[ADVERSARIO] PARTE 1

CAPÍTULO 46

Después de la puerta de Yingwu, hay un pasaje largo, estrecho y recto que atraviesa el interior de la ciudad, que también es un camino de carruajes, que permite que seis personas pasen de lado a lado, con un enorme suelo de ladrillos de más de mil años de antigüedad.

A ambos lados se encuentran las imponentes murallas del palacio, que, a diferencia de los muros bermellones del patio del palacio, son de ladrillos grises, con barreras y agujeros para arcos y flechas y artillería, capaces de defenderse y atacar, lo que la convierte en una zona fortificada del Gran Palacio Yan.

El pasillo estaba vigilado por guardias fuertemente armados cada 300 pies. Con el amuleto de hierro negro del Emperador " Jai Xie " en la mano, Jing Ting Rui, vestido con una poderosa armadura y montado en un alto caballo con cascos de plata y cuerpo negro, cabalgó solo por el pasaje.

Las pesadas puertas se abrieron una a una, los guardias saludaron solemnemente, y todo transcurrió de forma rápida y ordenada hasta que el hombre apareció .......

Cuando levantó la vista y vio la figura amarilla oscura sobre la muralla de la ciudad, Jing Ting Rui apretó inmediatamente las riendas. El caballo con el que luchaba, el Dragón Negro, respiraba aire caliente por la nariz y detuvo de repente sus cascos, pero al detenerse tan repentinamente, la cabeza del caballo se levantó y dio un largo relincho que fue tan aterrador como un trueno rompiendo el cielo.

Jing Ting Rui levantó la cabeza y entrecerró ligeramente sus oscuros y delgados ojos. El hombre del poste, de pie junto a la barandilla de piedra, bajó la cabeza y se asomó todo lo que pudo para mirar hacia abajo. Su cabello oscuro se deslizaba así por los hombros y brillaba a la luz del sol como los trozos de oro en un lago, deslumbrando por su belleza.

La torre del centinela tenía tres pisos de altura, y Jing Ting Rui, con los pies en los estribos, bajó del caballo y se arrodilló sobre una rodilla hacia la torre del centinela en lo alto, y dijo cerrando el puño: "Su Alteza el Príncipe ......."

Aunque sólo fue una suave llamada de labios, el lugar estaba tan silencioso que hasta los caballos se callaron. El hombre de arriba, obviamente, lo oyó y se giró para lanzarse hacia la avanzada.

Jing Ting Rui seguía sin levantarse, la puerta de hierro de la ciudad que tenía delante se abrió lentamente, y allí estaba Ai Qing con las manos colgando, su cara roja como una flor de melocotón y su respiración jadeante.

La persona con la que había estado soñando estaba de pie justo dentro de las puertas, a un tiro de piedra, y Jing Ting Rui simplemente no podía apartar la vista. Pero el atuendo del príncipe, de color amarillo albaricoque y con un colorido dragón de brocado de cuatro garras en el hombro, les recordó a ambos sus grandes diferencias.

"El último general, Jing Ting Rui, ha sido bendecido por las Santas Gracias y ha regresado victorioso de la batalla de Jianlan. Es un honor ver a Su Alteza aquí de nuevo, por favor acepte mi humilde reverencia".

A pesar de que Jing Ting Rui había estado fuera del palacio durante tres años, las reglas que debían seguirse no se olvidaban, por no mencionar que había guardias de pie en las murallas de la ciudad vigilando.

"¡Rui Rui ......!" Sin embargo, justo cuando Jing Ting Rui estaba a punto de hacer su gran saludo, Ai Qing se abalanzó, como un ciervo, y se estrelló contra Jing

"Eres realmente tú ...... ¡Oh, Dios mío, eres realmente tú! ¡Eres tú de verdad!" Ai Qing no pareció escuchar lo que Jing Ting Rui dijo hace un momento, pero siguió hablando.

Murmurando repetidamente, abrazando los hombros de Jing Ting Rui con mucha fuerza, su voz temblaba, era extremadamente alegre, pero también con un llanto profundo.

"Su Alteza ......."

Lo más importante era que quería asegurarse de que el príncipe heredero estaba bien.

Por su correspondencia con los funcionarios de la Ciudad Imperial, se había enterado de que el príncipe heredero había comenzado a colaborar en su administración, y que innumerables ojos en el palacio estaban puestos en él, y que el surgimiento de una nueva fuerza política llevaría sin duda a una redistribución del poder en la corte. La facción que defendía al príncipe heredero se enfrentó a los oradores especializados en meterse con el príncipe.

Decían que trabajaban para el príncipe y para el Estado, pero en todo momento trabajaban para su propio beneficio personal y agitaban todo tipo de disputas.

Esto era algo común en todas las dinastías.

En la corte no sólo había funcionarios leales y virtuosos, sino también aduladores, traidores y aquellos que veían el viento y el timón. Como dice el refrán, una clase de arroz alimenta a cien clases de personas, y lo mismo ocurre en la corte.

A Jing Ting Rui le preocupa mucho que el sencillo e indefenso Ai Qing se convierta en una herramienta del partido para luchar por el poder y el beneficio. Incluso con el emperador y la emperatriz, aunque fueran tan sabios y prudentes como ellos, no podrían proteger al príncipe heredero en todos los sentidos.

Las intrigas dentro de la corte imperial siempre han sido invisibles y omnipresentes.

Cuanto más escuchaba Jing Ting Rui a los funcionarios, más elogiaba que el príncipe heredero se haya  vuelto excepcionalmente sensato con el paso de los años, que ya no era travieso, que había actuado con firmeza, que había actuado de forma mesurada y que era un modelo para todos los hijos de la realeza. Más le preocupaba que se tratara de otra persona y no de el inocente, vivaz y espontáneo Chun Yu Ai Qing.

Pero ahora, en sus brazos, Ai Qing seguía siendo tan "imprudente y revoltoso" como antes, pero Jing Ting Rui no pudo evitar relajar su ceño, y sus fuertes brazos lo rodearon.

"He vuelto, Qing'er." Los labios de Jing Ting Rui se apretaron contra la oreja enrojecida de Ai Qing , y respondió repetidamente

"He vuelto con bien".

"¡General Jing...!"

Una voz aguda y suave rompió la emoción de su estrecho abrazo. Jing Ting Rui levantó la vista y vio que el visitante era el eunuco jefe Li Deyi. Hacía tres años que no lo veía y su pelo era casi gris, pero seguía de buen humor, sonriendo como un zorro.

"¡Por orden del Emperador, he venido a dar la bienvenida al General Jing! Ha trabajado mucho, General". Li Deyi se inclinó respetuosamente, aparentemente ajeno a su abrazo poco ortodoxo de amo y sirviente.

"Eunuco Li". Jing Ting Rui le soltó la mano y le devolvió el saludo con un puño, mientras Ai Qing se quedaba con el ceño arrugado y la cara desencajada.

"Oh, ¿así que usted también está aquí, Su Alteza?" Li Deyi primero se congeló antes de decir con una sonrisa: "Todo se debe a los ojos mareados del viejo esclavo, no vi con claridad hace un momento, ¡el viejo esclavo saluda a los mil años!"

"He estado ......" Ai Qing quiso decir que había estado allí todo el tiempo, pero Jing Ting Rui interrumpió: "Ya que el Emperador está esperando al último general, no hay tiempo para demorarse, así que por favor, guíen el camino rápidamente".

"Sí, General, por favor".