מלכת אלקנדה

סיוט אל מול עייני

"אז רגע, תגידי לי שוב למה אסור לאכול ריבת אגסים ולשתות מיץ ענבים מקולקל באותו הזמן?" שאל ג'ק "בגלל שזה גורם לכאבים חמורים בקיבה מה שיוביל לבסוף לפיצוץ של כול האיברים בגוף" השיבה לוסי "הממ... נשמע כמו משהו לא שיגרתי, את בטוחה שלא המצאת את זה?" "ממש לא!" אמרה לוסי "גברת מרינה לימדה אותי את זה באחד מהשיעורים שלנו, היא דווקא מדברת המון על דברים מסוכנים לאכילה במיוחד על פטריות, אתה לא תאמין על השמות המוזרים שלהם, למשל כמו כנף המלאך, אמנית מנומרת, מטריניות וירוקת דפים קיצית, זה רק חלק מהפטריות שהיא דיברה אליהם ויש עוד הרבה" "נשמע מאוד מעניין אם גברת מרינה, את לומדת המון ונראה שזה מעניין מספיק כדי שתיזכרי את כל המידע הזה" לוסי גיחכה "אל תצחיק אותי ג'ק, גברת מרינה היא הכי גרועה, אני הייתי לומדת בשקט ולא עושה בעיות אם היו מחליפים אותה, אבל אבא שלי אומר שהיא הבחירה הכי טובה בשבילי" "טוב אם את אומרת, לפחות המבחן שלך בוטל, שוב" "אתה צודק!" היא אמרה בשמחה "איך שחכתי מזה, לפחות זה הדבר היחיד שטוב בכול המצב הזה," ג'ק גיחך "את מצחיקה, אף פעם לא פגשתי משהיא שכל כך שונאת לימודים" "כבר אמרתי לך, אני לא שונאת את הלימודים, רק את גברת מרינה ודרך אגב מתי נעצור? אנחנו רוכבים כבר שעות!, הישבן שלי נירדם הגב כואב ונילה צריכה לנוח ולאכול" "אנחנו נעצור כשנגיע אל הכפר" אמר ג'ק והוציא מפה גדולה מכיסו, "תאמיני לי אלפסים כמוה הם חיות מאוד חזקות, הם יכולות לחיות ימים ארוכים ללא אוכל ושתייה, עוד שעה או שעתיים לא יעשו כזה הבדל" "אוף והיער הזה... הוא לא ניגמר, רק עצים, עצים ועצים זה כל מה שיש כאן. אני ציפיתי לראות פה חזירי בר או חיות פרא אכזריות, זה לא מה שיש בכול יער? "לא אם את חייה באוורקנולה הצפונית, בדרך כלל יהיו יותר דברים מעניינים אם תהיה במזרח, אבל שם, את לא תרצי להיות, אני שמעתי דברים לא טובים על מכשפות רצחניות כישופים בלתי חוקיים וחיות מוזרות ומסוכנות שנמצאות רק שם" "וואו" אמרה לוסי בתדהמה "זה נשמע כמו מקום טוב לחיות בוא" "כן אם את רוצה לאתגר את חייך" אמר ג'ק והכניס את המפה לכיסו "אוקיי, אנחנו די קרובים לאלקנדה, ממה שהבנתי במפה, יהיה לנו עוד דרך קצרה לפנינו אחרי שנצא מהיער ואז משהוא כמו חמישה קילומטרים לפנינו" "יופי" אמרה לוסי "כי הדבר הראשון שאני רוצה לעשות כשנגיע זה.." ג'ק משך לפתע במושכות של נילה והיא עצרה, הוא הרים את חלקו התחתון מהאוכף שלה ועמד על הארכובות, הוא ליחסן את עיניו והסתכל על משהו שניראה כמו... שום דבר.
"מה קרה ג'ק? מה אתה רואה?" שאלה לוסי, ג'ק ירד מנילה והתחיל להתקדם בצעדים איטיים ושקטים "חכי רגע" הוא אמר, הוא התבונן על קבוצת עלים ירוקה והתקדם לעברה, "ג'ק, על מה אתה מסתכל בדיוק?" "אני ראיתי דברים כאלו בעבר" אמר ג'ק "אני ואדון רימון היינו נתקלים במכשולים כול הזמן כשהתאמנו יחד ביערות, פושעים וגנבים בדרך כלל התחבאו במקומות כאלה ותמנו מלכודות לאנשים חפים מפשע" הוא התכופף לאדמה לקח אבן גדולה והשליח אותה על קבוצת העלים וכמו שהוא חשד היה בור מתחתיהם הוא הסתכל לתוכו והסתובב אל לוסי "יש לך מזל שיש לי הבחנה מדויקת, אחרת היינו נופלים אם נילה לתוך עומק של שישה מטרים לפחות" "אנחנו צריכים להמשיך להתקדם ובמהירות" אמרה לוסי "מי שלא שם כאן את המלכודת בטח עורב בעצים ומחכה לתפוס משהו" "אני בא" הוא השיב, ג'ק התקדם לעברה בצעדים מהירים וברגע שהוא עשה את הצעד החמישי לעברה רגלו נתפסה בחבל שהיה מוסתר על ידי עלים והוא התהפך ועלה אם החבל גבוהה בין העצים.
לוסי ירדה מנילה במהירות ורצה לעבר ג'ק שהיה לכוד בעוד אחת מין המלכודות של היער "ג'ק! אתה בסדר?!" היא שאלה "חוץ מזה שהדם עולה לי לראש ברגעים אלו, הכול בסדר גמור" הוא אמר בחיוך מאולץ "זה בטח נורא, חכה רגע אני אשחרר אותך" "לא! על תגעי בכלום, פשוט תישארי במקום, אני כבר החלץ את עצמי" "איך בדיוק? תשתמש בכוחות מסטים כדי לחתוך את החבל?" "יותר כמו בסכין" אמר ג'ק. הוא הוציא אותו מאחד הכיסים שלו ונאבק כדי להגיע לרגלו הקשורה כדי לחתוך את החבל. "תזדרז בבקשה, לא בטוח להיות כאן" "אני ממש מנסה", באותו רגע נשמע רעש זעיר מאחורי השיחים לוסי לא זזה ממקומה כמו שג'ק אמר, אבל היא הייתה קרובה מאוד לרוץ בכול כוחה ולצאת מהיער.
הרעשים המשיכו ולא היה ללוסי הרבה מה לעשות. היא הסתכלה לכול הכיוונים וניסתה לראות אם יש משהו לא כשורה, ובדיוק ברגע שהיא הסתכלה אחורנית חץ מהיר יצא מהשיחים עף מתחת לאפה וננעץ בעץ מולה. נילה צהלה בבהלה והתחילה לדהור אל מחוץ ליער.
גבר בסביבות גיל השלושים יצא מאחורי אחד העצים וכיוון את החץ הבא לכיוון לוסי "הפעם אני אפגע בך" הוא אמר "עצור!!" צעק ג'ק שבדיוק סיים לחתוך את סוף החבל וסובב את גופו ונחת על רגליו בבום, הוא עמד מלפני לוסי הוציא את חרבו מהנרתיק והתכונן להילחם "אני מציע לך לסובב את הרגליים שלך ולחזור למקום שמימנו הגעתה, אלה אם כן אתה רוצה לטעום את טעם החרב שלי" הגבר התחיל לצחוק בחוזקה "אני לא הולך לשום מקום, תנו לי את חפצכם ואיש לא היפגע" "אתה לא תקבל שום דבר, אני מזהיר אותך אזהרה אחרונה, אם חייך חשובים לך קח את הרגליים שלך ותלך" הבחור התחיל לצחקק ולהתהלך הלוך ושוב מולם "חכה רגע ילד תוריד את הנשק, בוא נעשה עסקה" "עסקה?!, על מה אתה מדבר?" שאל ג'ק בכעס "אפשר לראות על פי הבגדים שלכם שאתם נודדים ובטח אין לכם דברים להציע לי, אז תשמע מה אני אומר, אני מציע לך עשרים מטבעות נחושת תמורת הנערה ושניכם תוכלו להמשיך לחיות" לוסי הייתה המומה שהוא בכלל חשב על זה וג'ק עמד לפרוץ בצחוק, אבל במקום זה הוא השיב "ארבעים מטבעות" "מה!!" צעקה לוסי, ג'ק סובב אליה את ראשו וקרץ לה ובמהרה הבינה שהוא מתכנן משהו, "ארבעים מטבעות נחושת תמורת נערה בפיג'מה? זה לא נשמע לי הוגן" "אז בוא תשמע לעסקה שלי" חייך אליו ג'ק "אני רואה שגם לך יש חרב מאחורי כול הגלימות שלך, אני מציעה שנילחם, אם אתה זוכה אתה תקבל את לוסי והחרב שלי" "ומה אם אתה תזכה?" שאל הבחור "אם אני זוכה אתה תביא לי את כול הכסף שיש אליך ברגעים אלו ולא תקבל שום דבר" לוסי לא ידעה מה לחשוב, האם ג'ק עד כדי כך נואש להשיג קצת כסף בשביל ארוחה חמה ולסכן את אמצעי הלחימה שלו ואותה? או שהוא עד כדי כך בטוח בעצמו שהוא ינצח, אפילו אם היא נמצאת בסיכון "הבחור שפשף את סנטרו המחוספס מזיפים חייך אליו וצחקק ושניהם הבינו שהוא קיבל החלטה "בסדר גמור, מה שימך בחור?" הוא שאל "שמי ג'ק" הוא הגיב "אליאס, אבל תקרה לי אל" "בסדר גמור אל" "האם אתה יודע מה הוא קרב דקות?" שאל אל "לא" השיב ג'ק "קרב דקות הוא קרב ממושך של שלוש דקות בדיוק" אל התחיל לגרור את רגלו הימנית על האדמה בזמן שהוא ממשיך להסביר את החוקים "התחום שלנו הוא הריבוע שאני מצייר כעת, כל אחד מאיתנו צריך להילחם אם חרבו נגד היריב ולנסות להוציא אותו אל מחוץ לריבוע בשלוש דקות וזה יקבע מיהו המנצח" "איך תדעו שעברו שלוש דקות?" שאלה לוסי, אל הכניס את ידו אל תוך גלימתו והוציא משם שעון חול בינוני "האם החוקים ברורים לך?" הוא שאל "לא ממש" אמר ג'ק אם יעברו שלוש דקות ושנינו עדיין נהיה בזירה אז אף אחד לא ינצח" "אז את זה יקבע המטבע" אמר אל והוציא מכיסו מטבע נחושת אחד "תבחר, דרקון או גרזן" "דרקון" אמר ג'ק, אל הקפיץ את המטבע אם אגודלו והוא נחת על גב ידו כשידו השנייה מונחת עליו, הוא הרים את ידו השנייה ומטבעו חשף גרזן "ניצחתי" אמר אל "זה אומר שאם לא תצליח להוציא אותי מהזירה אז תפסיד הכול, האם זה מובן?" הוא שאל "כשמש" השיב ג'ק "יופי, קחי את זה" אמר אל וזרק ללוסי את שעון החול, כשאני אגיד לך את תהפכי אותו".