Saat Penjahat Saling Bertemu (Novel Terjemahan)

29 - Tidak Suka Pria Tersenyum

Meskipun cukup baik untuk hanya mengajukan pertanyaan dengan berani, usaha Atalante sia-sia karena sudut matanya langsung berkerut tidak menyenangkan.

Ini karena bukanlah sifat alaminya untuk mengubah kata-katanya atau menjadi tidak masuk akal sesuai dengan suasana hatinya.

Namun, ada spektrum yang luas dari 'perilaku jahat'. Atalante menguji 'perilaku jahat' yang paling sepele namun paling menjengkelkan terlebih dahulu.

Dia nyaris tidak berhasil menyembunyikan rasa malunya, dan menatap Lionel.

"Apakah kamu tidak ingin pergi ke ibukota?"

Lionel bertanya, tampak sedikit terkejut. Atalante tidak bisa memutuskan apakah itu beruntung atau mengecewakan, tetapi Lionel tidak mendeteksi tanda-tanda kejengkelannya.

"Kenapa kamu berpikir bahwa aku ingin pergi ke ibukota?"

"Karena Nona Atalante berasal dari ibu kota."

"Lebih tepatnya, itu adalah daerah kumuh yang terletak di dekat ibu kota."

Atalante menjawab dengan suara tajam, secara tidak sengaja bergejolak.

Namun, tampaknya Lionel tidak terlalu jelas menyadari perbedaannya, dan terus berbicara dengan senyum ramah.

"Tapi bukankah kamu lebih akrab dengan ibu kota daripada tempat ini atau Barat? Kupikir kamu akan merasa lebih baik jika kembali ke tempat asalmu."

"Kamu tidak bisa melupakan alasan mengapa aku datang jauh-jauh ke sini, kan?"

"Tentu saja. Itu karena pengejaran Kaisar."

"Aku yakin kamu sangat sadar, tetapi semua orang tahu bahwa ibu kota memiliki keamanan yang lebih ketat daripada di sini. Kudengar bahwa poster buronanku menutupi jalan-jalan di sana."

Tiba-tiba teringat rumor yang dia dengar, Atalante tidak bisa menahan tawa. Saat ekspresi wajahnya mendarat di mata Lionel, dia tersenyum ramah.

"Kamu tidak perlu khawatir. Jika kamu memercayaiku dan ikut denganku ke ibu kota, kamu akan dapat melangkahi area pencarian itu."

"Kamu cukup percaya diri, bukan?"

Atalante jelas sedang menyindir, tetapi Lionel berhasil menjawab dengan licik, "Tentu saja."

Dilihat dengan berbagai cara pun, tatapan wajah itu berbahaya, Atalante memutuskan untuk mengujinya lagi dengan hal-hal sepele.

"...Bagaimana jika aku tidak ingin pergi, meskipun keselamatanku terjamin?"

"Apa?"

"Bagaimana jika aku mengatakan bahwa aku tidak ingin pergi, tanpa alasan tertentu?"

Atalante meniru tipe yang paling dia benci. Tipe di mana percakapan tidak berhasil dan sengaja tidak masuk akal, yang sama sekali tidak cocok dengannya.

Tidak peduli seberapa besar Lionel peduli padanya, perasaannya pasti akan berkurang jika bertindak seperti ini.

'Semoga Lionel tidak terlalu membenci perilaku kejam seperti ini.'

Jika harus bertindak seperti ini setiap hari, Atalante mungkin akan terbakar amarahnya sendiri terlebih dahulu.

Berharap bisa melanjutkan ke tingkat berikutnya dari perilaku jahat, Atalante menatap lurus ke arah Lionel.

"Haah", dengan desahan lembut, mulut grand duke perlahan terbuka.

Dengan cara yang pelan dan anggun seolah mencoba meredakan kecemasan.

"Kalau begitu, kita tidak perlu pergi."

Jawaban yang muncul dari sela-sela gigi putihnya sangat sederhana. Karena kata-katanya terlalu tegas dan jelas, Atalante agak bingung.