Быть Северусом Снейпом

Глава 51. Маска

Мои ноги еще не успели коснуться земли, а я уже осознал свой первый промах.

Всем Пожирателям Смерти надлежало носить маски, надежно скрывающие их лица. В момент аппарации, никто не знал, где именно окажется, и секретность была необходимой.

Моя маска валялась где-то в глубинах дома в Тупике Прядильщиков, и мне даже в голову не пришло взять ее с собой.

Я буду выглядеть неподобающе.

Однако в секунду, когда сумасшедший водоворот, наконец, выплюнул меня из своей удушающей темноты, все чувства, включая страх, внезапно иссякли. Словно одного присутствия существа, которого я пока еще даже не видел, было достаточно, чтобы вытравить всё живое во мне.

Когда я ступил на землю, на мгновенье мне показалось, что я так никуда и не аппарировал. Рядом со мной бы густой лес, напоминающий Запретный, а неподалеку виднелись горы, легко различимые даже в темноте.

Только воздух был другим. Густым, раскаленным, почти вибрирующим от напряжения. Я нисколько не сомневался, что только что здесь шла оживленная беседа, но с моим появлением повисла гробовая тишина.

Повернув голову, я замер.

Я смотрел в глаза монстру. Это был Темный Лорд, несомненно — но его тело прошло через трансформации, о которых мне не хотелось даже думать. Сейчас, он больше напоминал гибрид змеи и человека, и одного взгляда его красных глаз было достаточно, чтобы вновь пробудить во мне чувство почти первобытного ужаса.

По левую сторону от Темного Лорда стояла кучка из пяти Пожирателей, все в масках, но очевидно смотрящие на меня. Я понятия не имел, кто их них был кем, и куда делись остальные, но это не имело значения.

У меня была лишь одна цель. И каждая секунда, проведенная в ступоре, приближала меня к смерти.

Игнорируя Пожирателей, я медленно приблизился к Темному Лорду и опустился перед ним на колени, целуя подол его мантии и больше не смея поднять голову.

Молчание становилось невыносимым. Тишина длилась, и длилась, и длилась, и я продолжал рассматривать землю перед собой. Вдали от красных глаз, ужас снова отступил, оставляя после себя странное, покалывающее онемение.

Будет ли этот темный клочок земли, находящийся непонятно где, последним, что я увижу? С момента побега Поттера прошло несколько часов. Очевидно, что часть Пожирателей либо была убита, либо отпущена с целью сохранить свое прикрытие перед Министерством и прочими.