Savaşçı Kediler Üçün Gücü 3- Dışlanmış

On Sekizinci Bölüm

Alapati pençelerini çıplak kayaya batırmaya çalıştı. Rüzgâr onu sarsıyor, dehşet içinde zorlukla tutunduğu dar, taş sırttan aşağı fırlatmakla tehdit ediyordu. Başının üstünde soğuk ve ışıltılı yıldızlar parlıyordu. Patilerinin çevresinde gölgelerden başka bir şey yoktu; karanlık lekeler bir kedinin omurgası kadar keskin, birkaç kuyruk uzunluğundaki kaya dışında her şeyi kapatmıştı.

Önünde bir yerde gölgeler aralandı ve bir kedi ona doğru ilerledi. Alapati, Kaya'nın pürüzlü, tüysüz vücudunu ve görmeyen gözlerini tanıdı. Yaşlı kedi yaklaştı ve sanki kendisine destek olan başkaları da varmış gibi ince taş parçasının üzerinde kolaylıkla dengede durdu.

"Söylediğin gibi buradayım." Alapati sesinin titremesine izin vermemeye çalışarak konuştu. "Bana dağlara gelmemi söylemiştin, hatırladın mı?"

Kaya başını salladı. "Üç kişi olmanız gerekiyordu."

Alapati, Aslanpati ile Püskülpati'nin orada olup olmadığını görmek için omzunun üzerinden geriye bakarak, "Zaten üç kişiyiz," diye itiraz etti. "Tırmanırken onları geride bırakmış olmalıyım. İkisi..."

Pençeleri kaya parçasının üzerinden kayarken son sözleri dehşet dolu bir ulumaya dönüştü. Etrafını çılgınca pençeledi ama pürüzsüz taşı bir türlü kavrayamadı. Sonra gölgelere düştüğünü hissetti; giderek aşağıya, daha da aşağıya iniyordu...

"Uyan!" Sivri bir pençe Alapati'nin kaburgalarını dürttü. Bu Aslanpati'ydi. "Yıldız Kabilesi aşkına, ölmekte olan bir balık gibi oradan oraya savrulup duruyorsun."

İçini bir rahatlama kapladı. Ormanın kenarındaki derme çatma yatağında, güvendeydi ve Aslanpati de yanındaydı. Havanın tadına bakarken yakındaki Püskülpati'nin kokusunu aldı ve rüyanın yapışkan örümcek ağlarına benzeyen son etkilerinden de sıyrılarak daha da rahatladı. Ayağa kalktı, sırtını bükerek uzunca esnedi. Şafağın serinliğini postunda hissedebiliyor ve etrafındaki diğer kedilerin hareket ettiklerini duyabiliyordu.

"Böğürtlenpençe avlanabileceğimizi söylüyor," diye miyavladı Aslanpati, "Ama hızlı olmalıyız. Eğer karanlık basmadan dağlara ulaşacaksak, gidecek çok yolumuz var demektir."

Alapati, Esmerpost'un pati adımlarını duyduğunda nemli çimlerin üzerine çömelmiş bir tarla faresini yiyordu. "Gitme zamanı geldi," diye duyurdu dişi kedi.

Son birkaç lokmayı da yuttu ve diğer kedilere katılmak için ilerledi.

Böğürtlenpençe miyavlıyordu: "Purdy, seninle seyahat etmek gerçekten harikaydı. Ve o fare beyinli çırakları kurtardığın için sana özellikle minnettarız. Ama senden evinden daha fazla uzaklaşmanı isteyemeyiz."

Purdy'ye son kez veda eden kediler ağaçların arasından yola çıktı. Aslanpati ve Püskülpati, Alapati'nin yanında ilerlemeye başladılar, postları her iki yanından ona sürtünüyordu. Önceki günlerin aksine, güneş ağaçların üzerinde yükselirken gergin bir sessizlik içinde yollarına devam ettiler.

Aniden Püskülpati'nin omzundaki kuyruğu Alapati'ye durması için işaret verdi. Güneş ışınlarının postunun üzerinde oynaştığını ve nazik esintinin bıyıklarını salladığını hissedebiliyordu. Ormanın diğer tarafına ulaşmış olmalıyız.

"Bu muhteşem!" Püskülpati fısıldadı.

"Ne?" Alapati'nin postunda öfke alevlendi, Püskülpati'nin bahsettiği şeyin ne olduğunu görememek sinirini bozuyordu.