Escudo De Fogo.

Combate.

Não acreditava no que estava prestes a fazer. Desde que ouvira o que História tinha a dizer que vinha planejando como faria aquilo. Levi sempre foi corajoso, mas esse nível de coragem era tão extraordinário que chegava a ser quase burrice. 

Tô ferrado, pensou enquanto observava o corpo desmaiado do homem aos seus pés. Aquele era Jean, o homem que lutaria contra o príncipe ainda hoje, tão bêbado que mal podia falar o seu próprio nome. O plano de Levi era fazê-lo se embebedar, o que tinha conseguido com êxito, e depois roubar suas vestes reais para se infiltrar no castelo e assim lutar contra o príncipe. História tinha contado todos os detalhes, inclusive que o homem chamado Jean estaria naquela mesma taverna antes da luta. Ela parecia saber de muitas coisas.

Com cautela atravessou os portões do castelo envolto na armadura do jovem cavaleiro, foi cumprimentado por vários soldados e fez o melhor para disfarçar sua baixa estatura naquela enorme armadura. Adentrou um cômodo do castelo, muito luxuoso por sinal, que era destinado para a preparação do guerreiro antes do combate onde finalmente retirou a proteção e pode respirar tranquilamente. 

Desanimado tomou três shots de tequila, afinal provavelmente seriam seus últimos. Levi até sabia lutar mas não sabia se era pareo para um príncipe que treinou sua vida inteira. Torcia para que o adversário fosse um bunda mole, talvez assim ele conseguisse vencê-lo.

- Jean kirsten? – A voz de um serviçal atravessou o recinto, fazendo Levi rapidamente recolocar a armadura – Vossa alteza deseja falar com o senhor.

- Entre – Levi disse, despretensioso.

As portas foram abertas e Grisha passou por elas. Usava um enorme manto e sua coroa tinha tantos diamantes que poderia comprar a cidade de Nova York inteira somente com o valor das jóias.

- É corajoso, rapaz – O rei disse ao observá-lo parado – Não saudar o rei é um crime grave, podendo ser condenado a pena de morte.

- Perdão vossa alteza – O moreno o saudou, tocando os joelhos no chão – Estou um pouco nervoso.

- Não fique, vim apenas relembra-lo de seus deveres – Grisha disse altivo – Conforme combinamos Eren sairá vitorioso esta noite.

Levi meneou a cabeça, concordando.

- Você será recompensado, jovem guerreiro – O rei deu as costas para Levi, saindo do cômodo – Não se preocupe.

                               * * *

Ergueu o rosto e fitou a arena a sua frente. Era como as fotos do coliseu que havia visto na escola, uma grande arena circular feita de tijolos revestido de argamassa e areia. Acima de si haviam centenas de pessoas que gritavam animadas enquanto acompanhavam o jovem Levi entrar no campo de batalha. 

A sua frente havia um palco improvisado e acima de si quatro tronos revestidos em ouro puro. Levi reconheceu Grisha, o rei daquele lugar, sentado usando suas vestes finas e trajando um olhar de apatia. Ao seu lado uma bela mulher de cabelos negros e feição serena usava um vestido carmin e tinha as mãos sob as do homen. Certamente era a rainha. Os outros dois lugares estavam vazios.

- Hoje é um dia histórico, Marleyanos – O porta voz do do rei se pronunciou e foi interrompido por aplausos – Apresento a vocês a futura rainha de Marley, Mikasa Ackerman.

Levi jurou que poderia ficar surdo tamanho a euforia que os presentes ali estavam. Gritavam o nome da garota, batiam palmas e batiam os pés no chão, estavam muito animados. Mikasa adentrou a arena de cabeça baixa. Vestia um vestido branco que lhe caia até os pés e uma coroa de flores brancas que a deixavam com um ar angelical. Parecia profundamente triste. Levi cerrou os punhos.

- De um lado temos Jean Kirsten – O porta voz disse enquanto apontava para Levi, que permaneceu congelado na mesma posição – E do outro temos o príncipe Eren.

Finalmente Levi pode ver seu oponente adentrar a arena. Eren era um garoto de altura mediana, talvez uns dez centímetros a mais que Levi e tinha um porte físico magro. Era esnobe, o moreno concluiu assim que o viu segurar a espada no alto, sorrindo enquanto o público ovacionava. Vestia roupas finas assim como o rei mas Levi estranhou ao ver que o garoto não usava uma armadura.

- Que vença o melhor – Declarou o lacaio, retirando-se da arena e deixando apenas os lutadores.

Levi estralou o pescoço. O menino parecia ter mais ou menos a sua idade, talvez dois ou três anos mais novo e certamente não era muito forte. Confiava em seu potencial, havia praticado box boa parte da sua vida e também teve umas aulas de esgrima.

Sacou a espada da cintura, preferindo confiar na arma e atacou seu oponente que se esquivou com maestria, o príncipe era rápido. Eren investiu um golpe de sua espada contra Levi que não conseguiu escapar a tempo e teve seu braço arranhado. Grunhiu de dor. Não tolerava apanhar de um pirralho como aquele e com uma fúria cega atacou o garoto, derrubando-o no chão e desferindo-lhe socos violentos. O prazer dos seus punhos tocando o rosto do garoto o fez sorrir. A plateia urrava. Levi virou o rosto para Mikasa, que assistia tudo muito assustada. Aproveitando a distração de seu oponente o príncipe se levantou e alcançou Levi, derrubando o mesmo no chão e pisando com força em seu rosto diversas vezes. Levi estava cego da dor.

- O que está fazendo? – Eren perguntou entre dentes – Vou garantir que toda sua família sofra as consequências dessa sua ação – Ameaçou.

- Eu não ligo pra você, seu covarde – Levi o encarou, mesmo jogado ao chão e com o rosto coberto de sangue o moreno era orgulhoso – E muito menos pra suas ameaças.

O príncipe tinha o rosto desfigurado em uma careta de desprezo, simplesmente não entendia o por que daquele soldado se opor a si. Agarrou o elmo do adversário e o ergueu do chão, arrancando o mesmo e deixando seu rosto descoberto.

 Levi sentia o sangue escorrer pelo seu rosto, fruto dos golpes que sofrera e seus joelhos doíam em contato com a areia. Estava ajoelhado no chão poeirento e ouvia um coro de vozes gritando o nome de Eren, o que o irritou. Olhou novamente para Mikasa, que o encarava petrificada e percebeu quando um lampejo de reconhecimento tingiu seus olhos negros. Pode jurar ver seu nome sendo sussurrando pelos lábios da moça. Eren estava prestes a desferir mais um chute em Levi quando este arremessou seu corpo para direita, rolando no chão sujo. Se levantou em seguida, aproveitando seu elemento surpresa e enfiou sua espada gasta bem na coxa de seu oponente. Afundou ainda mais a lâmina, ouvindo o príncipe gritar enquanto caia de joelhos.

- Você é sujo, seu moleque – O moreno o encarou de cima – Merece bem mais que só uma surra.

Correu os olhos pelo chão e encontrou a lâmina do príncipe, cravada de diamantes. Queria humilha-lo usando sua própria espada para derrotá-lo. Tomou a arma em sua mão, apreciando o peso e a ergueu até a altura do pescoço do adversário. Os olhos verdes do príncipe eram tempestuosos e Levi pode jurar ter visto um sorriso sombrio antes do garoto levar a mão até os lábios, mordendo-a. Um filete de sangue escorreu pela pele alva.

De repente Levi foi arremessado para longe e o estrondo de um trovão tomou conta de tudo. Caído aos pés do rei Levi mal teve tempo de perceber que Mikasa estava bem ao seu lado antes de notar a figura sombria de um titã cerca de vinte vezes maior que ele mesmo. Uma massa de músculos e ódio vindo em sua direção. Aquele era Eren, o príncipe de Marley. Um monstro, um assassino. Levi sabia que não teria chances contra ele e antes que percebesse suas mãos agarraram a de Mikasa e ele correu o mais rápido que pôde. 

O rei observava estupefato a porta por onde o cavaleiro e a princesa haviam saído. A arena toda estava em silêncio. Eren estava igualmente confuso. 

- Peguem eles – O rei gritou a todo pulmão – Estão esperando o que, seus bastardos?

E uma horda de soldados saiu em direção à floresta.