DE LUCA's Affair ( #Wattys2022 )

66 [James]

Laura è qui.

E le sue entrate mi colgono sempre di sorpresa, anche quando so perfettamente che arriverà.

- Ah, ma guarda un po' chi c'è. - Arabella si lascia andare a una risatina, come ha fatto con Paige. - Laura, che piacere rivederti. -

- Il piacere è tutto mio, Arabella. -

- Facciamo un po' per uno, che ne dici? Una parte è anche mia, questa sera. - lascia la mia mano, per andare dritta verso suo padre. - Papà, se permetti, vorrei interrompere per un secondo il tuo discorso. -

John si fa da parte. Sembra sapere perfettamente quello che sta succedendo. Anche mio padre. E...ok, anche il nonno.

Che diavolo sta succedendo? Perché mi hanno tenuto all'oscuro di questa cosa? E che stanno tramando, poi?

- Vuoi davvero dare spettacolo? - Laura scoppia a ridere. - Sì che sei un animale da circo, ma non pensavo fino a questo punto. -

Arabella non batte ciglio. - Non riderei così tanto, se fossi in te. -

- Avanti, cosa ci fai al centro della stanza? Hai interrotto il discorso di tuo padre. Aspetta! - si porta una mano alla bocca, falsamente dispiaciuta. - Oh, non vuoi che annunci la tua sconfitta, vero? Poverina. -

- Quando hai finito il tuo teatrino avvisami, per favore. -

- Tu stai facendo un teatrino, non io. -

- Ok, calmiamoci. - mi metto in mezzo. Ormai sono in ballo e mi tocca ballare. - Basta. -

- Basta lo dico io, mio barone. -

- Laura. -

- No, basta lo dico io. -

- Arabella, ti prego. -

- No, James. - si piazza di nuovo davanti a Laura. - Da quanto tempo meditavi di uccidere Aki? E quando toccherà a mio fratello? -

Alcune persone sussultano. Diverse donne si nascondono dietro i propri mariti, spaventate.

- Io non ho ucciso nessuno. -

- Riformulo la domanda: sei soddisfatta, adesso che hai il venti percento delle Murray's Industries? -

- COSA?! - Rubye e Kellie sibilano nello stesso istante. La matriarca guarda John, a bocca aperta. - Che significa? -

- Significa che Aki, quando ha firmato il contratto con Ian, ne ha firmato uno anche con Laura. Il patto era dividere il venti percento e comprare il trentuno percento delle azioni, in modo da raggiungere in cinquantuno percento. Il numero giusto per sbattere fuori anche Ian. - Arabella è spaventosamente calma. Non so se sia l'effetto dello Champagne, o semplicemente dell'adrenalina. - Ma non si sarebbero accontentati solo di sbatterlo fuori. Il loro obiettivo era ucciderlo, ma non prima del matrimonio con Paige. In questo modo, sarebbe stato tutto molto più semplice. -

I conti tornano, adesso. Ero arrivato anch'io a una conclusione simile. E ci sta, data la follia di Laura e Aki. Ma adesso Aki è morto, perché Laura vuole tutto per sé. Cosa prevedibile, dato che le Murray's Industries valgono centinaia di miliardi di dollari.

- Che fervida immaginazione. - Laura batte le mani, avvicinandosi a lei. Le piace avere pubblico, soprattutto se quel pubblico è terrorizzato dalla sua presenza. - Sono stata invitata da tuo padre, dato che il venti percento della sua azienda ora è anche mio. E tu cosa fai? Mi screditi davanti a tutti. -

Mi scoppia la testa. Vorrei solo zittirle entrambe, in questo momento.

Cosa diavolo sta facendo Arabella? Se solo mi avesse messo al corrente di questa specie di piano del cazzo, adesso non starei per impazzire!