Why me? - Merder Adaptação

Eighteen

O repórter se junta a nós no restaurante. O rapaz bate fotos das duas famílias brindando e mordiscando aperitivos e é impressionante ver como essa reportagem especial é obviamente uma matéria paga. Deve ser por isso que a revista designou um aprendiz de repórter para o trabalho. Por outro lado, a Metropolis Life and Times é conhecida por ser a melhor puxa-saco do mundo do jornalismo.

As fotos são tecnicamente óbvias, mas estamos bastante conscientes da presença da câmera enquanto fazemos pedidos, batemos papo e erguemos os copos para brindar a isso e aquilo, cercados pelas caricaturas em branco e preto de estrelas do teatro e do cinema, que enfeitam as paredes desta instituição da Broadway. Apenas os casais compareceram desta vez — o sr. Forbes e sua esposa, meu pai e minha mãe, eu e Meredith.

Mas eu entendo porque o sr. Forbes preparou este cenário. Matérias desse tipo ajudam durante o processo de transição de um negócio, e exibir a transferência amigável de uma potência tão conhecida teria uma ótima repercussão entre os clientes. É claro que nós estamos tinindo de tão elegantes para as fotografias da revista.

— Que tal uma fotografia sua e de Meredith no balcão do bar? Os leitores da nossa seção social adorariam ver o casal feliz.

Sinto um nó no estômago quando me levanto da cadeira, pois sei que essa foto é uma farsa. Se for publicada online amanhã, logo vai perder a validade — assim que nós nos separarmos dentro de poucos dias, como combinamos. Ou talvez nunca seja publicada, porque... bem, porque nós não seremos esse "casal feliz" por muito tempo.

Enquanto nos afastamos da mesa, Meredith me lança um olhar que indica que ela está pensando a mesma coisa. Que nós estamos passando dos limites. Nossa farsa parecia legal no início — uma maneira bem convincente de garantir que as minhas confusões românticas não prejudicariam os negócios do meu pai —, muito embora eu estivesse mentindo para a minha família. Porém mentir para todo o mundo, como eu venho fazendo é uma manipulação tremenda e começa a me incomodar além da conta.

Mas o fim justifica os meios, digo a mim mesmo enquanto nos dirigimos ao bar. Quando falei com o meu pai pela manhã, ele me revelou que espera fechar o negócio perto do final de semana, quando a papelada toda do banco estiver pronta. Eu odeio pensar que o sr. Forbes poderia ter desistido da negociação se eu não me enquadrasse nos moldes que ele desejava. Mesmo assim, estou começando a me ver como um malandro safado e não gosto nada dessa minha faceta.

A notícia boa é que eu só precisarei mentir por mais uns poucos dias. A notícia ruim é que Meredith e eu só teremos mais uns poucos dias de compromisso falso.

— Sorriam para a câmera — Jake, o fotógrafo pede quando nos aproximamos do bar. As caricaturas de Tom Hanks e Ed Asner estão ao fundo.

Passo o braço em torno de Meredith e abro um sorriso, então disfarço rapidamente e encosto o nariz no pescoço dela. Sinto o perfume doce. Dou um breve beijo em seu rosto e sua respiração se acelera. Ela se encosta mais em mim, e bingo! O que era falso se torna real novamente e
esse sentimento nos arrebata. Há química entre nós. A câmera deve ter registrado as faíscas.

Quando me afasto dela, olho para o repórter e dou um sorriso encabulado.

— Desculpa, mas não pude evitar. Ela é adorável demais — eu digo.

— É óbvio que você gosta dela — Jake diz, e então abaixa a câmera e retira um bloquinho do bolso. — Mas eu tenho que perguntar: quando isso se tornou exclusivo?

— O que disse? — eu pergunto, franzindo as sobrancelhas.

— É recente, não é? A exclusividade no relacionamento de vocês?

— É claro que somos exclusivos. Nós estamos noivos — Meredith avisa de modo possessivo, agarrando meu braço.

— Sem dúvida que estão — o repórter responde, apontando para a joia no dedo de Meredith. — Mas a minha pergunta foi quando o relacionamento de vocês se tornou exclusivo.