Hacer lo que ellos nunca harían: quedarse

19 : Figuras paternas y perdón

La lámpara de aceite en la mesa frente a ella parpadeó, haciendo difícil concentrarse en el pergamino en sus manos. El estilo de caligrafía era antiguo y apenas elegible, o tal vez fue el cansancio de un día lleno de reuniones y comités lo que hizo que las letras se confundieran. La tetera junto a ella estaba intacta, fría y rancia. Zuko se lo trajo un tiempo antes en la noche. Azula prometió acostarse pronto cuando él se fuera, pero resultó ser más mentira de lo que pretendía.

Cada pergamino que leía le generaba más preguntas. Comenzó como una cacería para aprender más sobre las relaciones de la Tribu Agua del Sur antes de la guerra. Los empleados hicieron un trabajo maravilloso investigando para ella, pero ella quería ver una colección de diarios personales que uno de los empleados había citado en un informe. Estos diarios dieron lugar a pergaminos que cuentan la primera de las incursiones del sur, lo que condujo a cuentas navales y registros de prisioneros. Estos solo la llevaron más lejos en las profundidades de la desesperación que fueron las incursiones de la Tribu Agua del Sur. Hizo que su estómago se revolviera, el ácido ardía en la parte posterior de su garganta. Los dobladores no solo fueron encarcelados, sino que prácticamente fueron despojados de su control y obligados a morir una muerte lenta separados de los dioses que alguna vez los bendijeron.

Estaba leyendo el diario de un ex alcaide de la prisión cuando el sonido de una puerta abriéndose y un par de pasos la sacaron de su estupor. Azula se giró, haciendo contacto visual con un joven guardia de aspecto tímido y el Jefe de la Tribu Agua del Sur. Sus ojos se abrieron cuando se dio cuenta de quién estaba sentado en la habitación con poca luz. Sus labios se abrieron como si fuera a hablar.

El joven guardia se lanzó a sí mismo en una profunda reverencia antes de tener la oportunidad, “Ah, Su Majestad, yo—yo, eh, no sabía que estaba aquí. El Jefe de la Tribu Agua del Sur deseaba acceder a algunos libros sobre las costumbres de la Nación del Fuego. Yo, nosotros, podemos irnos. Nos iremos, Su Majestad.”

El guardia se levantó, mordiéndose el labio inferior. Él se abstuvo de mirarla directamente, pero miró hacia atrás al jefe.

Azula agitó su mano, sin tener la energía para calmar el nerviosismo del guardia (Zuko había estado trabajando para no intimidar al personal del palacio; un plan que Azula encontró infructuoso pero que siguió). “Al jefe Hakoda se le ha otorgado acceso a las bibliotecas. Así que no hay razón para que no pueda quedarse mientras termino mi trabajo. Usted está despedido."

El guardia lanzó una última mirada al jefe antes de que se marchara, dejándola sola con Hakoda. El hombre se alzaba sobre ella, lo habría hecho incluso si hubiera estado de pie. Retuvo su hombro hacia atrás con una confianza suelta que Azula reconoció en sus interacciones con su hijo. Él le sonrió suavemente, pero sus ojos helados permanecieron cuidadosamente entrenados, observando cada movimiento. Más que un gobernante, este hombre era un padre, y Azula conocía a los padres.

Pero si algo le enseñó su propio e inútil padre, fue a jugar el juego. Azula le hizo un gesto a Hakoda para que tomara asiento frente a ella. Inclinó la cabeza, un gesto de respeto, mientras se adentraba más.

Mientras rodeaba la mesa, Azula habló: “¿Té? Hace frío, pero está aquí.

Hakoda negó con la cabeza. Sacó la silla frente a ella y se sentó. Se hizo el silencio mientras ninguno de los dos hablaba. Finalmente, su atención pasó de ella a los papeles sobre la mesa".