Minha Senhora Predestinada

Capítulo 21

   Algumas semanas decorreram desde que estiveram reunidos no palácio. O imperador Wu e Shizhen visitaram a mansão do duque Zheng com Yuexiu para esclarecer o que aconteceria nos próximos dias. Enquanto isso, o lorde Yingge e o seu tio Cheng saíram em uma viagem até a província Liuxing, um vilarejo do império Liang. Quando chegaram foram ao encontro da imperatriz Meili, a única herdeira na linha de sucessão, e amiga de infância de Yi.
   Com a saúde de seu pai ficando cada dia mais frágil, ela decidira tirar o fardo do título de suas costas encarregando-se dele. O garoto gentil e impassível, que a defendia das outras crianças imperiais, não lembrava em nada o homem forte, de postura respeitável que estava a sua frente, apesar da reputação duvidosa. Contudo, ela não se importava com o que falavam dele.
   — Continua sendo a mesma garota doce que conheci. Me desculpe não ter te encontrado antes Meili.
   — Não há porque se desculpar, sou grata a você. Era a único amigo que eu tinha Yingge, o que me permitiu não mudar. Somente você se atrevia a brincar com uma herdeira mulher, enquanto os outros garotos me batiam ou evitavam – disse apertando os dedos com força.
   — Nunca entendi o motivo de não contar ao seu pai o que sofria.
   — Ele estava sempre ocupado lidando com o império, e minha mãe vivia preocupada com a saúde dele. Não queria ser mais um de seus problemas. Você apareceu na minha vida no momento certo.
   — Bai me ensinou o que precisava para me defender – disse dando uma olhada para ele, para depois voltar o olhar para ela. — Fico feliz por ter usado para proteger você.
   Ela sorriu para Yi revelando as suas covinhas, e seus olhos amendoados se fecharam. Ao fixar o olhar nele outra vez, garantiu com convicção.
   — Não sei o que o fez vir até aqui, mas seja o que for farei o necessário para ajudar. Deseja que eu conceda alguma coisa?
   — Que bom ouvir isso. Há realmente algo que gostaria de pedir a esta soberana.
   Os raios de sol daquele início de verão, filtrados pelas frestas na parede passaram despercebidos. Yingge gesticulava durante o diálogo com Meili explicando a importância de seu pedido e o que queria com ela. A imperatriz Liang ouvia atentamente a tudo para não deixar escapar nenhuma informação. Cheng e Bai complementavam a fala de Yi, mas tentavam interferir o mínino que podiam. Ao final da conversa ela concordou com o que disseram e deu a sua palavra de que ajudaria.
   — Em nome do império Liang e do reino Wang, eu ficarei feliz em ser aliada dos impérios Wu e Wen.
   — Você disse reino Wang? Não me diga que está prometida ao Xing!?!
   — Sim – respondeu um pouco envergonhada. — Wang Xingzuo é meu noivo.
   — Nunca imaginei que o tímido Xing confessaria seus sentimentos por você.
   — Vo-você sabia!? – indagou mais espantada do que surpresa.
   — Talvez – respondeu Yi, evasivo.
   O rosto de Meili ficou ainda mais rosado. O lorde Yi deu um sorriso de lado. Lembrava claramente do dia em que conheceu o garoto engomadinho que espiava com frequência os seus treinamentos de autodefesast que praticava com seu guarda pessoal. Bai e Cheng se entreolharam perdidos, nenhum deles faziam ideia de que Yi conhecia o príncipe herdeiro de Wang. O dia estava quase findando, e esse era o último que passariam no império Liang.
   — Voltaremos para o império Wu. Aguardarei pelas suas boas notícias, imperatriz Meili.
   Ela concordou com um meneio de cabeça, e despediu-se de seus visitantes.
   Uma carruagem aguardava na entrada do palácio junto com a escolta de guardas que os conduziriam de volta ao palácio Wu. Bai abriu a porta esperando que Yi entrasse com Cheng. Antes de fechá-la, avisou.
   — A viagem irá demorar umas 18 horas de estrada, chegaremos lá pela manhã. Descansem bem nesse período.
   — Está bem – concordou Yi.
   O guarda fechou a porta montando em seu cavalo, dando partida. A tarde aos poucos dava lugar ao céu estrelado da noite, fazendo Yi adormecer ao lado do tio.
   Fazia tempo que Cheng não se vestia de acordo com o título que um dia tivera. Os tecidos perfeitamente bem cortados e ajustados ao seu corpo realçavam os músculos adquiridos com seu trabalho no campo. Apesar de estar feliz com a vida que escolheu, ainda sentia falta de conviver com o irmão. Seus olhos se fecharam logo que a escuridão ficou mais densa, ele inclinou o pescoço para apoiar na cabeça de Yi sobre o seu ombro se permitindo dormir.
   O sol já irradiava seus feixes de luz quando os portões se abriram naquela manhã. Com a voz baixa, em sussurro, Bai chamou por Yi e Cheng acordando-os, e disse que haviam chegado ao palácio Wu. Ainda sonolentos e com o corpo dormente, eles desceram preguiçosamente os degraus da carruagem, e seguiram com Bai para a sala do imperador.
   Nenhum deles esperou permissão para entrar depois de baterem à porta. Yi tinha pressa para resolver sua situação perante os nobres.
   — E então, como foi em Liuxing? – quis saber o imperador.
   — Não poderia ter sido melhor.
   Wu Fang trocou um rápido olhar com o irmão e sorriu aliviado sentando-se, e indicou os lugares a sua frente pra que fizessem o mesmo.
   — Descobri que podemos ter uma boa colaboração com o império Liang.
   — O que quer dizer? – indagou semicerrando os olhos, curioso.
   — Apesar de atualmente Daji ser uma estrangeira falida, casar com ela nos trará muitas alianças. E eu posso usar isso para persuadir os nobres com pensamentos antiquados.
   — Vejo que está otimista – comentou e Yi fez cara de desdém, se divertindo em imaginar a reação deles. — Já que tudo está encaminhado, irei organizar uma pequena cerimônia para anunciar Zheng Yuexiu como esposa de Shizhen. O pai dela está de acordo também.
   — Eu imagino – respondeu entendendo os motivos do duque.
   — Aproveitarei a oportunidade para dizer a eles que Yingge assumirá este império.
   — Mas… tem certeza?
   Fang levantou e foi até onde o lorde estava sentado, apoiando uma das mãos no recosto da cadeira.
   — Tenho. Será um soberano muito melhor do que eu, e poderá contar sobre as vantagens da união com Song Daji.
   — Certo.
   — Pode se retirar com Bai. Descanse mais um pouco, a viagem foi longa.
   — Está bem.
   Ele despediu-se de Cheng e saiu com seu guarda pessoal logo atrás.
   Assim que partiram do palácio de Meili, ela deu início ao pedido que recebera. A imperatriz se encarregou de recuperar as terras do conde Song, e se firmaria como aliada do império Wu. Desse modo Yi conseguiria incitar os nobres a aceitarem Daji sem questionamentos. Porém, ela teria que obter sucesso em sua missão antes que o aniversário do lorde acontecesse.