El balfín (Pseudorca crassidens x Tursiops truncatus) es un híbrido que viene como resultado del cruce entre una orca falsa macho (Pseudorca crassidens) y una delfín mular hembra (Tursiops truncatus).
El nombre en inglés es "wholpin", proveniente de "whale" (ballena) y "dolphin" (delfín) dando a entender que es un cruce entre una ballena y un delfín. La verdad es que ambas especies pertenecen a la familia de los delfínidos (Delphinidae) por tanto, el cruce es entre dos especies de dos géneros diferentes (Pseudorca y Tursiops) de la misma familia.
DESCRIPCIÓN
Los individuos que han nacido, se han visto con un tamaño intermedio entre las dos especies, siendo más grandes que los delfines mulares, pero más pequeños que las orcas falsas.
Son de color negro o gris oscuro, pero su forma es más parecida a la del delfín mular, terminando su boca en pico.
En cuanto a su dentadura, sucede lo mismo, se han contado hasta 66 dientes, un número intermedio entre las dos especies.
INDIVIDUOS
Actualmente solo hay dos balfín con vida registrados y ambos están en cautiverio.
El primer individuo registrado fue en nació en SeaWorld Tokio, pero murió después de 200 días.
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En Estados Unidos, nació en el año 1985, Kekaimalu, el primer balfín que ha perdurado con vida y el primero en los Estados Unidos. Nació en Sea Life Park en Hawai.
Kekaimalu es una balfín hembra que resultó ser muy fértil, teniendo crías. Su primera cría falleció a los pocos días de nacer. Kekaimalu dio a luz una vez más, a otro balfín llamado Pohaikealoha, este duró varios años con vida hasta que finalmente falleció a los 9 años de edad.
Su tercera cría, Kawili Kai, es el que ha permanecido con vida todavía hoy en día. Cuando tenía solo unos meses, ya tenía el tamaño de un delfín mular de un año de edad.
Tanto Kekaimalu y Kawili Kai permanecen en cautiverio, y ahora son parte de la gira normal al Sea Life Park.
EN ESTADO SALVAJE
Hay quienes aseguran que está hibridación se ha dado en estado salvaje, aunque no hay registros concretos. Ambas especies se les ha visto estar cerca en una cacería de cardumenes de atún y está convivencia podría dar la probabilidad de que pudieran cruzarse entre si.
Lo claro es que solo Kekaimalu y Kawili Kai son los únicos balfines de los que se tiene datos en la actualidad.
