Хрустальный лебедь |18+

Глава 32

Евламия Джессика Миллер

Просторное помещение кафе, обычно пустующего, сегодня было забито посетителями. На улице лил холодный дождь, ручейками стекающий в канализационные люки. Машины такси злостно сигналили друг другу, пытались обогнать, чтобы поскорее приехать на заказ к офисному клерку, забывшему дома зонтик.

Я сидела в отдаленном уголке кафе «The Polo Inn» и потягивала свой остывший чай, то и дело, поглядывая на часы. Это уютное местечко на окраине Чикаго полнилось моими детскими воспоминаниями. Марлен с шестнадцати лет работала здесь, оплачивала домашние счета и платила за школьные экскурсии, от которых я всегда отказывалась, но сестра утверждала, что я должна жить полной впечатлений жизнью. Она приходила домой поздно вечером. Уставшая, бледная, с глубокими синяками под глазами, протягивала мне смятую десятидолларовую купюру. Улыбалась и говорила:

— Оторвись за меня...

Веки запекло от нежности и любви к Мери. Ее детство прекратилось с моим рождением. Шестилетняя малышка на руках с младенцем и трехлетним братиком – даже не могу представить через что ей пришлось пройти. Мы вместе недоедали, сидели зимними вечера без электричества и горячей воды. Раньше я этого не понимала, точнее сказать не замечала, каких усилий сестра прилагала, чтобы вырастить нас с Грегори, но сейчас... Отчасти поэтому я отказалась от своего будущего и учебы в колледже, чтобы она могла пожить ради себя. Пришел мой черед расплачиваться по долгам.

Я тепло кивнула официантке, принесшей шерстяной, украшенный катышками, плед. Поглубже укуталась в него и еще раз осмотрела залитое светом от множественных окон помещение. Я приходила сюда каждый день после школы. Садилась за этот самый дальний столик у застекленной стены, надевала наушники и в голове представляла хореографические движения. Фантазировала о том, как буду танцевать на большой сцене. Вокруг аплодисменты, цветы и в самом первом ряду сидят мои родные.  Среди них даже был отец, однако его силуэт постепенно с годами стирался, уплывал и к шестнадцати годам вовсе исчез.

— Я опоздала. Прости, сейчас не поймать такси, — пискнул женский голос, вырывая  из воспоминаний.

Обернувшись, я столкнулась с серыми, почти серебряными глазами. Тесса забавно сморщила носик и тряхнула густыми каштановыми волосами. Капельки воды брызнули мне в лицо, отчего я рассмеялась: