El canguro rojo (Macropus rufus) es una especie de marsupial diprotodonto de la familia Macropodidae; es el mayor marsupial viviente. Habita en Australia, en las zonas fértiles. Recibe su nombre por el color de su pelo, rojo o rojo amarronado. Es nocturno o crepuscular. Posee un rango de visión de aproximadamente 300 grados debido a la posición de sus ojos, comparado a los 180 grados que poseemos los humanos.
DESCRIPCIÓN
El tamaño de estos marsupiales varía de acuerdo con el sexo. Los machos pesan hasta 90 kg, miden de 1.30 a 1.60m y la cola va del metro al 1.20. Las hembras por su parte, son más pequeñas y la coloración que presentan contiene mayores tonalidades en gris. De pie, un canguro rojo puede alcanzar la altura de 1.80m y dar saltos de hasta 3m de altura, así como desplazarse a una velocidad de 50 km/h.
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Su postura es bípeda o vertical, pero utiliza su larga y fuerte cola como punto de equilibrio principalmente para saltar y descansar. La segunda y tercer garra del canguro se unen para formar una sola que les sirve para asearse. Como bien sabemos, las hembras poseen un marsupio al frente que contiene cuatro mamas.
El canguro rojo no puede caminar como la mayoría de los animales, por lo que tiene que desplazarse por medio de saltos.
Su sentido de la vista es muy desarrollado, pues sus ojos están posicionados de tal forma que obtienen un rango de visión de alrededor de 300 grados, a diferencia del humano por ejemplo, que tiene 180.
CARACTERÍSTICAS
Dimorfismo Sexual
Los machos se distinguen de las hembras porque estos no solo son de mayor tamaño sino que tienen un pelaje de color rojizo, en cambio el de las hembras es gris azulado.
Los machos comen por término medio una hora más que las hembras, tal vez porque éstas consumen un alimento más rico en proteínas, especialmente durante los períodos de sequía, y concentran su búsqueda en los lugares donde los pastos son más favorables, probablemente para mejorar la calidad de su leche. Esto ha sido demostrado por el biólogo australiano A.E. Newsome, que estudió las diferencias del régimen alimentario entre canguros machos y canguros hembras de Australia central.
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