𝐁𝐋𝐎𝐎𝐃 𝐎𝐍 𝐌𝐘 𝐍𝐀𝐌𝐄, Joel Miller

024. nunca mais

CAPÍTULO VINTE E QUARTO

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          NÃO HAVIA COLORIDO DOS PÁSSAROS QUANDO ACORDARAM PARA O DIA, NEM O TEMPO ESTAVA PARTICULARMENTE QUENTE. Lá fora estava sombrio, o que refletia o estado de espírito de Lucia. Sua cabeça estava baixa, mechas de cabelo caindo sobre o rosto enquanto ela observava suas botas se arrastando ao longo da estrada.

Os três estavam espalhados a poucos metros um do outro enquanto caminhavam em silêncio. As únicas palavras que foram compartilhadas entre eles foram de advertência ou um sinal para uma parada rápida. Isso continuou durante a maior parte do dia desde que eles deixaram o motel.

Lucia e Joel cavaram duas sepulturas ocas para os corpos sem vida de seus novos amigos encontrados pouco depois de suas mortes. Lucia se lembrava agora, lembrava por que insistira em não se apegar a ninguém. Sempre terminava em dor e tristeza.

A mulher olhou para Joel enquanto eles cavavam e prometeu a si mesma que se houvesse um depois que eles terminassem a jornada, se eles morressem nela, ela nunca mais falaria com ninguém. Lucia estava longe demais para se separar deles, mas a dor pesava em seu peito.

Depois que Sam e Henry foram enterrados, eles não se demoraram e seguiram seu caminho. Foi melhor assim. Desde então, Ellie os excluiu completamente e a adolescente não os olhou nos olhos, colocando os fones de ouvido nas orelhas e ouvindo suas fitas.

Uma de suas orelhas estava meio descoberta, uma forma de ficar alerta em caso de emergência.

Ouvindo um riacho à distância, Lucia se animou e sacudiu a cabeça em direção à floresta depois de dar um tapinha no ombro de Joel.

O contrabandista acenou com a cabeça e chamou: "Ellie."

Levou um segundo, mas a garota olhou na direção deles, girando nos calcanhares lentamente. Uma de suas sobrancelhas se ergueu ligeiramente e ela desligou a fita, deslizando os fones de ouvido para baixo da cabeça e ao redor da nuca para apoiá-los nos ombros.

"Há água por perto." começou Lucia, oferecendo ao adolescente um pequeno sorriso da melhor maneira que pôde. "Pode valer a pena conferir."

Suas garrafas de água estavam vazias e eles precisavam desesperadamente colocar alguns fluidos em seus sistemas. Ellie deu-lhe um único aceno de cabeça e colocou o dispositivo e os fones de ouvido em sua mochila.

"Lidere o caminho." expressou Ellie, levantando o ombro ligeiramente enquanto esperava que qualquer um dos adultos se movesse.

Joel franziu as sobrancelhas enquanto observava o adolescente perseguir Lucia, que já havia se afastado da calçada e pisado no solo endurecido ao lado da estrada. Ele observou enquanto Lúcia desacelerou seus passos para caminhar ao lado do adolescente e um pequeno sorriso enfeitou suas feições, mas ele se conteve quando percebeu e estreitou seus olhos escuros.

"Como você está, El?"

A garota Williams encolheu os ombros, sem palavras, enquanto olhava brevemente para a mulher que caminhava ao lado dela. Virando a cabeça em direção à floresta, ela se concentrou nas árvores que os cercavam e chupou os lábios entre os dentes.

"Eu não sei." ela respondeu, honestamente.
"Simplesmente não é justo. Qualquer um deles."

"Eu sei," Lucia franziu a testa, batendo o ombro com o dela antes de puxar a bolsa nas costas. "Eu realmente sinto muito."

"É por isso que precisamos encontrar os fireflies." exclamou Ellie, levantando a voz ligeiramente. "Precisamos encontrá-los para que possam fazer uma cura e para que nada disso aconteça novamente. Sam ele ... ele era tão jovem."

Lucia suspirou e mordeu o interior da bochecha, sem saber como confortar a menina. Mesmo que eles encontrassem os
fireflies, não havia garantia de que eles realmente encontrariam uma cura para o Cordyceps. Depois de um momento, ela passou um braço ao redor de Ellie e a garota deu a ela o melhor sorriso que ela conseguiu em troca.

A morena podia sentir os olhos dele queimando a nuca dela, mas ela continuou andando com Ellie.

Lucia estava certa, havia um pequeno riacho que corria pela floresta e ela e a adolescente caíram de joelhos, fazendo xícaras com as mãos e engolindo a água gelada para aliviar as dores de estômago.

Joel achou que seria uma boa ideia acampar perto da água para passar a noite. Tinha sido uma caminhada muito longa e depois do dia que tiveram precisavam descansar. Ellie estava com os fones de ouvido novamente, rabiscando em seu caderno enquanto ela se encostava em uma árvore, a jaqueta de Joel descansando em seu colo.

O contrabandista havia catado algumas frutas uma hora antes e ele e Lucia as estavam comendo o mais devagar que podiam para fazê-las durar.

Estava bastante frio e Lucia esperava que eles encontrassem algum tipo de lugar onde pudessem encontrar algumas roupas para o clima apropriado. Faltavam apenas três meses para o inverno, mas o outono estava quase tão frio quanto a noite naqueles dias.

"A partir de agora,” pronunciou Joel, olhando para Ellie para ver se ela podia ouvi-los, mas ela não deu nenhuma indicação de que estava ouvindo. “não importa quem estamos conhecendo, viajamos sozinhos. Só nós três."

"Sim," Lucia assentiu, descansando a cabeça contra a árvore atrás dela. "Concordo. Acho que não quero... reviver isso. E não quero que Ellie passe por isso de novo."

"Você está bem?" ele encontrou seu olhar no escuro.

"Eu estou." ela inclinou a cabeça em um aceno, afastando os olhos dos dele e olhando para o céu por entre as árvores. "Mas eu não consigo tirar o rosto de Henry da minha cabeça."

"Nem eu posso." ele confessou. "Mas vamos ficar bem."

"Bem,” ela riu, mas não havia humor nisso. “nós já passamos pelo inferno, quanto pior pode ficar, certo?”

"Certo." murmurou Joel, as sobrancelhas franzidas.

Havia um longo caminho entre a localização deles e chegar ao Wyoming. Eles mal estavam armados, não tinham suprimentos e a sola da bota direita de Lúcia estava cedendo lentamente. Realmente, quão ruim poderia ficar?