L'Héritage des Ombres : La Fille de la Nuit

Chapitre 4 : Mnyahabu (3/4)

Les voyages de jour étaient toujours plus éprouvants pour Quantin qui, malheureusement, avait une appétence plus particulière pour la pénombre et les ténèbres nocturnes. Se déplacer sous les rais brûlants du soleil lui coutait en énergie, rapidité et bien-être physique.

Plus de six cents kilomètres le séparaient de la déesse. Son appel, étrangement expéditif et sans indication, l'intriguait. Il lui tardait de conclure ce long trajet pour connaître enfin les raisons derrière cette convocation.

Cela n'arrivait que très peu. Généralement une à deux fois par an, lorsqu'un irresponsable essayait d'entrer sur le territoire en cachette ou que des espions — venant souvent d'Amérique — s'infiltrait parmi eux afin d'observer et d'en apprendre le plus possible sur le fonctionnement si atypique d'un continent métamorphosé à l'extrême. Le mystère devait nourrir les fantasmes les plus saugrenus outre-Atlantique. Autant le préciser immédiatement, ils ne rentraient jamais faire leur rapport. Ils mourraient assassinés ou acceptaient de changer de mode de vie et de s'adapter à ce Nouveau Monde. Le choix pouvait ou non leur être donné...

Mnyahabu avait enrôlé une centaine d'êtres vivants, humains comme animaux, qu'elle jugeait dignes de sa confiance et les avait dotés de pouvoirs exceptionnels. En contrepartie, ces derniers lui appartenaient et devaient veiller à la sécurité du continent, ainsi qu'à son équilibre. Certains se montrèrent au fil du temps plus sanguinaires que d'autres, réputés pour tuer sans poser la moindre question.

Quantin, lui, exerçait ses fonctions tout en respectant les valeurs morales et éthiques qui étaient les siennes. Il n'hésitait pas à proposer des compromis, préférant l'assimilation à l'assassinat. Cependant, il advenait que même le plus empathique d'entre eux soit obligé d'en arriver à des mesures extrêmes. Ce n'était ni souhaitable ni recherché, mais leur mission était telle que, parfois, les cavaliers de la déesse ne pouvaient se complaire dans la faiblesse. Leur rôle était essentiel, car leurs actions, leurs réactions, pouvaient favoriser la transformation d'un simple danger en menace de premier ordre pour l'équilibre commun.

La caractéristique la plus frappante de ces cavaliers était la confiance absolue que leur accordait Mnyahabu. La divinité, peu inquiète quant à la valeur et la justesse de ses choix, donnait des instructions et ne s'attardait que très rarement sur les détails de leur exécution. Ses injonctions, toujours respectées à la lettre, peu importe leur teneur, ne subissaient jamais la moindre contestation. La sobriété de cette logique hiérarchique ne souffrait d'aucun point faible. Comment de simples mortels pouvaient-ils remettre en cause le divin ? Cela leur était impossible.

Quantin, quant à lui, détenait un statut différencié. La déesse, au tout début de sa campagne pour une nouvelle Afrique, s'était entourée de quatre Seconds. Une fois celle-ci terminée et rondement menée, Mnyahabu leur avait permis de préserver cette position privilégiée à ses côtés, leur octroyant un rang de conseiller sur certains sujets. Quantin était l'un de ces Seconds.

Cela n'était pas tout, l'homme blanc conservait de son passé les traces de son amitié ancienne avec une autre divinité, à qui il devait la majorité de ses pouvoirs, bien différents de ceux que lui avait offerts Mnyahabu. Le cinquantenaire jouissait donc de la bénédiction de deux êtres divins et leur influence magique coulait dans ses veines. Il était certainement l'entité la plus puissante et dangereuse de ce continent, si l'on ne prenait pas en compte la déesse elle-même.

Alors que l'air lui fouettait le visage sans aucune pitié, Quantin s'approchait du lieu de réunion. Ses pieds frappaient le sol à une vitesse affolante, lui donnant l'impression de voyager dans un tableau à la fois flou et irréaliste. Il évitait naturellement et sans le moindre effort tous les obstacles qui se présentaient à lui, regrettant toujours autant de devoir se déplacer en plein soleil. De nuit, il serait déjà arrivé depuis fort longtemps.