The Sun in Her Eyes

48: Sin Beyond Remorse

"I followed you, so I was there to stifle your thoughtless actions," ani Simon, habang nasa byahe sila pabalik sa condo niya. "Harika, alam ko ang pinanggagalingan mo kaya ka nagpapadalos-dalos, kaya hinahayaan mong umusbong ang galit d'yan sa dibdib mo upang ipamukha sa kanilang hindi sila mananalo sa 'yo, but it is what it is... at least for now. Kung lalamunin ka lang ng pagkainis mo at lumantad upang sirain ang kasiyahan nila, hindi magiging malaking surpresa iyon na ikabibigla nila. When the opportunity arises, you will be prepared with enough arrows to shoot them if you want to make a truly dramatic entry. That's when you reveal it to them and make them recognize it."

Nakahalukipkip si Harika habang nakatulala sa labas ng bintana ng kotse. Pinakikinggan niya ang paliwanag at sinasabi ni Simon. Hindi maiaalis sa kanya ang sama ng loob na dinadala. She watched them having a fantastic time, which she thought was unjust. Lalo pa't ang mga nakita niya sa loob ng mansiyon ay ang mga taong pinagkatiwalaan niya nang lubos. Mas masahol pa ang mag-inang Ishida kumpara sa mga Sullivan na ni minsan ay hindi lumapit ang loob niya sa mga iyon. Naroroon din si Genesis at ang best friend niyang si Lizbeth. Si Melanie ang taong hindi niya pinakainaasahan sa lahat. Palabas lang ba nito ang lahat ng pagmamalasakit na natanggap niya mula rito?

Pagdating na pagdating nila sa condo, isa lang ang pumasok sa isip ni Harika, ang kuwestiyonin si Simon.

"Umamin ka nga sa akin." Hinarap niya ito nang iwan silang dalawa ng matandang driver sa loob. "Kakampi ba kita o espiya ka nila para sa isang malaking palabas?" Seryoso ang tono ng kanyang boses at hindi nilulubayan ang titig sa mga mata nito.

Simon scoffed, not bothering to look her in the eyes. "I was right. Alam kong pati ako ay pinagdududahan mo, pero hindi ako isa sa kanila. To be honest, I'm here with you because I, too, am looking for answers. Pareho tayong nahihiwagaan sa lalaking nakamaskara ng lobo, kapuwa tayo iniwanan ng mga papel na ibon at magkatulad tayong nakasalamuha siya sa mga kakatwang paraan. Ang totoo, iyon lang ang habol ko kaya ako nakikipagtulungan sa 'yo, pero hindi ko inaasahang nasa mabigat ka palang sitwasyon. Even with your ongoing family affair, I always provide a helping hand, and I never treat you badly. Tanggap ko naman kung pagdududahan mo ako at ang pagkatao ko. We only recently met, but I have a lot to tell you as we meet frequently. Kung patuloy mo pa rin akong paghinalaan, wala na akong magagawa. We ought to perhaps part ways. I'll get answers on my own, and if you're curious about who the hell this man is, maybe we'll meet there..."

Simon took his things and turned his back on Harika. Nasasaktan ito dahil sa sapantaha niyang iyon. Saka ito naglakad palabas—

"I unfolded the paper cranes," Harika announced to him at the side door.

Simon paused, not turning his head back to her. He stood still.

"I see lines. I see numbers. I found something in it. And it was so shameful for me to just hold these paper cranes without learning that they had something to lead me somewhere. Ang lahat ng papel na ibon na natanggap ko mula sa kanya ay isa palang mapa. It has coordinates as well." Harika was still looking at Simon's back and breathing for a moment. "Would you help me uncover the truth behind these?"

Simon spun and carefully looked at her. Tipid itong ngumiti, saka tumango.

Dinala ni Harika si Simon sa kuwarto niya. Pinakita niya ang mapang kanyang nabuo noong makalawa. Inilihim muna niya ang tungkol dito dahil sa pagdududang kinikimkim niya para kay Simon. Alam ni Harika na mali ang pagsuspetsahan niya pati ang taong nariyan para sa kanya. Kung mawawala pa ito, mas mahihirapan siyang intindihin ang padalos-dalos na sarili.

Simon sat down in front of Harika's desk after taking his bag and opening his laptop. He looked up the locations and contrasted them with the map Harika had created using the paper cranes she had received from this man. Binigyan nilang dalawa ng oras kung may mga kasagutan ba silang mahahanap sa mga iyon. Kung mayroon man, tiyak na magiging malaking tulong iyon para sa kanila.