Hacer lo que ellos nunca harían: quedarse

2 : Todos somos prisioneros

Técnicamente, Zuko tenía un plan. Enfréntate a Ozai, libera al tío, escapa de Caldara, encuentra el avatar, termina la guerra. El plan, sin embargo, ya había tenido un comienzo inestable cuando inmovilizó a un guardia en la pared al lado de la celda rota de la prisión. El eclipse estaba terminando; Zuko ya podía sentir la luz de Agni ardiendo más intensamente. No tenía tiempo para esto, no mientras escuchaba las campanas de alarma y el sonido de los cañones disparando fuera del palacio.

"¿Dónde está?" gruñó Zuko. El guardia tembló en su agarre.

“El General Iroh escapó,” tartamudeó el guardia. Escapado. Por supuesto. El tío no necesitaría la ayuda de Zuko para escapar. Zuko quería reírse cuando dejó caer al guardia al suelo, pero no tenía tiempo. Podía oír pasos trepando por el pasillo. Encontraría a su tío después de salir del palacio. Tal vez el tío todavía podría perdonarlo. Zuko dio un paso atrás, ampliando su postura mientras se giraba para encarar la embestida de los maestros fuego imperiales que bajaban corriendo las escaleras.

Sin embargo, la iluminación de antes había dejado su marca y estaban bloqueando la salida principal. Zuko luchó duro, pero al final, no sirvió de nada ya que lo inmovilizaron contra el suelo. Zuko apenas pudo levantar la cabeza cuando vio acercarse un par de botas doradas. Gruñendo, Zuko se estrelló contra el cuerpo inmovilizándolo contra el suelo en vano.

“Siempre un fracaso,” la áspera voz congeló el fuego que ardía en el centro de Zuko. Levantando la mirada, Zuko miró al hombre al que una vez llamó padre. Ozai se cruzó de brazos, sin siquiera molestarse en mirar a su hijo primogénito mientras volvía su atención al guardia, “Llévalo a las mazmorras. Si desea abandonar la Nación del Fuego, entonces el fuego de Agni lo abandonará”.

***

Los días se habían mezclado hacía mucho tiempo, el tirón de Agni era solo un leve zumbido a medida que los días se convertían en semanas llenas solo del dolor punzante del hambre y los crueles castigos que su padre repartía cada vez que lo consideraba oportuno. Al principio, trató de hacer un seguimiento del cambio de guardia, pero después de perder el conocimiento tantas veces, se volvió imposible. Dejó de intentarlo después de que su primer intento de fuga lo dejó con una pierna rota y un nuevo conjunto de marcas de quemaduras a lo largo de sus brazos. Pasaba sus días en silencio apoyado contra la pared trasera de su celda. El frescor de los ladrillos aliviaba el dolor de espalda, a pesar de dejarlo tiritando.

El frío agudo lo mantuvo en tierra cuando se encontró con la mirada de Azula desde el otro lado de las barras de hierro. ella estaba hablando Zuko sabía que debía concentrarse y tratar de escuchar lo que ella estaba diciendo, pero en vez de eso se encontró mirando fijamente, asimilando el hecho de que ella estaba allí. No la había visto desde el día del eclipse. Escudriñó en busca de cualquier lugar donde ella pudiera estar lastimada: con él encerrado, el padre volvió sus manos ardientes hacia su hermana pequeña. Si bien no pudo ver ningún moretón, notó que en lugar de su armadura imperial o sus túnicas oficiales, ella estaba en su bata de noche. Su cabello colgaba suelto, flequillo desigual como si alguien les hubiera quitado un cuchillo y lo hubiera dejado así. Había algo en sus ojos, un brillo frenético que se sentía como si fuera una chispa perdida al estallar en un incendio forestal. Su piel estaba pálida y húmeda. Su maquillaje normalmente aplicado a la perfección vaciló. En su tono, reconoció algo de sí mismo: la misma furia que impulsaba sus palabras solía impulsar las suyas cuando gritaba a la tripulación del Wani por no escuchar o al tío cuando ofrecía té. No salió de la misma manera que lo hizo para él. En lugar de gritar, se regodeaba y se burlaba.

Lo golpeó de repente. El veneno en sus palabras que transformó su ingenio en un arma, era el mismo dolor que una vez sintió mientras buscaba la aprobación de Ozai.

"¿Qué estás haciendo aquí, Azula?" espetó Zuko, interrumpiendo a Azula a mitad de la oración y deteniéndola en seco. Ella le lanzó una mirada. Si estuviera menos cansado, es posible que se hubiera sonrojado, pero tal como estaba, todo lo que pudo reunir la energía para hacer fue mirar. Un sentimiento de nostalgia lo llenó por su estado descuidado, de cuando eran más jóvenes, antes de que el fuego de Azula ardiera cuando corrían por los jardines jugando a la mancha. La forma en que se desplomaba sobre la hierba, con el pelo despeinado y la hierba manchándole las rodillas. Siempre se detenía para recogerla y ayudarla a peinarse. “¿Quieres que te peine?”

Azula abrió la boca, luego la cerró de golpe mientras lo analizaba. "¿Qué?"

“Tu pelo,” repitió Zuko. Las palabras rasparon su garganta seca, una combinación de falta de agua y falta de habla hizo que su voz fuera aún más áspera de lo habitual, “Puedo hacerlo. Como cuando éramos pequeños.

Azula se burló. “¿Qué tan tonto crees que soy, Zuzu? No dejaré que escapes tan fácilmente.

Zuko resopló ante la idea de escapar. Con brazos temblorosos, se empujó desde la pared, inclinándose hacia adelante. "¿Escapar? Azula, tengo la pierna rota, no he comido nada ni visto el sol en un mes. Apenas puedo estar de pie, y mucho menos luchar. Además, incluso en mi mejor momento no pude vencerte. Siempre has sido el mejor maestro fuego.

Para cualquier otra persona, sus palabras se habrían tomado como una adulación de mal gusto. Elogios vacíos para ganarse el favor, pero Azula conocía a su hermano y la sinceridad dolida que pintaba sus rasgos. Azula consideró su oferta, sopesando sus opciones. Podrían acusarla de sentimentalismo si lo dejaba salir. Podría estar planeando cortarle la garganta en el momento en que ella le diera la espalda. Pero cualquier plebeyo podría estar planeando eso, y no ganó nada derribándola. La Nación del Fuego nunca aceptaría a un príncipe desterrado como Señor del Fuego. Y sí necesitaba que le arreglaran el pelo antes del ascenso del cometa y su coronación.

"Bien", Azula se giró, gritó más fuerte, "Guardias, traigan al prisionero a mis cámaras".

Notas:

Sí, soy parte del club "Rompamos las piernas de Zuko", pero no te preocupes. Vendrá la curación. Finalmente. Probablemente. Honestamente, solo quería agradecer enormemente y el amor abrumador que esta historia ya tiene solo dos capítulos. ¡Me encantaría escuchar sus pensamientos! Gracias por leer. <3