Of Triton-Anna Banks

Capítulo 5

LOS PUEBLOS empiezan a parecerse. Cercas en ruinas, graneros fantasmales, diminutas tiendas de comestibles donde el único coche del estacionamiento le pertenece al dueño. Y ni un solo teléfono de monedas.

Uno pensaría, con la cantidad de cosas antiguas que los pueblos mantienen, que al menos habrían rescatado de la extinción un obsoleto teléfono de monedas. Ni siquiera estoy segura de porqué quiero usar un teléfono de monedas. Aun no tengo un plan B para hacer que Galen y mi madre se encuentren cara a cara sin arriesgar nuestra seguridad; si Galen es el que está mintiendo y trae con él un destacamento Syrena, estaría poniendo a mamá en riesgo de que la arresten y a mí de... No quiero pensar siquiera lo que le harán a una mestiza como yo. E incluso si tuviera un plan B para escapar, ejecutar el plan A-que se encuentren cara a cara-es bastante difícil, ya que mamá sabe que intenté entretenerla una vez. Es imposible que me deje hacerlo de nuevo.

Aun así, la mayor parte de mí no está convencida de que Galen sea el que miente. Tal vez estoy en negación o lo que sea, pero parecía demasiado sincero, demasiado real y abierto conmigo como para estar mintiendo. Y no es que tampoco piense que mamá está mintiendo. Puedo notar que de verdad piensa que mató a Grom y que nuestras vidas están en grave peligro. Pero podría ser que estuviera equivocada de alguna forma; tal vez Grom sí está vivo realmente y tal vez sí fueron a buscarlo. Tal vez hay otra alocada explicación para que ambos creyeran que el otro estuvo muerto durante más de medio siglo.

La cosa es que no me puedo arriesgar. No puedo sólo quedarme quieta y hacer que aprisionen a mamá a base de mentiras cuando yo soy la única persona en la que puede confiar. Me siento mal por llamar a Galen, pero también me siento mal por abandonarlo.
Sólo tengo que encontrar la manera de descubrir la verdad sin poner en peligro a nadie. Y hasta que lo haga, no tiene sentido llamar a Galen.

Lo que está bien, ya que obviamente es más importante para estos habitantes preservar cosas como bombas de gas en peligro de explotar, que aun tienen los números de marcado de ruedita, en vez de conservar algo más útil como teléfonos de monedas.

Y al menos la interestatal tiene opciones buenas y decentes de comida rápida. En la parte más alejada de la ruta que mamá eligió, tendríamos que escoger entre un restaurante familiar con mesas desiguales y botellas de salsa picante como sujeta palillos, o la imitación de una cadena de comida rápida con estándares de higiene cuestionables.

Mi estómago ruge por onceava vez. Con toda la urgencia de mamá de poner tanta distancia entre Galen y nosotras como fuera posible, me había saltado el desayuno y el almuerzo.

-Yo también tengo hambre -dice mi madre, sin mirarme-. Creo que tendremos que aguantarnos y comer en uno de esos tugurios. -Cuando ruedo los ojos, habla-. ¿Recuerdas cuando fuimos a Atlanta, y encontramos aquel restaurancito justo afuera de la ciudad? Dijiste que tenían la mejor tarta de melocotón del mundo. Tal vez también tengamos suerte aquí. -Pero su expresión no parece tan esperanzada mientras revisa las opciones a la orilla de la carretera. Escoge un edificio de estuco que dice "Servimos desayunos todo el día" en un enorme letrero en la ventana frontal.

Cuando abrimos la puerta, un listón rojo con cascabeles atado a la manija de la puerta alerta a los cinco clientes que hemos entrado. Nos sentamos en unos bancos cerca de la ventana y mamá pide café. Hojeo el menú mientras ella le echa azúcar a su humeante taza de café. Es algo que he visto un millón de veces, siempre toma un poco de café con su azúcar; pero nunca lo he visto sabiendo quién y qué es ella. Antes, era sólo mi mamá con adicción a la cafeína. Ahora, ella es Nalia, la princesa Poseidón. No hay azúcar en el mundo de los Syrena, ni café. Galen tuvo arcadas la primera vez que los probó.

Mamá nota que la observo. -Podrías preguntar, si quieres, -dice, mientras parece creer que removiendo va a poder disolver el kilo de azúcar que ha puesto en su taza.