Savaşçı Kediler Üçün Gücü 3- Dışlanmış

İkinci Bölüm

Aslanpati çiyden ıslanmış uzun ot yığınlarının arasından kendine yol açtı; nem kürkünü ıslatırken ürperdi ve uykulu gözlerini kırpıştırdı. Ormanın üzerinde bulutlar uzanıyordu, ancak ağaçların tepelerindeki artan parlaklık güneşin hangi tarafta olduğunu belli ediyordu.

Şafak devriyesi Rüzgâr Kabilesi bölgesine doğru ilerliyordu. Külpost ve Dutburun biraz öne geçmiş, Aslanpati'nin duyamayacağı kadar alçak bir sesle bir şeyler tartışıyorlardı. Birkaç dakika sonra Dutburun omzunun üzerinden baktı. "Geride kalma Aslanpati," diye yüksek sesle miyavladı. "Ve tilki tuzaklarına dikkat et."

Aslanpati, "Sen kendine dikkat et," diye mırıldandı. Krem renkli erkek kedi tam üç gündür bir savaşçıydı ve şimdiden bir hoca gibi davranıyordu. Onun emirlerine uyacağımı akılından bile geçirmese iyi olur!

Aslanpati kendini daha da geride bıraktı. Böğürtlen çalılarının etrafından dolaşıp bir tünelin girişini gördüğünde pençeleri anılarla karıncalandı. Kullanılmayan bir tavşan deliğine benziyordu, yarı eğrelti otları tarafından gizlenmişti ama bir zamanlar yer altı nehri olan bir mağaraya, sonra tekrar Rüzgâr Kabilesi bölgesine çıkıyordu. Geceleri tünellere nasıl daldığını ve mağarada Fundapati ile nasıl buluştuğunu hatırlayan Aslanpati'nin yüreği acıyla sızladı. Hoş dişi kedinin Karanlık Kabilesi'nin lideri Fundayıldız ve kendisinin de onun sadık vekili olduğu zamanları özlüyordu.

Girişin dışında bir saniye kadar tereddüt etti, sonra kendini tutamadı ve tüneller sular altında kaldığında girişi kapatmış olan çamur yığınına gelinceye kadar tünel boyunca sürünerek ilerledi. Ağzını açtı ama kokusunu alabildiği tek şey ıslak toprak ve solucanlardı.

"Aslanpati! Orada olduğunu biliyorum!" Dutburun seslendi. "Hemen dışarı çık!"

Aslanpati bir an onu görmezden gelmek istedi ama bunun ne kadar aptalca olacağını fark etti. Ve bu nemli, boğucu çukurda kalmak istemiyordu. Ayağa kalkıp kürkündeki çamuru silkeleyebileceği boşluğa çıkana kadar yavaşça geriye doğru ilerledi.

Dutburun krem rengi kürküyle önünde duruyordu. Külpost birkaç kuyruk boyu uzaktaydı; mavi gözleri sakindi ve ne düşündüğü okunamıyordu.

"Böyle tehlikeli bir yeri keşfederek ne yaptığını sanıyorsun?" diye sordu Dutburun. "Ya çatı çökseydi? Sanırım geçen seferki gibi seni kazıp çıkarabileceğimizi sanıyorsun."

Aslanpati, Gün Işığı Toplantısı sırasında eski bir porsuk ininin içine düştüğünde neredeyse boğulacaktı. Ama bu tamamen farklıydı. Zaten bu kazayı geçirdiğinde onu kurtaran kişi Dutburun da değildi.

"Bana emir vermeyi bırak," diye çıkıştı. "Sen benim akıl hocam değilsin."

"O halde sen aptal bir yavru gibi davranmayı bırak!"

Aslanpati kibirli erkek kediye bir tokat atmamak için pençelerini yere sapladı. "Bana yavru deme," diye homurdandı. "Kokun çırak ininden henüz kaybolmadı ve sen zaten..."

Külpost, "Bu kadar yeter," diye sözünü kesti. "Dutburun, onun akıl hocalığını ben yapıyorum, teşekkürler. Ama yine de o haklı, Aslanpati. Burasıyla Rüzgâr Kabilesi arasındaki her deliğe burnunu sokmanın bir anlamı yok. Tabii şüpheli bir koku almadıysan."

"Hayır. Ama olabilirdi!" Aslanpati kendini savundu.

Külpost sabırsız bir şekilde kuyruğunun seğirmesi dışında hiçbir yorumda bulunmadı. "Hadi artık gidelim."