Eryx jaculus, conocida comúnmente como boa de arena jabalina, es una especie de serpiente de la familia Boidae. Es la especie tipo del género Eryx.
DESCRIPCIÓN
Serpiente mediana/corta que suele medir desde los 30 a los 50 cm de longitud total, aunque la longitud máxima conocida es de un ejemplar de 90 cm. Presenta un cuerpo cilíndrico y robusto, con una cola muy corta y roma. Su dorso es crema, beige, amarillento o anaranjado con una serie de grandes manchas oscuras irregulares, en sus flancos presenta unas manchas más pequeñas. Su vientre es de color blanco con una franja central (formada por las escamas ventrales) de color crema/amarillento. Las escamas ventrales son agrandadas y bastante estrechas. pose dos uñas vestigiales a cada lado de la cloaca.
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ECOLOGÍA Y HÁBITOS
Estamos ante un ofidio que presenta actividad crepuscular y nocturna, con un modo de vida fosorial, que aparentemente permanece gran parte del tiempo en madrigueras, túneles u oculta en refugios, como por ejemplo bajo rocas.
No es una especie muy termófila, suele tomar el calor del sol indirectamente por la mañana temprano o en los últimos rayos de la tarde, bajo la superficie de la arena o bajo un objeto ligeramente caliente. Dependiendo de las condiciones del año, puede estar activa en invierno (si es cálido) o hibernar (si las condiciones son frías). No suele estivar.
Se alimenta de un amplio espectro de presas, como roedores (por ejemplo jerbos), saurios (escincos como Chalcides ocellatus), aves e incluso invertebrados, los cuales suele buscar activamente (moviéndose en galerías de roedores o de otras presas para perseguir y capturar a éstas) o pasivamente (escondida bajo la superficie de la arena esperando a que algún animal pase cerca de ella). Eryx jaculus suele reducir a sus presas mediante constricción, con su musculoso cuerpo.
Su principal método de defensa si es capturada es expulsar una sustancia maloliente por la cloaca, rara vez muerde. Si se siente amenazada puede adoptar un curioso método de defensa, puede “disparar” o “lanzar” todo su cuerpo a una corta distancia, de allí el nombre de boa jabalina. Otro método de defensa indirecto sería que pasa la mayor parte del tiempo escondida bajo objetos, en galerías o bajo la arena, haciendo que sea difícilmente vista por un depredador.
En cuanto a su biología reproductiva se trata de una especie ovovivípara. Las cópulas tienen lugar entre abril y mayo. Las crías se van desarrollando en el interior del cuerpo de la hembra, y los partos suelen ocurrir entre agosto y septiembre. Los datos sobre el número de crías son muy variados, y como en otros ofidios posiblemente este número esté relacionado con el tamaño y condición física de la hembra, habiéndose registrado partos de entre 3-20 neonatos. Las hembras jóvenes suelen parir solo a una cría.
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