Вечные связи

Глава 8. Обычай

Этот месяц прошёл на удивление мирно, за исключением внезапных появлений Тири, взахлёб рассказывающего о своих днях. Я слушал, давая ему советы в амурных делах. Прогуливаясь по саду, иногда ловил озадаченный взгляд Лиорэля, которого старался избегать, но он, казалось, специально пересекал мой путь.

Тири упражнялся в магии под покровом ночи, а Эдри, добирающийся в замок через окно, помогал ему, устраняя последствия. Я не выдавал их, так как видел, что они счастливы. Владыка, возможно, что-то подозревал, но молчал, ибо, заходя в свою комнату, я собой наверняка привлекал внимание.

Однажды мы едва не попались. Стоило мне отойти на достаточное расстояние, как из комнаты донёсся шум и визг. К несчастью, рядом оказался Владыка. Пришлось срочно разбить тарелку с едой и уйти, замяв инцидент. Меня прозвали «криворуким идиотом», но это была лишь малая плата за сохранение секрета.

Государственные дела я завершил стремительно, заметив, что кто-то другой подписывал документы в мое отсутствие. Это мог быть только Владыка.

— Мистер Варэс! — взъерошенный Тири вынырнул из-за угла. — Вы слишком медлительны! — Он потащил меня к столу. — Я голоден и не сяду без вас, — надув щёчки и хлопая ресницами, добавил он.

Сев за стол рядом с Владыкой, заметил его пристальный взгляд.

— Доброе утро, — пробурчал я, пытаясь улыбнуться. Но когда он целиком обратился ко мне, я невольно вздрогнул, видя уродливое переплетение шрамов и рубцов вместо привычной маски. Собравшись, вновь постарался улыбнуться.

— Доброе, — опустив глаза, вперился в тарелку.

— Мистер Варэс, а как насчёт праздника?

— Какого?

— Того, что вы с мистером Адамом обсуждали у оборотней. Будем отмечать?

— Будем.

— Правда?! А мистер Тайлер и мистер Адам придут?

— Я убью их, если не придут, — усмехнулся я, отпивая вина. — Нам нужны ёлка и украшения для замка. И не забудь омелу. За ёлку не переживай, уже договорился.

— Омела? Ах, конечно. Омела! — просиял эльф, тут же поглядев на Лиорэля, который, подняв бровь, ожидал объяснений.

Новый год здесь назывался иначе и был в конце месяца, давая время на подготовку. Доев завтрак, я хотел уйти, но Тири остановил меня.

— Можно узнать, что это за «омела»? Она из вашего мира? — шепнул он.

— Приходи ко мне, расскажу, — Владыка, взглянув на нас, согнул вилку и удалился.

***

— Отец? — запыхавшись, вбежал эльф. — Простите, я спешил...

— А конная езда с твоим атаром?

— Отменил. Думает, что я в саду практикую магию. Насчёт легенды?

— Проказник, — я указал на кресло, заложив книгу. — В древности омела символизировала жизнь, способствовала зачатию и рождению здорового ребёнка. В «Энеиде» Вергилия герой пересекает царство мёртвых с омелой. Пара под омелой должна была поцеловаться и сорвать ягоду для счастья. В некоторых странах омела символ мира, под ней нельзя было ссориться.

— Поцелуй? Ты поцелуешь атара? Хотел бы увидеть его реакцию...

— Реакция будет болезненной для лица. Рука у него тяжёлая.

— У эльфов не принято целоваться... моя первая реакция...

— Эдри, что значит ваш обычай — прикосновение губами?

— Поцелуй? У вас так не делают?

— Родители целуют детей в лоб, но не в губы.

Эдри удивлённо приподнял брови, его выражение лица менялось.

— У вас не принято целоваться?

— Да, ты прав. Реакция атара точно будет негативной. Но стоит попробовать. Что принято дарить на праздник?

— То, что понравится получателю.

— А что хочешь ты?

— Простая открытка меня порадует.

— Странный вы, но добрый. А расскажите о вашем мире? Какие расы там есть?

— Только люди. У нас есть технологии, но нет магии.

— Технологии? Железные штучки, что делают гномы?

— Вроде того. В мою эпоху мы парили в космос к звёздам, душой сливались с самолётами — железными птицами. У нас возносились высокие небоскрёбы, что, казалось бы, касались облаков, — и чтобы оживить хотя бы крупицу моего мира, я с помощью магии воскресил из своей памяти миг одного дня в Пекине.

— Хотел бы я побывать там, — Тири, заворожённый, начал бродить по комнате, время от времени проводя рукой сквозь мираж.

— Наскучило бы, — честно ответил я.

— Тириэль! — из глубин замка донёсся возвысившийся крик Владыки.

— Ой, похоже, меня потеряли... мне пора!

— До встречи, — глядя, как Тири запаниковал и завертелся по комнате, я тихо засмеялся, провожая его взглядом до двери.