Savaşçı Kediler Üçün Gücü 3- Dışlanmış

On Yedinci Bölüm

"Dışarı çıkmalıyız!" Rüzgâr Kabilesi çırağı faresinin kalıntılarını bıraktı ve girişe doğru atıldı, ancak birkaç tilki boyu ötede kayarak durdu. Boşlukta üç sıska siyah-beyaz şekil belirmişti, kedileri incelerken çeneleri açıktı ve gözleri parlıyordu.

"Hepimiz için bir tane." Aslanpati'nin sesi korkudan incelmişti. "Harika."

Püskülpati etrafına baktı. Yuvanın başka girişi yoktu ve taş duvarlarda, bir kedinin sıçrayamayacağı kadar yüksekte, ışığın geldiği yerler dışında hiçbir boşluk yoktu.

Köpekler, başları eğik, bacakları bükülü, kedilerin peşinden koşmaya hazır bir şekilde ileri doğru sürünmeye başlamışlardı. Artık av olmanın nasıl bir his olduğunu biliyorum, diye düşündü Püskülpati. O ve iki erkek kedi gergin bir şekilde geri çekildiler.

Aslanpati sessizce "Onlardan kaçmaya çalışın," diye miyavladı. "Eğer dışarı çıkabilirsek, onları geride bırakabiliriz."

İlk köpek ileri atladı. Püskülpati arka patilerinde sıcak nefesini hissederek arkasını döndü ve kaçtı. Bacaklarını daha hızlı hareket ettirmeye çalışırken kasları zorlanıyordu ama yolculuk onu yormuştu ve patileri tozlu taş zeminde kaydı. Önünde, yuvanın uzak ucunda kocaman bir kuru ot yığını vardı. Püskülpati umutsuzca onun içinde saklanıp saklanamayacaklarını merak etti ama köpeklerin de yığının içine dalıp onları dışarı sürükleyebileceğini biliyordu. Ötede de çıplak duvar vardı.

Neden kendi kendimizi tuzağa düşürdük? Bu kadar aptal olduğumuza inanamıyorum! "Yıldız Kabilesi, bize yardım et!" diye haykırdı ama aynı zamanda yıldızlı savaşçıların izlemediğini ve ne kadar sorumsuz olduklarını bilmediğini umuyordu.

"Buraya gelin!"

Ses yukarıdan gelmişti. Kafasını kaldırdığında duvardaki dar yarıklardan birinde bir kedi kafası ve omuzları gördü. Çenesi şaşkınlıkla aralandı. Bu Purdy idi!

"Samanlara tırmanın!" Yaşlı kedi ısrar etti. "Kalıp yenmek mi istiyorsunuz?"

Aslanpati kendini kuru ot yığınına attı ve pençelerini kullanarak yukarı doğru tırmanmaya başladı. Püskülpati, arka pençelerinden bir fare boyu uzaklıktaki dişlerin çatırtısını duyduğu anda onun peşinden atıldı. Sonra bir çığlık duydu. Arkasına baktığında Esintipati'nin tırmanmaya çalıştığını, ancak dişleri kuyruğuna kenetlenmiş bir köpek tarafından geriye sürüklendiğini gördü.

Püskülpati gerildi. Geri dönüp yardım etmesi gerekecekti. Esintipati'den pek hoşlanmıyordu ama o bir kabile kedisiydi ve onu parçalanmaya terk edemezdi. Ancak Esintipati kendisi aşağı inmeden önce paniğe kapılmış bir şekilde köpeği pençeledi, kuyruğunun serbest kalmasını sağladı ve yukarıya, ardına kadar açılmış çenelerden uzağa doğru sıçradı.

Köpekler onu takip etmeye çalıştı ama yığılmış otların kendilerini taşıyamayacağı kadar ağırdılar. Esintipati'nin kanının izini sürerek, nefes nefese kalmış bir halde onun içinde debelendiler.

Püskülpati yarı otlara gömülmüş halde yeniden ayağa kalkmaya çabaladı. Sivri parçalar derisine takıldı, tohumlar burnuna girdi ve hapşırmasına neden oldu. Aslanpati hemen önünde Purdy'nin onları beklediği yarığa ulaşmıştı. Yaşlı tekir onu ensesinden yakalayıp içeri çekti, sonra Püskülpati'nin göremediği bir yere bıraktı.

Püskülpati'ye de uzandı, onu yakaladı ve havaya fırlattı. Bir anlığına korku içerisinde yere çakılacağını sandı. Çarpmaya karşı kendini gerdi ama titreyerek duvardaki yarıktan birkaç kuyruk boyu aşağıdaki eğimli, kırmızı bir çatıya düştü. Dengesi bozulunca kenara doğru kaydığını hissetti, ta ki Aslanpati önüne geçip onu durdurana kadar.