ᴛʜᴇ ɢɪʀʟ ᴡʜᴏ ʟᴏꜱᴛ ɪᴛ ᴀʟʟ/ᴛʀᴀᴅᴜᴢɪᴏɴᴇ ɪᴛᴀʟɪᴀɴᴀ

𝖙𝖗𝖊𝖓𝖙𝖆𝖖𝖚𝖆𝖙𝖙𝖗𝖔: 𝖊𝖝𝖕𝖊𝖈𝖙𝖆𝖙𝖎𝖔

expectatio: aspettative.

A ELARA piaceva il giorno di San Valentino.

Le era sempre piaciuto vedere le persone felici e insieme, le era sempre piaciuto comprare i regali delle sue amiche e preparare loro torte a forma di cuore quando era più giovane. Non sapeva come lo sapesse, ma lo sapeva. Di solito, si sarebbe seduta incuneata tra Val e Mariko sul divano, ridendo di qualcosa che Neville stava dicendo. Di solito, avrebbe baciato Luca e si sarebbe accoccolata nell'incavo del suo braccio.

Di solito, si sarebbe divertita.

Ma quest'anno, tutto quello che sentiva era indifferenza, insensibilità. Tentacoli ghiacciati la attraversavano lentamente, irradiandosi verso l'esterno dal lato sinistro del petto e metà della sua mente era da qualche altra parte - in uno spazio vuoto e sconosciuto dove non esisteva nulla.

L'altra metà era concentrata su Draco Malfoy in piedi sulla piccola distesa d'erba. Era stata ben consapevole del suo sguardo su di lei mentre Luca l'aveva condotta nel rifugio, aveva odiato il fatto che quando aveva guardato oltre la sua spalla attraverso la finestra, lo aveva visto prendere la mano di Maya.

Ma Elara era stanca di provare sentimenti. Ogni giorno dall'ultima volta che aveva parlato con Draco sulla veranda era stato un giorno pieno di emozione. Non piangeva mai - in qualche modo, il suo corpo sembrava aver interrotto quel processo - ma a volte pensava che questo peggiorasse le cose.

Per provare tutti quei sentimenti e non essere mai in grado di farli uscire.

"Hey." La mano di Luca era calda sul suo ginocchio. "Sei scomparso di nuovo."

"Scusa," mormorò, sistemandosi più indietro sul bracciolo della sedia su cui era seduto.

Val incontrò i suoi occhi dal divano di fronte a loro, verdi, luminosi e preoccupati.

Elara non aveva ancora trovato il coraggio di parlarle. Non sapeva perché esitava - se era la vergogna, il dolore o la paura a trattenerla - ma evitava Valerie come se la sua vita dipendesse da questo. Era bellissima stasera, i suoi capelli rosa intrecciati sulla testa come una corona, vestita con un ampio abito bianco che le sfiorava le ginocchia, glitter argento punteggiato sugli zigomi.

Hermione aveva insistito che anche Elara si vestisse - non che Elara avesse avuto l'energia per discutere - e si erano accontentati di vestitino nero che le cadeva a metà coscia. Mariko ha detto qualcosa che ha fatto ridere tutti e il sorriso che si è spaccato sul viso di Luca è stato un ricordo fin troppo doloroso che tutto ciò che Elara stava facendo era appesantirlo. Meritava di godersi la serata con i suoi amici, non che le girasse intorno per assicurarsi che stesse bene. Si alzò di scatto, sentendosi improvvisamente come se qualcuno le avesse avvolto un cappio intorno alla gola e la mano di Luca afferrò la sua.

"Dove stai andando?" chiese, aggrottando le sopracciglia preoccupato.

"Acqua," mentì lei e lui le esaminò il viso ancora per un attimo prima di lasciarla andare con un piccolo cenno del capo.

A ogni passo che si allontanava dal gruppo sembrava che le fosse stato tolto un carico dalle spalle. Girare intorno alle persone nutriva troppe aspettative — sorridi, non sembrare troppo triste, sii educato, non lasciarti trasportare nella tua mente — ed Elara lo odiava.

Non sapeva nemmeno perché avesse lasciato che Hermione la trascinasse fuori dalla sua stanza. Le loro voci svanirono in un mormorio mentre attraversava la stanza verso la cucina, il pavimento di legno lasciava il posto a piastrelle fresche contro i suoi piedi nudi. Un vassoio di fragole al cioccolato giaceva sul bancone della cucina accanto a una torta mangiata a metà e sebbene Elara non avesse mangiato dalla notte scorsa, non si mosse neanche per quello, accontentandosi invece di riempire un bicchiere d'acqua.