Parasite Eve (Traducción)

Simbiosis (Parte 7)

Toshiaki se sentó frente a un microscopio de escaneo láser cofocal e ingresó sus calibraciones con un mouse de computadora externo. Después de teñir el cultivo Eve 1 con el tinte Rodamina 123, colocó su matraz en la plataforma dentro de la máquina.

Toshiaki había clonado a Eve en los últimos días. Al lote que mostró las capacidades propagativas más fuertes lo llamó "Eve 1", el cual le permitió multiplicarse para uso experimental. El microscopio láser acababa de instalarse en el laboratorio conjunto del segundo piso la primavera pasada. Era un ACAS ULTIMA, el modelo más nuevo. Se trataba de un equipo bastante grande que ocupaba el espacio de un escritorio de trabajo completo. Se instaló un microscopio invertido en el lado izquierdo mientras que en el derecho había un monitor de comando que mostraba todos los datos. Detrás estaba el tubo láser. La computadora central estaba ubicada debajo del escritorio.

Toshiaki examinó la estructura mitocondrial de Eve 1. El tinte Rodamina 123 causó que la mitocondria creciera con una distintiva fluorescencia que las hacía más visibles. El láser activó un agente fluorescente que emitía fotones de determinadas longitudes de onda. Estos pasaban a través de un filtro de limpieza óptica y delineaban claramente la forma de cada mitocondria. La mayor propiedad de la ACAS ULTIMA era que cada parte de la célula podía ser aislada. Las células mismas tenían un grosor y un peso específicos, y no se podían diseñar completamente sus detalles estructurales utilizando tecnología microscópica estándar. Por lo tanto, la recopilación de información a través de este último tenía sus limitaciones. Pero con esta máquina, se podrían cortar decenas de capas de arriba a abajo de cualquier célula y ver imágenes de secciones individuales en el monitor. Después de esto, los datos de la imagen se podrían visualizar en un modelo tridimensional de la celda. Este dispositivo exhibía una precisión insuperable en la investigación de células nerviosas y otras que requieren análisis constructivo en 3D.

Toshiaki cliqueó el mouse para dar inicio al programa. Las mitocondrias aparecían sucesivamente como delgadas formas verdes, esparcidas aquí y allá sobre el fondo negro de la pantalla.

Cuando terminó de observar los datos, colocó una serie de comandos en la computadora y le apareció un gráfico e transferencia en 3D. En ese momento, Toshiaki simplemente no pudo contener la repentina exhalación que salía de sus pulmones. Estas mitocondrias no se parecían a nada que hubiera visto antes. Eran expansivas y estaban fusionadas en una red vasta y avanzada, como si entre ellas se hubieran construido superautopistas de energía.

Sintió que lo atravesaba un rayo de esperanza en su corazón. Seleccionó otras células dentro de los frascos y realizó las mismas comprobaciones con idénticos resultados. Un cambio radical había ocurrido en la mitocondria Eve 1.

Toshiaki imprimió sus resultados y apagó la máquina, luego regresó a su laboratorio en el quinto piso con el fin de chequear cuántas células Eve 1 teñidas quedaron usando el citómetro de flujo, un dispositivo que medía la intensidad de la fluorescencia en el material celular mediante un proceso conocido como histograma.

Él recogió células del frasco y las colocó en una centrifugadora. Después de purificarlas con un tampón, Toshiaki tomó las células y regresó al laboratorio una vez más. Encendió el citómetro de flujo. Un momento después, las imágenes anteriores reaparecieron en el monitor. Colocó un nuevo conjunto de parámetros.

Toshiaki conectó una boquilla debajo de la máquina al tubo. Luego, las células fueron succionadas por el citómetro y enviadas a un aparato láser. Debido a que el tubo de recolección era tan delgado, las células pasaron a través de él de forma lineal y fueron impactadas por un láser una a la vez para detectar sus propiedades fluorescentes, cuyos niveles dependían de la cantidad del agente utilizado. Esta máquina se diferenciaba del microscopio en que calculaba el grado de tinción en cada célula individualmente, trazando sus características distintivas en un gráfico.