[ADVERSARIO] PARTE 1

CAPÍTULO 138

Cuatro meses después, el invierno se convirtió en primavera.
　　
Los informes de guerra del frente tardaban en llegar, y Ai Qing esperaba con ansiedad cuando algo más ocurrió en el norte.
　　
Una gran sequía había caído del cielo, y el informe decía: "La gente está sufriendo de un oro quemado y rocas en mil millas de tierra desnuda".
　　
El tribunal estaba discutiendo cómo aliviar el desastre cuando recibió un informe urgente sobre langostas voladoras. ¡Se informó que no hubo cosecha en la parte norte del país! Los impuestos de este año se verán sin duda muy reducidos.
　　
El Emperador está más preocupado por el sustento del pueblo que por el tesoro, por lo que ha emitido varios edictos pidiendo a todos los príncipes y reyes que donen su propio dinero y alimentos a las zonas siniestradas.
　　
Pero este asunto ha causado un gran disgusto entre los parientes imperiales, ya que sólo los campesinos les han pagado tributo, pero no los amos que dan dinero a sus subalternos.
　　
También se decía en todas partes que el Emperador podía eximir de los impuestos a las víctimas durante dos años. Incluso si donaran dinero, sería una gota de agua y no sería muy útil.
　　
Esto es, por supuesto, falso. Muchos príncipes y reyes han comprado campos fértiles y construido mansiones por todo el país, y después de años de funcionamiento, son ricos por encima de sus posibilidades, y sólo lloran la pobreza porque no pueden permitirse renunciar a sus propias fortunas.
　　
No es lo contrario del emperador. Ai Qing no conocía la historia interna y se sintió muy avergonzado. Los impuestos están exentos, pero no se pueden aplicar fácilmente al tesoro nacional.
　　
El gobierno está librando una guerra, y sólo la construcción de buques de guerra y artillería requiere mucha plata, por no hablar de la paga y las provisiones militares.
　　
Fue bueno que Yan fuera el primero en presentarse y donar su salario anual para apoyar a Ai Qing con sus propias acciones.
　　
Ai Qing se sintió tocado por el hecho de que era su propio hermano y que la sangre era más espesa que el agua, por lo que estaba dispuesto a apoyarse mutuamente.
　　
Más tarde, los príncipes Yong An y Yong Yu también donaron un año de salario.
　　
Jia Peng se mantuvo en una posición neutral, sin oponerse al Emperador ni ofender a los poderosos. No fue hasta entonces cuando Ai Qing se dio cuenta de que, si contaba con el apoyo del Canciller, obtendría el doble de resultados con la mitad de esfuerzo.
　　
Pero no podía entender la mente de Jia Peng. ¿Aprobaba estos decretos? ¿O estaba en contra de ellos? ¿O tenía una idea mejor? Cuando se le preguntó, Jia Peng dijo que se estaba haciendo mayor y más lento, y que el emperador debía ser el único juez de estos asuntos.
　　
Parecía que lo estaba apoyando, pero Ai Qing sentía  que había algo oculto  en sus palabras y no podía entender que.
　　
El Emperador había convertido a Jing Ting Rui en un gran general sin consultar al Canciller, y éste seguía mortificado por lo que dificultaba deliberadamente las cosas al Emperador para que comprendiera su importancia.
　　
Sin embargo, Yan no podía interferir en los asuntos políticos a su antojo, ni podía ofender a Jia Peng, así que sólo podía ayudar a aliviar a Ai Qing en la medida de lo posible. A menudo decía delante de Jia Peng que "el Emperador valoraba al Canciller", lo que hacía que Jia Peng se sintiera más cómodo.
　　
Poco después, el Ministerio de Ritos celebró una ceremonia para rezar por la lluvia. El emperador la presidió personalmente, rezando por misericordia de todos los seres y soltando peces y pájaros. Unos días después, hubo una fuerte lluvia en el norte que no se detuvo durante tres días y tres noches.
　　
Después de recibir tan buenas noticias, Ai Qing suspiró aliviado. pero, por supuesto, los parientes reales seguían siendo reacios a dar su dinero personal, por lo que destinó todo el dinero y los alimentos que los príncipes y nobles habían pagado a la corte a la gente de la zona del desastre, lo cual era lo mejor de ambos mundos.
　　
¡Y por fin llegó el informe del frente!
　　
Sentado en la silla del dragón con la mano ligeramente cerrada en un puño, Ai Qing oyó al funcionario decir claramente: "¡Desgraciadamente, las tres batallas se han perdido! Después de escuchar estas palabras la corte estalló, . Todos empezaron a hablar, sacudiendo la cabeza, abatidos y también indignados y maldiciendo a Jing Ting Rui por su inutilidad.
　　
Todo esto se desplegó frente a Ai Qing, como un enorme vórtice negro que casi se lo tragó ......
　　
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El cielo era sombrío y las olas golpeaban la orilla del arrecife como afiladas garras de lobo, sonriendo ferozmente.
　　
Un grupo de soldados con armadura de Gran Yan se mantenía sepulcralmente en la orilla, sin dejarse intimidar por el feroz viento marino que podría haberlos derribado y hecho pedazos junto a las rocas.
　　
Las antorchas no servían aquí, sólo las hojas y los cuchillos brillantes, que resplandecían con una luz escalofriante.
　　
Todos los hombres esperaron respetuosamente hasta que el manto escarlata, rojo como la sangre, se elevó sobre la cima de la montaña como la trompeta de una marcha, ¡vigorosa!
　　
"¡General Jing!"
　　
Un joven soldado de rostro cuadrado, frente amplia y estatura alta, se arrodilló sobre una rodilla frente a la deslumbrante capa roja y dijo en voz alta: "¡Los prisioneros han sido traídos!"
　　
"Muy bien". La voz de Jing Ting Rui sonó como un tambor de bronce, baja y fuerte, penetrando fácilmente en las estruendosas olas: "¡Preparen el vino!"
　　
Los soldados trajeron tres cuencos de vino tinto y fuerte.
　　
El general que había traído a los prisioneros era el general de vanguardia He Lin, y recogió uno de los cuencos sin decir una palabra.
　　
Era tan pesado, como una jarra de vino.
　　
Jing Ting Rui tomó un cuenco y se lo entregó a otro feroz general, Zhang Huzi, antes de recoger el último cuenco de vino y decir a los miles de generales de la orilla:
　　
"¡Hermanos! La batalla de hoy va a ser una vida de nueve muertes, pero mis generales han pasado por cien batallas y están dispuestos a morir. Es un honor para mí, Jing Ting Rui, trabajar con ustedes para matar al enemigo y servir a nuestro país. ¡Me comprometo a hacer un sacrificio de sangre para tomar la cabeza del comandante del enemigo para que nuestros hermanos puedan regresar a su patria con honor! Salud".
　　
Jing Ting Rui echó el cuello hacia atrás y se lo bebió todo, Zhang Huzi y He Lin siguieron su ejemplo y se mostraron tan exuberantes que destrozaron el cuenco limpio sobre la piedra.
　　
Los fragmentos que salieron disparados llegaron a golpear a uno de los prisioneros en la pierna, haciendo que sus ojos se arrugasen de dolor.
　　
El hombre tenía unos cuarenta años, vestía las habituales túnicas sencillas de los lugareños, el pelo envuelto en un largo pañuelo que se había deshecho, la boca llena de piedras y sangre en las comisuras de los labios.
　　
No dejaba de gruñir e intentar doblegarse ante Jing Ting Rui para salvar la vida, pero tenía las manos atadas por detrás y los soldados le sujetaban la cabeza con fuerza, haciéndole arrodillarse con la cara hacia el mar y sin poder moverse. Entonces, luchó varias veces, pero sin éxito.
　　
Detrás de él, había siete hombres vestidos como él, temblando de miedo todo el tiempo, algunos de ellos incluso mojando sus pantalones.
　　
"¡Sacrificio de sangre!"
　　
Jing Ting Rui miró a la orilla del arrecife donde estaban arrodillados los prisioneros, y cuando levantó la mano, un mensajero agitó el estandarte rojo que llevaba en la mano.
　　
Sin dudarlo, varias cabezas rodaron hacia el arrecife, salpicando de sangre todo el suelo, y sus cuerpos fueron empujados al mar y sacrificados a los dioses del mar.
　　
Jing Ting Rui no creía en esos fantasmas y dioses serpientes en su época. Pero ahora la batalla era tan tensa, que aún así pidió a sus estrategas que eligieran un momento propicio para celebrar un sacrificio de sangre, ¡a fin de elevar la moral cuando llegara la batalla!
　　
"El General es sabio y prudente: ¡hemos jurado seguirle hasta la muerte!"
　　
"Desde el comienzo de la guerra con el enemigo, hemos estado "retrocediendo", por así decirlo, y ahora hemos llegado al punto de no retorno".
　　
Las decenas de miles de soldados de todo el ejército estaban conteniendo la respiración, ¡y ahora rugían tan fuerte como si estuvieran disparando cañones!
　　
La batalla que tenían por delante, como había dicho el general Jing, sería una de nueve muertes. Pero no tenían miedo.

Lo único que temían era que el General Jing no los despachara, para que el General Jing pudiera confiar en ellos. ¿No es un honor supremo?
　　
Más de tres mil buques de guerra se dividieron en cuatro vías, extendiéndose por el interminable mar, decenas de águilas fueron liberadas para buscar señales de tropas enemigas.
　　
También era la primera vez que el ejército del Gran Yan tomaba la iniciativa de atacar.
　　
He Lin no pudo contener la exuberancia de su corazón y no pudo evitar recordar aquella noche ......
　　
"¡General! ¡No debes enviar la noticia de la derrota a la corte!
　　
He Lin estaba tan ansioso que irrumpió en la cabaña de Jing Ting Rui imprudentemente sin siquiera ser informado.
　　
　　
"¿Por qué no?" Bajo la luz de las velas, Jing Ting Rui se mostraba tan estoico y apuesto como siempre. Era difícil imaginar que fuera tan joven y, sin embargo, pudiera comandar un ejército tan grande.
　　
''El emperador no sabe lo que está pasando, piensa que realmente hemos perdido varias batallas y definitivamente te castigará fuertemente después''. He Lin dijo con una cara triste, "Esto, esto puede ser considerado una mentira para los militares ......"
　　
　　
''Le prometí al emperador que le informaría con la verdad sobre la situación aquí''. Jing Ting Rui seguía mirando los documentos militares del maletín y respondía con indiferencia.
　　
"¿Qué? Entonces todavía ......'' Los ojos de He Lin se abrieron de par en par, ¿no sería esto una sentencia de muerte?
　　
''Para engañar al enemigo, primero hay que engañarse a uno mismo''. Jing Ting Rui miró a He Lin y dijo con tranquilidad: "En segundo lugar, ese informe no fue enviado por mí".
　　
"¿Eh? Entonces ......''
　　
''Se informó en su nombre''.
　　
''--!'' He Lin se vio repentinamente sacudido y pálido como si estuviera atravesando una violenta tormenta.
　　
''No tengas miedo, todo irá bien''. Jing Ting Rui se levantó y dijo en voz baja: "Llegas justo a tiempo, acompáñame a conocer a alguien".
　　
"¿Quién es? Siempre hubo algo indescriptiblemente convincente en el General Jing, si él decía que no había necesidad de tener miedo, entonces podía realmente relajarse. He Lin preguntó con curiosidad, "¿Quién más es visible en este vasto océano?
　　
''Lleva varios días a bordo y sólo ahora ha tenido tiempo de presentarte''.
　　
La persona a la que Jing Ting Rui le llevó a ver era un anciano que se veía  muy arrugado con una gruesa túnica de brocado. Con un aspecto de setenta u ochenta años, disponía de una habitación individual para alojarse en el atestado buque de guerra.
　　
Sabia que habían rescatado a muchos pescadores que huían del Gran Yan por el camino, pero estaban todos hacinados en un gran camarote, y cuando llegaron a un lugar seguro, Jing Ting Rui los dejó bajar de nuevo.
　　
Sólo cuando Jing Ting Rui habló de la identidad del anciano, He Lin se sorprendió. Resultó que era el enviado imperial enviado por la corte y que llevaba más de treinta años sirviendo aquí. De hecho, el inspector se encarga de controlar y corregir a los funcionarios locales, y rota cada diez años.
　　
El viejo inspector dijo que el tribunal se había olvidado de él. No es de extrañar que este lugar sea pobre y esté deteriorado, ¿por qué los funcionarios de la ciudad imperial se ofrecerían a venir aquí para hacer este duro trabajo? Pero no había olvidado su lugar, así que se quedó lo suficiente para establecerse aquí, ¡e incluso su nieto tiene 17 o 18 años!
　　
Sin embargo, el enemigo atacó de repente y un proyectil derrumbó la casa principal por casualidad.
　　
La familia del nieto que dormía en la casa desapareció en un instante, junto con el hijo y la nuera, que fueron asesinados por los soldados enemigos a mitad de camino. El anciano jadeó al hablar de su tristeza, e incluso un hombre de acero como He Lin no pudo evitar que le doliera la nariz y se limpiara las lágrimas .......
　　
Desde ese día, He Lin lo visita de vez en cuando, e incluso le aconseja que se baje del barco, ya que las olas son demasiado fuertes y malas para la salud del anciano.

Sin embargo, el viejo embajador dijo que quería vengarse, aunque muriera, moriría en el barco de guerra. Por lo que He Lin lo admiraba y lo trataba con el mismo cuidado que a su propio padre.
　　
¿Quién iba a esperar que un funcionario tan antiguo y de tan alta integridad moral resultara ser un traidor que colaboró con el enemigo y traicionó a su país? En su caso, por primera vez, He Lin se dio cuenta de lo que significaba ser un viejo astuto y un gran traidor sin lealtad.
　　
Su familia había ido a instalarse a Xia mucho antes de que empezara la guerra, ¿y un hombre con medio cuerpo en la tierra como él realmente quería ser un rey feudal?
　　
Jing Ting Rui dijo que, aunque se decía que el Supervisor no tenía ningún poder real en sus manos, ¿qué magistrado local se atrevía a ofenderle? Con el tiempo, se había enriquecido y había establecido sus propios guardias y soldados, por lo que no se diferenciaba de un rey feudal.
　　
Cuando se hizo mayor, quiso transmitir su título a sus descendientes, pero cuando el nuevo emperador llegó al trono, hubo una revisión de los funcionarios del registro y le preocupó que le sustituyeran como vasallo, por lo que estaba muy preocupado.