Savaşçı Kediler Üçün Gücü 3- Dışlanmış

Yirmi Beşinci Bölüm

            Alapati, Aslanpati ve Püskülpati'nin yanındaki yosun kaplı yatakta yatıyor, şelalenin sonsuz gürültüsünü dinliyordu. Sanki etrafta, kulaklarını ne kadar zorlarsa zorlasın asla duyamayacağı kadar zayıf sesler dolaşıyordu. Yakınlarda, geceyi geçirmek üzere yerlerine yerleşen yorgun kedilerin mırıltılarını duyabiliyordu.

Püskülpati ve Aslanpati çok çalışmaktan yorulmuştu, çıplak kayaların üzerinde kirpi gibi uyuyorlardı. Kuyruğu burnunun üzerine kıvrılmış olan Alapati de uyumaya çalıştı ama işe yaramadı. Pençeleri kalkıp bir şeyler yapması için kaşınıyordu. Kardeşlerini rahatsız etmemeye dikkat ederek yataktan çıkıp mağaranın ortasına doğru ilerledi.

Artık mağarada yolunu öğrenmeye başlamıştı. Mağara muhafızlarının ve avcıların uyku yerlerini ayırt edebiliyor ve aynı alanı paylaşan kendi kabile arkadaşlarının kokusunu alabiliyordu. Arkasındaki şelaleyle mağara duvarının arasında sürünürken, düşen su damlalarının yankılanan şıpırtısını duydu ve havuza dökülen ince bir su akıntısı olduğunu fark etti. İçebilmek için akıntının altına çömeldi, su buz gibi soğuktu ve rüzgâr tadındaydı.

Kabile kedilerinin burada, dağlarda daha uzun süre kalmaya devam edebileceğine inanmakta güçlük çekiyordu. Falcı ne derse desin, burada hoş karşılanmıyorlardı ve klanı kabile becerilerini öğrenmeye zorlamak hiçbir şeyi çözmeyecek gibi görünüyordu. Ama onlar ayrılmadan önce Sonsuz Av Klanı hakkında daha fazlasını keşfetmeye kararlıydı. Yeniden patilerinin üzerinde doğrularak çenesindeki suyun son damlalarını yaladı ve havanın tadına baktı.

Falcı! Alapati mağara zeminindeki zayıf koku izini yakaladı ve onu mağaranın arka kısmına doğru takip etti, burada bir boşluk vardı. Havanın hareketlenmesi ve pati adımlarının zayıf yankıları ona başka bir mağaraya çıktığını söyleyene kadar dar bir tünel boyunca ilerledi.

Hafif soğuk bir rüzgâr ona buranın en azından kısmen gökyüzüne açık olduğunu söylüyordu. İleriye doğru yürürken patileri bir su birikintisine çarptı ve onları tiksintiyle sallayarak hızlıca geri çekildi. Sırtı bir kayaya sürtündü ve tek pençesiyle onu araştırdı; mağara tabanından bir ağaç gövdesi gibi çıkıntı yapıyordu. Hava tuhaf, fısıldayan yankılarla; şelalede duyduklarına benzeyen, seçilemeyecek kadar zayıf seslerle doluydu.

Sonra daha net bir ses konuştu. "Alapati, Sivri Taşlar Mağarası'na hoş geldin."

Alapati dondu. Falcı onu burada bulursa ne olacağını merak edemeyecek kadar araştırmasına odaklanmıştı. Buranın, bir kabile liderinin ini gibi, Şifacı'nın özel yeri olduğunu söyleyebilirdi. Ama o orada değilmiş gibi davranmanın bir anlamı yoktu.

"Teşekkür ederim, Falcı."

Pati adımlarının sesini duydu ve yaşlı tekirin ona doğru ilerlediğini hayal etti. Falcı'nın sesi tekrar geldiğinde kulağının çok yakınındaydı.

"Burası Sonsuz Av Klanı ile dil paylaştığım yer. Sudaki yıldızların ve ayın parıltısı, yerden yükselen ve çatıdan aşağıya doğru uzanan taşlar üzerindeki ışık ve gölge dansı; rüzgârın, suyun ve pati adımlarının yankıları aracılığıyla bana işaretler gönderiyorlar." Sesi normal konuşmanın aksine sürekli yükselip alçalıyordu, sonunda hafif bir mırıltıya dönüştü. "Fakat şimdi klanıma kurtuluş vaat eden hiçbir işaret göndermiyorlar."

Alapati, yaşlı kedi Sonsuz Av Klanı'ndan gelen mesaj hakkında yalan söylediğinde Falcı'ya olan saygısını kaybetmişti. Ancak Şifacı'nın yaşını ve bilgeliğini ya da klanının yok edilmeye başladığı gerçeğiyle karşı karşıya kalırken hissettiği keskin ihanet duygusunu görmezden gelemezdi.