Parasite Eve (Traducción)

Desarrollo (Parte 5)

Al terminar sus deberes en la sala, Kunio Shinohara regresó al Departamento de Cirugía en el quinto piso del Centro de Investigación Clínica. Bajó por el ascensor, se dirigió a la derecha y abrió la puerta de la oficina.

Mientras se masajeaba el hombro, cruzó la habitación sin vida hasta su escritorio. Cuando pasó junto a la mesa de experimentación, echó un vistazo al reloj digital que se encontraba sobre ella. Indicó las 5:30.

En su escritorio había dos memorandos que le había dejado su secretaria. Se referían a su solicitud de una copia de un artículo médico (lamentablemente, no pudo encontrarse) y una visita del representante de marketing de una empresa farmacéutica. Shinohara sacó un pequeño bloc de notas del bolsillo del pecho de su bata blanca y lo arrojó sobre el escritorio. Volvió a masajearse el hombro, tratando de aflojar la rigidez que se había anudado allí durante el transcurso del día. Estas acciones se habían vuelto frecuentes e involuntarias para él. Murmuró en voz alta que el ir desde la sala hasta su oficina era simplemente imposible. Escuchándose a sí mismo, miró a su alrededor avergonzado.

Era raro que nadie más estuviera aquí. Por lo general, al menos uno de sus estudiantes de investigación más jóvenes estaba cerca. Quizás habían salido a comer antes de lo habitual.

Sirvió un poco de café instantáneo en una taza y se sentó en su escritorio antes de abrir su libreta de direcciones para garabatear algunos planos adicionales. Mientras lo hacía, sonó el teléfono. No fue una llamada interna. El bajo trémolo electrónico indicó a una persona que llamaba desde fuera. Shinohara se puso de pie y se acercó al teléfono, taza en mano. Luego tomó un sorbo de su café, descolgó el auricular y respondió.

- Hola, Departamento de Cirugía.

- Soy Nagashima ... de la Facultad de Farmacéutica...- Sintió desde el teléfono.

- ¿Qué? ¿Eres tú, Nagashima?

Una sonrisa se dibujó en el rostro de Shinohara mientras asentía con la cabeza a la voz del otro lado del móvil. La relación de Shinohara con Toshiaki comenzó cuando tomó el mismo seminario de productos farmacéuticos para completar su doctorado. El simple hecho de aprobar los exámenes estatales no significaba que un graduado de la escuela de medicina pudiera obtener un doctorado. Tuvo que permanecer en el dispensario por un período estándar, escribiendo artículos y pasando exámenes. En aquellos días, Shinohara, de 29 años, tenía como máxima prioridad el obtener su doctorado. Ahogándose bajo el trabajo extra que le pedían sus superiores, logró seguir cultivando células. La tesis de Shinohara fue sobre la producción de genes del cáncer en las células del hígado. Para estudiar esto, recolectó células de hígados de rata, llevó a cabo cultivos primarios, tomó células hepáticas sanas y luego agregó medicamentos que inducen el cáncer para observar la formación de proteínas. El enfoque era casi intrascendente, pero en ese entonces el subproducto de la proteína en particular aún no se había investigado a fondo y era bueno para una tesis doctoral. El profesor asociado del seminario de Toshiaki había logrado desarrollar un detector para la proteína.

El propio Toshiaki todavía era un estudiante de posgrado. Las células cancerosas no habían sido su área, pero si había llevado a cabo cultivos primarios diarios en células de hígado de rata, sobresaliendo enormemente en las habilidades involucradas. Shinohara aprendió bien estas técnicas de él, permaneciendo durante dos años como estudiante de investigación antes de regresar al departamento médico para obtener su doctorado un año después. Continuó su amistad con Toshiaki, con quien ocasionalmente salía a beber. A pesar de la diferencia de edad, disfrutaban de la compañía del otro como iguales.

Cuando Shinohara presionó el auricular contra su oído, bebió un sorbo de café. "Vaya, esta noche no", pensó divertido al principio; sin embargo, enseguida se dio cuenta de que algo no iba del todo bien. Una voz sonaba agitada a través de los cables. Shinohara frunció el ceño, preguntándose si algunas líneas se habían cruzado, y trató mover el cable del teléfono un par de veces. Algo estaba mal. Toshiaki no había dicho una palabra desde que se anunció. El vapor blanco salía de la taza de café de Shinohara, grabando espirales helicoidales en el aire. Incapaz de soportar el silencio más tiempo, Shinohara abrió la boca para decir algo, cuando una voz baja vino de las profundidades del receptor:

- Kiyomi está muerta.

Shinohara se estremeció. Miró inconscientemente alrededor de la habitación vacía. La luz fluorescente parpadeó, luego recuperó el brillo, proyectando sus sombras habituales en el suelo, cada partícula lumínica cayendo como lluvia.

- ¿Qué?

Shinohara se sorprendió a sí mismo con el volumen de su voz. Dos diminutos glóbulos de su saliva trazaron arcos en el aire antes de descender hasta perderse de vista.

- Pero Kiyomi vive. - Continuó Toshiaki.

- Oye, retrocede ...

- Extrae las células del hígado de Kiyomi por mí. No soy médico, así que nunca podría manejarlo. Pero puedo contar contigo, ¿verdad?

- ¿Kiyomi? ¿Lo que le ocurrió a ella?"

- Voy allí ahora mismo. ¿Harás esto por mí?

- ¿De qué estás hablando? ¿Dónde estás ahora mismo?

- Estare allí pronto.

Y con eso la línea se cortó.

Shinohara se quedó quieto un rato, agarrando el auricular con fuerza. Congelado por el desconcierto, fue incapaz de entender esto. Lo único que podía decir con certeza era que su viejo amigo no era el mismo.

Pensó en la última declaración de Toshiaki ("iré allí pronto"), y miró frenéticamente alrededor de la habitación. ¿Se refería a esta oficina? Había llamado desde una línea externa. ¿Dónde estaba Toshiaki ahora?

En ese momento, ni siquiera había pasado un minuto de la llamada, la puerta se abrió detrás de él. Sobresaltado, Shinohara miró por encima del hombro. Toshiaki estaba allí de pie, con una leve sonrisa en el rostro.

La taza se deslizó de la mano de Shinohara y se hizo añicos.