ᴛʜᴇ ɢɪʀʟ ᴡʜᴏ ʟᴏꜱᴛ ɪᴛ ᴀʟʟ/ᴛʀᴀᴅᴜᴢɪᴏɴᴇ ɪᴛᴀʟɪᴀɴᴀ

𝖈𝖎𝖓𝖖𝖚𝖆𝖓𝖙𝖔𝖙𝖙𝖔: 𝖗𝖊𝖖𝖚𝖎𝖗𝖊𝖗𝖊

requirere: cercare, desiderio, trovare.

ELARA fissò il suo riflesso e si chiese se stesse guardando la stessa persona.

La notte del ballo in maschera era arrivata e sebbene avesse cercato di dire a se stessa che sarebbe andato tutto bene, era stata nervosa tutto il giorno. Era riuscita a malapena a mangiare e non aveva ingoiato più di tre bocconi prima di ritirarsi nella sua stanza e cercare di darsi da fare con l'apprendimento della Maledizione de Sangue.

E quando l'orologio aveva finalmente suonato le dieci di sera, aveva persino preso in considerazione l'idea di arrendersi completamente e di darsi malata. Ma quando Val fece capolino nella sua stanza mezz'ora dopo, Elara era già in piedi davanti allo specchio, vestita e pronta per partire.

"Sei bellissima", fu il sussurro intimorito di Val mentre scivolava nella stanza, chiudendosi la porta alle spalle. "Wow."

Elara riuscì a rispondere con un sorriso a denti stretti. Il suo stomaco sembrava fare un numero acrobatico, girandosi da una parte e dall'altra, il cuore che già batteva forte contro le sue costole.

Il vestito era sicuramente bellissimo. Un corpetto aderente con scollatura a cuore, la gonna in chiffon nero, che si allarga leggermente verso l'esterno prima di finire agli stinchi. Semplice ma sofisticato: Elara non aveva idea di come Jasper e Val fossero riusciti a trasfigurarlo dai vecchi drappi neri in giro.
L'aveva accompagnato con semplici tacchi neri e un girocollo di diamanti che Maya aveva tirato fuori da qualche parte. Hermione aveva aiutato a domare i ricci selvaggi dei suoi capelli in un nodo lucente alla base del collo ed Elara non riusciva a immaginare come fosse riuscita a farlo sembrare così ordinato. Aveva ridotto al minimo il trucco. Sapeva che non avrebbe dovuto attirare l'attenzione al Ballo e la maschera nera che si sarebbe fatta scivolare sugli occhi sembrava più uno scudo che altro.
Ma c'era un accessorio in più su cui aveva discusso per quasi ore. Alla fine, l'aveva stretto intorno al collo, osservando l'amuleto del serpente posarsi proprio tra l'incavo della scollatura a cuore. Non lo aveva perdonato, ma era una bella aggiunta al vestito.
"Sei nervosa." Val inclinò la testa, avvicinandosi allo specchio dietro Elara e occupandosi di arruffare un po' di più la gonna del vestito.
"Puoi biasimarmi?" Elara sospirò, facendo scivolare un pollice sotto le spalline sottili come spaghetti del suo vestito e aggiustandole per adattarsi meglio alla sua spalla. "Se qualcosa va storto, sono onestamente un bersaglio facile."
Val scosse la testa, posando entrambe le mani sulle spalle di Elara. "Starai bene. Malfoy sarà nella stessa stanza. Non permetterà che ti accada nulla."
E il modo in cui lo diceva era quasi una domanda. Come se stesse cercando di scoprire se fosse davvero vero, se ci fosse davvero qualcosa di più profondo dietro la relazione di Elara con Draco.
"È successo così in fretta", disse Elara, incontrando gli occhi verdi della sua amica nello specchio. "Te l'avrei detto..."
Val rise, dolcemente e le strinse le spalle. "Ehi. Non sono arrabbiata. Sono solo sorpresa. La maggior parte di noi qui pensava che voi due vi odiaste a vicenda, anche se Demetrius ha scommesso su di voi fin dall'inizio."
Le sopracciglia di Elara si alzarono. "Lui cosa? "
Val canticchiava, gli occhi che scintillavano. "Sì. Ha scommesso che vi baciate almeno nei primi tre mesi, e scopaste nei primi sei."
Elara gemette, ma c'era un sorriso sul suo viso. "È un tale idiota."

"Voglio dire..." Lei scrollò le spalle. "Ha sbagliato?"

Elara le diede una spinta scherzosa. "Non sono affari tuoi."

Val ridacchiò, ricadendo sul letto e guardando l'orologio sopra la scrivania. "Dovrebbero essere qui presto."
Immediatamente, Elara tornò sobria, ancora una volta i nodi che si avvolsero nello stomaco. Come se Val li avesse chiamati, udirono la porta d'ingresso aprirsi e chiudersi, udirono voci sussurrate.
Non vedeva Draco dal giorno in cui aveva parlato loro dell'Horcrux. Non era mai tornato al rifugio, o se lo aveva fatto, lei non l'aveva mai visto. Era passata una settimana da allora e negli ultimi sei giorni aveva ripetuto nella sua testa ogni singolo momento che avevano condiviso.
Aveva cercato di perdersi nello studio della Maledizione del Sangue e l'aveva aiutata. Giorno e notte, era tutto quello che aveva fatto: in ogni momento libero, ogni volta che si svegliava da un incubo e non riusciva a riaddormentarsi. Si accoccolava sulla poltrona e apriva un enorme libro finché i suoi occhi non diventavano pesanti e il sonno richiamava di nuovo.
Elara si voltò dallo specchio e si raddrizzò con un profondo respiro. "Ci vediamo quando torno."
Val le offrì un sorriso rassicurante, alzandosi per seguirla fuori dalla stanza e verso le scale. "Ti cucinerò qualcosa come ricompensa."
Si voltarono per scendere le scale. "Penso di essere dell'umore giusto per delle barrette al limone", disse Elara da sopra la sua spalla, il suo tono leggero. Alzò la voce, deliberatamente. "Ma ti prego, non lasciare che Demetrius si avvicini a loro."
"Ho sentito!" giunse la voce ovattata di Demetrio dalla sua stanza, la prima porta accanto alle scale.
Entrambe le ragazze scoppiarono a ridere mentre scendevano sul primo pianerottolo, girandosi per scendere la seconda rampa di scale fino al corridoio sottostante, ma il cuore di Elara improvvisamente si tuffò quando vide chi l'aspettava in fondo.
Orion era stupendo nel suo completo, nero abbinato al suo ma con calde sfumature marroni nella cravatta e nella camicia di seta sotto, così come i polsini delle maniche. Il panciotto era a fantasia giglio, il fazzoletto infilato nella tasca della giacca di un marrone coordinato.