Seis meses depoisJack parou na soleira da porta do quarto do pai enquanto o mordomo se afastava. Não queria estar ali, mas Lori havia lhe pedido que fosse, è ele não deixaria de atender a um pedido da esposa.
Em pé junto à janela, Adrian, o filho mais velho de Wallingford, olhava para ele. Justin, sentado ao lado da cama, parecia estar vendo um fantasma. E de seu leito de morte, o almirante disse aos dois:
- Saiam um instante, por favor. Quero falar com ele a sós.
Mesmo relutantes, eles obedeceram. Assim que Adrian fechou a porta atrás de si, Jack se aproximou da cama.
- Veio se assegurar de que o diabo tinha me levado? - seu pai o provocou.
- Não. Vim fazer as pazes com você.
- Devo acreditar nisso?
- Peço-lhe que acredite. Não vejo mais sentido em odiar você. Como Lori diz, o passado é passado, e não pode nos fazer mal se o colocarmos no seu devido lugar.
Depois de um violento acesso de tosse, o almirante esperou recuperar o fôlego para dizer:
- Você nunca poderá fazer idéia do remorso que me corrói. De quantas vezes eu quis ter a força de caráter que sua mãe possuía. Apesar do escárnio e da censura de todos, ela se manteve fiel ao amor que sentia por mim. Um amor que eu nunca mereci. Você também não pode imaginar o orgulho que senti ao vê-lo apoiar-se num joelho para declarar seu amor a Lori diante de um batalhão de homens. Você é o homem que eu nunca consegui ser.
Tomado por intensa emoção, Jack não sabia como reagir, nem o que dizer.
- Você está aqui por causa dela, não está? - prosseguiu o almirante. - Você lhe contou que é meu filho?
- Sim. Não há segredos entre mim e ela. Mas também estou aqui porque... porque queria lhe dizer que o perdôo, pai. - Para si mesmo, Jack completou: "Embora nunca vá entender por que você agiu como agiu".
- Chame seus irmãos, por favor.
Quando viu os três filhos reunidos, Wallingford deu um sorriso como se esperasse por aquilo a vida inteira, depois pediu a Justin que apanhasse um maço de documentos lacrados na gaveta da escrivaninha e o entregasse a Jack.
Enquanto Jack olhava com surpresa e curiosidade para os papéis que o irmão mais novo lhe entregara, o almirante explicou: É para os meus netos. Quero que tenham ao menos uma parte do que eu deveria ter dado ao pai deles.
Jack fez menção de dizer alguma coisa, mas então viu o velho homem dar seu último suspiro.
Lori estava sentada junto à janela da sala que havia destinado aos seus trabalhos de desenho e pintura. Dedicava-se a mais um retrato de Jack, seu modelo preferido.Sorrindo para si mesma, lembrou-se da relutância de sir Charles em aceitar o genro. Uma relutância que não havia durado mais do que uns poucos dias, pois ela se encarregara de mostrar ao pai todas as qualidades de seu amado. E Jack também fizera sua parte, atormentando sir Charles até fazê-lo concordar com o casamento. Agora ambos moravam na casa bonita e espaçosa da fazenda que Jack havia comprado. Olhando ao redor, Lori imaginou o dia em que aqueles cômodos ensolarados acolheriam os filhos que pretendiam ter. Era uma pena que Kit aparecesse pouco por ali, mas tanto ela quanto Jack haviam escolhido respeitar a vontade do menino de navegar ao lado de Morgan.
Um barulho na porta da frente a fez levantar-se. Pouco depois, Jack entrava na sala de pintura com uma expressão circunspecta. Lori, que conhecia o marido tão bem quanto a si própria, já sabia o que tinha acontecido. Mesmo assim, perguntou:
- Ele morreu?
Jack inclinou a cabeça.
Limpando as mãos no avental, Lori foi ao encontro dele para abraçá-lo. Após estreitá-la junto ao peito demoradamente, Jack disse:
- Obrigado por ter insistido para que eu fosse lá.
- Isso o fez sentir-se melhor, não fez?
- De certo modo, sim. Sinto-me aliviado. Como se o passado não pudesse mais me fazer mal.
- Que bom.
Jack tirou do bolso os documentos que Justin lhe entregara, dizendo:
- Ele quis que eu ficasse com isto.
- Por que não os leu? Nem ao menos desfez o lacre?
- Pensei que você gostaria de cuidar disso.
Sem pressa, Lori apanhou os documentos da mão de Jack, rompeu o lacre com a insígnia de Wallingford e pôs-se a ler os papéis. Ao cabo de alguns minutos, ergueu os olhos e, com voz trêmula, explicou:
- O pai de sua mãe escreveu inúmeras vezes ao almirante para implorar que levasse você de volta para casa.
Profundamente tocado, Jack fez sinal para que ela continuasse.
- Parece que seu avô não tinha outros herdeiros, e quando morreu, há oito anos, deixou tudo o que possuía para você.
- O quê?!
- É verdade. Como Wallingford não tivesse coragem de conta ao pobre homem o que fizera à filha e ao neto dele, administrou o dinheiro e as propriedades em seu nome e agora está lhe devolvendo tudo. O almirante também lhe deixou uma vasta propriedade rural no País de Gales.
- Será que ele pensou que isso...
- Jack, seu pai se foi. Que diferença faz agora o que ele pensou?
- Você está certa.
Lori devolveu-lhe os papéis com um sorriso.
- Você é um homem rico, sr. Jacob Duddley.
- Eu já era um homem rico. - Jack fez um muxoxo, depois voltou a tomá-la entre os braços. - Mas diga-me, sra. Duddley: fosse eu um pobre marujo destituído de fortuna e jóias, iria a senhora me agraciar com um de seus sorrisos tão formosos?
- Por certo que não, sir. Se não houvesse fortuna e jóias a adorná-lo, meus olhos acabariam por pousar nos seus cabelos que rareiam e no seu abdome que se avoluma.
- Meus o quê? Será que você tem olhado com atenção para mim, Lori? Não há um só fio de cabelo faltando na minha cabeça, e meu abdome continua rijo como uma rocha.
- Bem... Então talvez sejam meus olhos que estejam vendo coisas. Por que, meu pirata, você não me leva lá para cima e me mostra todos os detalhes desse seu físico privilegiado?
- Seu desejo é uma ordem, minha sereia... Sempre será!
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😊E é aqui que nos despedimos de Lori e Jack, que nos proporcionaram essa história maravilhosa🥰😍
Desde já meu muito obrigada a todos que leram, e que mergulharam de cabeça nesse romance com uma pitada de aventura, amo todos vocês 😘😘😘.⛵🌴Coração ⚔️ Pirata 🌴⛵
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Coração Pirata
عاطفيةCarolina do Sul - EUA, 1780 UM MESTRE DA SEDUÇÃO.... Jack nunca havia se deparado com um navio que não pudesse abordar ou com uma mulher que não se rendesse aos seus encontos... até se defrontar com Lorelei Dupree, que era tão gracio...