Estel dies vedui

Глава 23

<center>Глава 23.</center>

<b>Точно зная лучший путь, мы выбираем худший.
    Еврипид. </b>

Темнота ночи постепенно отступала. Небо вдалеке приобретало красные и розоватые оттенки, а маленькие тучки пропускали первые лучи солнца. В воздухе пахло прохладой и свежестью лиственного леса. Ранние пташки звучали очень тихо и редко, но мелодии эти были особенно проникновенны.

Мы вновь плыли по реке, когда густой туман опустился на землю. Плохая видимость и повышенная влажность создавали не самые хорошие условия для путешествия, но выбора у нас не было. Более того, через несколько часов к туману и прочим прелестям добавился сильный ливень. Даже лориэнские плащи, которые отталкивали большую часть воды, толком не помогали.

Спустя ещё два часа дождь кончился. Густой туман медленно рассеивался, давая возможность осмотреть окружающую нас местность. В принципе, она была такой, какой и в прошедшие дни: вода и пологие берега. Различие состояло лишь в том, что берега теперь каменистые и деревьев стало меньше. Лишь их смутные очертания виднелись за скалами.

Русло реки стало сужаться, а не скорость, наоборот, возрастала. Вскоре течение было таким сильным, что мы не могли никаким образом управлять лодками: ни повернуть, ни развернуть. Даже притормозить не представлялось возможным.

Глядя вперёд, я могла видеть две высокие горы, чем-то напоминающие каменистые столбы.

— Вы видите Аргонат, Столбы Королей! — крикнул Арагорн. — Скоро мы пройдем между ними. Держитесь в одну линию в середине потока! И как можно дальше друг от друга!

Мне было непонятно, почему скалы получили такое название. Только тогда, когда лодки стройной колонной подплыли ближе к гигантским столбам, я поняла, что это отнюдь не столбы. При ближнем рассмотрении стали заметны очертания фигур, высеченные в скалах, которые напоминали грозных королей. Левая рука каждого из королей были подняты в предупреждающем жесте.

Удивительно! Сколько веков стоят эти творения человеческих рук!

Проплывая мимо каменистых изваяний, лицо Фродо озарилось восторгом. Он никогда не видел ничего более большого и удивительного, чем эти фигуры. Столбы Королей навсегда отпечатаются в его сердце, навсегда запомнятся такими величественными, какими предстали они сегодня перед ним.