Saat Penjahat Saling Bertemu (Novel Terjemahan)

44 - Pelarian Tengah Malam

Sementara itu, setelah mendengarkan kata-kata Paul, yang telah mengunjunginya secara rahasia, Atalante tidak bisa menahan diri untuk bertanya kembali padanya dengan tatapan tercengang. 

"Seorang pria yang baik, murah hati, dan tahu bagaimana menjadi murah hati?"

"Tolong diam!"

Karena tidak tahu kapan dan di mana Lionel akan muncul, Paul mengamati sekelilingnya dengan gelisah.

Saat Atalante menatap Paul dengan ragu, dia segera melipat tangannya dan menjawab dengan datar. 

"Ini sama sekali bukan secangkir tehku."

Meskipun di tempat pertama, Atalante tidak memiliki preferensi pada tipe pria. Dia baru saja selesai berbicara, dan Paul membungkuk dengan wajah pucat, seolah baru saja mendengar hukuman matinya diumumkan. 

"Tidak bisakah kamu berpura-pura seperti itu? Setidaknya di depan Yang Mulia Grand Duke!"

Sepertinya Paul salah makan hari ini. Dari bagaimana dia pertama kali mencarinya, yang tidak seperti dia biasanya, dan bahkan menekannya untuk memiliki preferensi aneh pada pria.

Kebaikan, kemurahan hati, berbudi luhur.

Semua kata-kata ini kebetulan mengungkapkan kebalikan dari kepribadian Lionel. Tidak dapat memahami niat Paul, Atalante hanya bisa menatapnya dengan ragu.

"Jelaskan apa yang terjadi dengan cara yang bisa kupahami."

"Itu, itu sedikit rumit, jadi untuk berbicara..."

Setelah mengalihkan pandangannya untuk sementara waktu, Paul segera mengambil keputusan dan menjelaskan apa yang baru saja terjadi secara rinci. 

Saat Paul terus berbicara, ekspresi awalnya Atalante yang suram berubah menjadi lebih dingin. Setelah selesai menjelaskan, Paul menatap Atalante dengan ekspresi yang mengharapkan pengertiannya. 

Tentu saja, Paul tidak mendengar respon yang dia inginkan dari Atalante.

"Siapa kamu untuk menjualku tanpa persetujuanku?"

"Apa maksudmu dengan menjualmu, mengapa kamu mengatakannya seperti itu? Itu adalah keadaan yang tidak terduga!"

Paul mulai, dan matanya menjadi penuh dengan keputusasaan, seolah-olah dia akan segera mati karena kesal. 

"Jika bukan karena aku, seseorang bisa saja mati hari ini!"

Mendengar kata-kata itu, Atalante mengangguk perlahan. Dia diingatkan akan fakta bahwa pria yang jatuh cinta padanya adalah orang gila. 

'Kesimpulannya, badut yang ditangkap Lionel adalah kakak laki-laki Esma?'

Rumor mengatakan bahwa dia adalah salah satu pria paling berbakat dalam sejarah Akademi Kekaisaran, tetapi mengapa dia harus melukai dirinya sendiri dan memeras orang lain di gerbang depan grand duke gila. 

'Dia mungkin menjadi gila karena terlalu banyak belajar.'

Setelah mencapai kesimpulan yang masuk akal, Atalante mengalihkan pandangannya ke Paul yang menyedihkan dan membuka mulutnya.

"Baiklah, aku akan membantumu. Anggap saja aku menyukai pria yang baik hati, murah hati, dan tahu bagaimana menjadi murah hati untuk saat ini."

"Kamu...!"

Paul, yang emosional saat mengagumi bahwa penjahat itu memiliki sedikit kemanusiaan, mau tidak mau mendecakkan lidahnya pada kata-kata berikut. 

"Oh, kamu tidak akan memintaku untuk melakukan ini secara gratis, kan?"