Тайные потомки

7

Как ни старайся, когда больно — болит.
Харуки Мураками

В комнате было душно и пыльно. Почему дом быстро сиротеет без должного внимания хозяина? Когда-то процветавшая обитель уже успела позабыть своего глубоко уважаемого месье и погрузиться в кружевную паутину. На мёртвой древесине покоились огромные слои пыли — служанки не наводили уборку несколько дней, ссылаясь на шок от потери Маркуса Серенака. На самом же деле мужчина был единственным, кто давал этим бездельницам своеобразный пинок под их ленивые задницы. Сейчас же служанки сидели на веранде, спокойно пили кофе и нежились под лучами осеннего солнца. Вокруг ног кружились листья. Женщины наступали на жёлто-оранжевые произведения искусства самой матушки природы и наслаждались яростным хрустом. Над особняком парили красные диски, придавая месту живости.

Внутри дома скрипели половицы, они оплакивали Серенака, его достижения и могущество. Портрет статного мужчины сорока пяти лет со слегка смуглой кожей и морщинами вокруг глаз. Его пронзительно-чёрные глаза могли испепелить любого, кто не сумел угодить месье. Раньше родственники сдували с золотистой рамочки пылинки, а сейчас лицо было повёрнуто к стене. Чтобы не смущал и не отвлекал домочадцев, так объяснили служанки этот жест.
Раньше стены были разукрашены многочисленными пейзажами Луизы, портретом каждого из потомков и их родителей. Сейчас же всё это лежало в тёмном и сыром подвале, остались лишь мифологические гравюры. В центре гостиной висела картина с изображением змея-искусителя, того самого, что убедил Еву вкусить запретный плод. Ещё несколько висело в коридоре и в комнате некоторых потомков, например, у Кристофера.
Юноша никогда особо не увлекался живописью, считал её пустым звуком и тратой баснословных сумм на ветер. Когда Луиза ещё жила в поместье, в доме постоянно пахло краской. По полу были раскиданы кисточки, баночки с мутной водой, холсты занимали большую часть комнаты девушки. Из-за вечного творческого беспорядка Луизе приходилось ночевать в другой комнате, смежной с апартаментами Кристофера. Запах всё больше стал причинять дискомфорт: вызывал головные боли, тошноту и всеобщую слабость в организме. Хотелось больше спать, но это превращалось в непосильную ношу. Как-то раз юноша заметил одну из работ сестры, она была покрыта куском ткани. Кристофер попытался снять её, но не получилось — стоял магический барьер. Единственное, что он смог разглядеть — нечто витиеватое и противное на вид. По коже пробежали мурашки, стало неуютно от чего-то настолько склизкого и нарисованного. Хотелось сбежать, спрятаться от этого мерзкого существа и никогда, ни за что не увидеть его вживую. Тогда Кристофер ещё не знал, что видел склизкое чудовище каждый день в отражении потрескавшегося зеркала. Это был его портрет в истинном обличьи. Огромный змей — Василиск, чей взгляд может обратить в одну из безмолвных и фарфоровых кукол в коллекции безумного подростка.