i s o b e l
Era già notte quando il crepitio dell'Apparizione finalmente risuonò dal vialetto.
Isobel si voltò dal suo posto sul divano a guardare Draco, mentre camminava al freddo verso casa.
I lampioni rimbalzavano sui suoi capelli chiari, gli alberi arricciati creavano ombre sinuose sul suo viso.
Lei aprì la porta d'ingresso, incapace di contenere il suo sorriso. "Ciao."
"Ciao," fece eco Draco. Lui sorrise di rimando, ma lei vide la stanchezza nei suoi occhi. "Scusa il ritardo, non potevo scappare."
"Sera, Malfoy," disse Ginny, da dietro di lei. "Sono libera, ora?"
Draco le fece un breve cenno del capo. "Grazie", disse seccamente. "Weasley."
Gli occhi di Ginny si spalancarono. "Draco Malfoy mi ha appena ringraziato?" lei chiese. "Beh, non ho mai -"
Isobel trattenne il suo sorriso. "Ora si"
Guardò Draco. I suoi occhi erano stanchi, la punta del naso era rosa per il freddo. Con il passare delle ore della giornata, aveva cominciato a preoccuparsi che fosse successo qualcosa. Che Astoria non avesse mantenuto la parola data, o peggio, che Lucius l'avesse scoperto in qualche modo. Ma Draco sembrava stare bene.
"Per quanto mi piacerebbe restare," disse Ginny, superandoli, "Vi lascio ora." Avvolse un braccio intorno alla vita di Isobel e le diede una stretta. "Buon Natale, voi due."
"Buon Natale, Gin," disse Isobel. "Grazie di tutto."
La porta si chiuse dietro a Ginny, e Isobel prese la mano di Draco. Le sue dita erano gelide; le strinse nelle sue, cercando di scaldarlo. "Sei qui", disse. "Astoria non..."
"No," disse. I suoi occhi caddero momentaneamente sulle sue mani - le sue dita tra le sue - e poi tornarono su di lei. Stanchi, ma concentrati. Intento. "Non ha ancora fatto niente."
Isobel tirò un sospiro di sollievo. "Va bene."
"Era così arrabbiata", disse Draco. "L'ho vista arrabbiata prima, ma non così. Ero sicuro che sarebbe andata direttamente dai suoi genitori".
"Forse non è così inaffidabile come pensi."
"Forse". distolse lo sguardo. "Non so," disse, "come i Greengrass verranno a trovarci per un giorno intero, senza che Astoria dica qualcosa. I nostri genitori parleranno del matrimonio, e di tutto il resto, e Astoria dovrà solo sedersi lì e assorbire tutto. Non riesco a vederlo accadere."
"Mi fido di lei", disse Isobel. "E penso che dovresti provarci anche tu. Per ora, suppongo che tutto ciò che possiamo fare è sperare."
Draco tornò a guardarla. Il suo breve momento di nervosismo era scomparso, svanito dalla sua espressione e sostituito da un mezzo sorriso ironico. Chiuse la sua mano intorno alla sua e abbassò le mani tra di loro. "Suppongo che tu abbia ragione."
Il cuore di Isobel palpitò. Si chiese se questo fosse normale per lui - se fosse abituato a tenerle la mano come se fosse un'estensione di se stesso, o se si sentiva agitato dal suo tocco come lei dal suo. Perché tutto ciò su cui poteva concentrarsi era la sua pelle, fresca sotto il palmo della mano.
Lo condusse attraverso la casa nel soggiorno, le loro mani ancora intrecciate tra loro. Mentre si sedevano sul divano, fece un cenno al pianoforte. "Quando suonerai per me?"
Isobel sospirò "Non adesso."
"Allora quando?"
"Dopo Natale", disse. "Forse."
