Recode

K-Box

La centrale avait sombré dans le chaos le plus complet. Les agents entraient et sortaient en courant, les hurlements de Pelobate rebondissaient sur les vitres depuis son bureau. La réception désertée, plus personne ne contrôlait les visiteurs qui franchissaient le portillon en sautant par-dessus.

Ils descendirent les marches quatre à quatre jusqu'à l'économat au troisième sous-sol. Après avoir sonné à la porte plusieurs fois, Duo essaya quelques minutes de trafiquer le lecteur de badge, avant que Magic ne décide de pousser la porte d'un coup d'épaule. Elle s'ouvrit d'un seul coup. Elle avait visiblement déjà été enfoncée au préalable ; sa serrure à moitié arrachée avait été repositionnée grossièrement.

Il n'y avait personne dans le local. Il avait été mis à sac sur la moitié de sa surface : les étagères étaient sens dessus-dessous, le matériel étalé au sol.

Après avoir soulevé les objets dispersés dans les lignes de la réserve, ils repérèrent des blocs de feuille de fibre et des stylets encrés dans des rayonnages encore en ordre. Ils se servirent d'un bloc, d'une poignée de stylets et d'un ruban autocollant, puis jetèrent les emballages vides sur le tas de cartons déchirés qui jonchait le sol.

Après s'être éclipsés discrètement du local, ils passèrent au service technique échanger le décodeur de Duo. La spécialiste affairée derrière le comptoir les accueillit avec le sourire de l'employée du mois :

— Bonjour, que puis-je pour vous, E6600 ?

— Mon décodeur ne marche plus, tenta-t-il avec une voix candide.

— Et quel est le problème, plus précisément ?

— Je ne sais pas, il a juste cessé de fonctionner, répondit l'agent en feignant l'impatience.

— D'accord, laissez-moi regarder ça de plus près.

Elle avait l'habitude de travailler avec des clients peu collaboratifs. Les debuggers étaient bien connus pour préférer poser des questions plutôt que d'y répondre.

— Tendez votre bras. Mouais. Je vois le problème. Vous l'avez utilisé de façon incorrecte.

Duo voulait vraiment éviter d'aller trop dans les détails de ce qui s'était passé.

— Je n'en n'avais aucune idée ; je cherchais juste à faire mon boulot.

— Ce n'est pas une excuse. On doit toujours utiliser un décodeur selon les instructions. En plus, ce n'est pas le modèle standard. Vous avez vu tous ces câbles qui dépassent ? Maintenant je vais devoir le remplacer complètement. Cette intervention sera débitée de vos crédits.

Esquive, Duo, esquive.

— Excusez-moi, je n'avais pas l'impression de faire quoi que ce soit de faux.

— Les excuses ne vont pas réparer votre outil de travail. La prochaine fois, faites plus attention.

Il se retint de protester plus encore, trop content qu'elle ne lui demande pas de jeter un coup d'œil à ses logs.

Finalement, elle restaura l'outil par une simple mise à jour de son programme de base. 

— Voilà. Je ne sais pas comment vous avez fait pour le modifier, dit-elle en le regardant de travers. Seuls les techniciens de maintenance ont les accès nécessaires.

Il lui répondit par un sourire.

Il ne s'était jamais rendu compte que les décodeurs étaient virtuels. Virtuels en IRL2 aussi. C'est vrai qu'ils ne servaient qu'à envoyer des commandes, transmettre et recevoir des informations, pourtant leur aspect était bien réel. Il réalisa qu'il n'en n'avait encore jamais abimé un ; ça aurait dû lui mettre la puce à l'oreille.