Le Hobbit : Sombres présages [Tome 2]

Chapitre XXVII : Face aux Gobelins

Désormais seule, Alyson boitillait dans le chemin sinueux créé par Earthran tout en ignorant où celui-ci la menait. Un fin filet de sang coulait de son genou écorché et, malgré la douleur de son corps meurtri, jamais la mutante ne ralentit le pas. Balayant les alentours du regard, elle cherchait un rai de lumière qui pourrait enfin la mener à la surface. Mais l'obscurité continuait à l'envelopper ; cruelle ennemie dans cet univers déjà assombri par la noirceur vivace de ceux qui se trouvaient à la surface.

Titubante, seul le bruit de ses pieds sur le sol rocheux brisait le silence malsain qui enveloppait Alyson. Malgré l'obscurité, elle ne cessait de se retourner, redoutant l'apparition subite du sorcier ou l'attaque possible d'Orques, tapis dans l'ombre et prêt à la tuer à la moindre occasion. Jamais la mutante ne s'était sentie aussi vulnérable. Cette sensation nouvelle la terrorisait.

La terrifiait

Et cela la répugnait car elle n'était désormais plus la Louve laissée dans la bergerie, mais un mouton, comme ceux qu'elle avait si impunément tué durant sa vie. D'abord meurtrière, Alyson n'était plus que le centre d'un jeu sordide et mortel qui, elle le savait, finirait par l'anéantir.

La main posée sur la paroi rocheuse, elle leva la tête comme pour prier Durïn de lui montrer le chemin vers la surface. Mais sa demande resta sans réponse.

Alyson soupira avant de reprendre sa marche lorsqu'un caillou ricocha derrière elle. La mutante se retourna, prête à dégainer son arme et observa l'obscurité. Immobile, elle attendait dans ce silence pesant, les sens en alerte.

Quelque chose approchait.

Alyson le sentait.

D'abord incertaine, la mutante tendit davantage l'oreille lorsqu'elle perçut des cris aigus provenir à plusieurs mètres derrière elle. Sa bouche forma alors un « O » silencieux avant qu'Alyson réussisse à retrouver ses esprits. À peine avait-elle commencé à courir que les premiers Gobelins apparaissaient au détour du chemin souterrain. Leurs effroyables cris se répercutaient sur les parois rocheuses et leur course désordonnée résonnait derrière Alyson. Incapable de muter, cette dernière n'avait d'autre choix que de fuir malgré les protestations de son corps.

Le cœur battant contre ses tempes, la mutante regarda par-dessus son épaule pour découvrir une masse sombre et bruyante se mouvoir non loin d'elle. Alyson écarquilla les yeux et tenta d'accélérer le pas. Le souffle saccadé, elle se força à garder le regard rivé face à elle, ne cessant de prier pour trouver une sortie de cet enfer.

Alyson trébucha.

Elle retint un cri lorsque sa tête heurta la paroi rocheuse. La mutante se releva, titubante. De petits points blancs dansaient devant ses yeux au milieu de cette insupportable obscurité. Si le sang coulait sur son visage, elle n'y fit pas attention et ne se contenta que de continuer sa course tandis que les Gobelins approchaient.

Alyson dégaina son arme juste à temps.

Alors que l'une des créatures s'apprêtait à lui attraper la jambe, la mutante parvint à lui couper la main. C'est du moins ce qu'elle comprit lorsque sa lame trancha quelque chose, vite suivi par des hurlements aigus.

Alyson continuait à courir, à bout de souffle, meurtrie et salie par le sang qui coulait le long de son visage et de sa jambe lorsqu'elle aperçut un filet de lumière non loin de là. Réponse à ses innombrables prières ou simple hasard, jamais la mutante ne ressentit un tel soulagement. L'adrénaline qui s'écoulait déjà dans ses veines devint alors un torrent bouillonnant tandis qu'Alyson accélérait sa course. Bientôt, un trou, aussi étroit qu'une fine silhouette, apparût au-dessus d'elle.