Il est tueur à gage dans une confrérie secrète.
Elle est fille de joie dans un bordel de luxe.
Axel et Cassandre n'auraient jamais dû s'aimer. Pourtant, du jour où il la bouscule dans un couloir de l'université de Princeton, leurs destins sont liés...
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CASSANDRE
Sans se laisser démonter, Axel entortille une de mes mèches blondes autour de son index, un rictus amusé au coin des lèvres.
— T'en fais pas, Cassandra : le jour où je te laisserai toucher mes couilles, ce n'est pas moi qu'on entendra crier.
Il me contourne avant que je puisse répliquer autre chose que :
— C'est Cassandre !!
Je serre les dents et les poings pour contenir l'accès de rage qui m'envahit. D'autres invités succèdent à Axel en entrant dans la maison. Je me dois de les accueillir avec le sourire, sinon ça n'augurerait rien de bon pour la soirée. Qui voudrait faire la fête chez une meuf qui tire la gueule quand elle te voit arriver ?
Carmen ne tarde pas à me rejoindre, saluant bien plus de gens que moi. Cette fille connaît tout le monde, c'est hallucinant.
— Tu taffes pour le FBI ou quoi ? lui glissé-je entre le passage de deux invités.
— Non, je suis juste sociable. Tu devrais essayer !
— Je suis hyper sociable.
— En temps normal, Cass' ! Ces derniers mois, personne t'a vu aux soirées.
— C'était l'été, j'ai eu... de quoi m'occuper.
Les souvenirs de ces derniers mois sont là, juste sous la surface. Je ne les laisse pas m'approcher de trop près, de peur qu'ils m'inoculent leur poison mortel.
— Tellement que tu en as même délaissé ta meilleure amie qui, heureusement pour toi, n'est pas du tout rancunière !
— Je suis désolée, tu sais... Je n'étais pas d'humeur, j'ai eu besoin de temps pour moi.
Carmen me presse l'épaule tout en souriant aux étudiants qui franchissent le palier. Je m'étonne de ne pas identifier la moitié des visages. La nouvelle promotion a l'air d'être venue en force.
— T'en fais pas, Cass' ! Moi aussi j'ai eu mon lot de problèmes dans ma vie. Je ne te reprocherais jamais d'avoir eu besoin de t'isoler pour aller mieux. C'est inutile, je n'en doute pas, mais je suis là si tu as besoin.
Je pose la main sur la sienne, incapable de répondre quoi que ce soit. Depuis quelques mois, je porte une croix bien trop lourde pour moi. Elle m'écrase les épaules, les poumons, la trachée. Plus le temps passe, moins je me reconnais. J'ai beau lutter pour préserver la Cassandre que j'ai toujours été, une autre est en train de lui succéder. Une femme qu'on prive de sa liberté, qu'on force à commettre des actes contre son gré.
Comment ai-je pu me retrouver dans une telle situation ?
— Tu viens ?
Je sors de mes pensées, tournant la tête vers Carmen. Je n'avais même pas remarqué qu'elle avait fermé la porte.
