Draco non riusciva a stare fermo. Aveva camminato per il suo appartamento per un'ora, poi su e giù per le scale dell'edificio. Poi si era infilato pantaloncini e scarpe da ginnastica ed era andato a correre - una stupida corsa, solo per avere qualcosa da fare - perché lei era viva e l'energia scorreva attraverso il suo intero corpo e non sapeva cosa farne.
Quando finì la sua corsa, si rese conto di aver lasciato la porta del suo appartamento spalancata. Poi si ricordò che aveva una sbornia e vomitò nel lavello della cucina.
Era irrequieto. Non sapeva come fosse riuscito a vedere Belly, non sapeva come fosse rimasto fermo per più di un'ora, osservandola - come era riuscito a fare domande, parlare e reagire come una persona normale, perché ora non sapeva come farcela -
Sembrava troppo bello per essere vero. La sua mente si muoveva in tondo - sicuramente non poteva essere lei, l'amore della sua vita che aveva pianto nell'ultimo anno e mezzo - perché lei era morta, ma dopo aveva iniziato a vederla e poi era lei, veramente lei, e poi si era seduta di fronte a lui con i suoi occhi scuri, la pelle perfetta e le ciglia folte, e o stava impazzendo o un potere superiore aveva avuto pietà e gli aveva dato una seconda possibilità. L'aveva riportata da lui, dicendo: stai più attento, questa volta.
Ma poi, non era nemmeno stato davvero attento, vero? Perché se fosse stato attento, sarebbe rimasto con lei, l'avrebbe protetta. Se fosse stato attento, non l'avrebbe mai più persa di vista.
Afferrò le sue scarpe da ginnastica da dove giacevano scartate accanto al muro e le indossò. Poi lasciò il suo appartamento assicurandosi di chiudere la porta dietro di sé, questa volta - e fece un'altra corsa.
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Quando Isobel tornò a casa dal paiolo magico, andò immediatamente nella stanza di sua madre. Aprì la porta e infilò la testa. Sua madre alzò gli occhi dal letto, grigia e scarna, e chiese: "Dove sei stata?"
"Al negozio" disse Isobel. "Posso portarti qualcosa? Acqua?"
Maggie annuì e si rannicchiò nel cuscino. "Acqua."
In cucina, Isobel sciolse la sciarpa di Draco e riempì un bicchiere d'acqua dal rubinetto. Poteva ancora sentire le punte delle sue dita sul collo, sul dorso della mano e sulla cicatrice sullo zigomo. La cicatrice era trascurabile, praticamente invisibile, e lui l'aveva notata. È stato surreale. Non sapeva cosa si fosse aspettata da lui, ma non quello.
Si era preparata per una conversazione più formale; uno scambio di informazioni, una stretta di mano. Ma quando lui l'aveva vista in quel nightclub - tutte le lacrime e le dita intrecciate e l'alcol e il cuore spezzato- solo allora le era venuto in mente quanto fosse veramente spezzato. Quanto distrutto. Per lei.
E sapeva che erano usciti insieme. Ma sentire i suoi occhi su di lei in quel modo, lasciando a malapena il suo viso, sentire il modo in cui le sue braccia si erano avvolte intorno alla sua schiena e si erano aggrappate a lei ... Aveva saputo che gli era piaciuta, ma non così tanto. Sapeva che era sconvolto, ma non come aveva appena visto. Sapeva che era afflitto, certo. Ma non si aspettava che lui rispecchiasse la sua insidiosa tempesta di emozioni.
Inumidì un asciugamano, poi chiuse il rubinetto e tornò nella stanza di sua madre.
Il deterioramento di Maggie, come aveva detto lei, era più che fisico. A volte, quando Isobel entrava nella camera da letto di Maggie, sua madre la guardava con occhi selvaggi, come se non la riconoscesse. Come se stesse aspettando che qualcuno si intrufolasse e la attaccasse. Qualche minuto dopo, sarebbe rimasta sdraiata contro i cuscini, a dormire profondamente.
A volte, afferrava il polso di Isobel, si sedeva sul letto e diceva con voce roca: "Sai del ragazzo Malfoy?"
"Non molto," diceva Isobel, spingendo delicatamente sua madre sui cuscini. "Non ne so molto."
