Catch Your Own Happiness{مترجمه}

الفصل ١٦ مكتب المدير

قام شخص ما بإشعال الأضواء في غرفة بيتر منذ بضع ساعات. ظن أنه ربما تكون نات، لكنه لم يكن متأكدًا لأنه بذل قصارى جهده حتى لا ينظر إلى عملها أو يستمع إليه أو يتطفل عليه بما يتجاوز انتظار الأوامر. لقد ظن أن ذلك قد حدث قبل ساعات قليلة، لكن كان من الصعب تتبع الوقت. لم تكن النوافذ مكشوفة منذ أن طلب من فرايداي خفض الستائر؛ كان بيتر ممتنًا لذلك، لأنه جعل غرفته تبدو مألوفة.

في معظم الأوقات، كان يبقي وجهه منخفضًا عند ركبتيه، وساقيه مرفوعتين إلى صدره. لقد جعل من الأسهل أن تتذكر عدم النظر في عيون أي شخص؛ بأنانية، كان يعلم أن ذلك قد يساعد في عقابه أيضًا، إذا لم يتمكنوا من رؤية عدد المرات التي امتلأت فيها الدموع بعينيه. يشعر بخيبة أمل في نفسه - غاضب من نفسه أيضًا، لأنه كان يجب أن يعلم أنه سينتهي به الأمر بإيذاء توني. لقد كان من أسوأ حظ بيتر أنه لم يؤذي توني فحسب، بل قام بذلك. . . لقد فعل. . .

لقد حاول عدم التفكير في ذلك، والتفكير في الكثير من أي شيء. ربما كانت أنانيته مرة أخرى هي التي جعلت الأمر أسهل، حيث احتفظ بكل شيء على مسافة. لم يكن مؤلمًا عندما كان عقله هادئًا وفارغًا وينتظر؛ عندما لم يكن بحاجة إلى أن يتذكر.

فُتح باب غرفته مرة أخرى. بدا الأمر مبكرًا جدًا، لكن بيتر كان يزداد سوءًا بمرور الوقت، وربما كان هذا هو الحال إذن. ما كان ينتظره، بخلاف الوجبات المتبقية له، المنتقمون الذين حاولوا التحدث إليه بكلمات ليست عقابًا أو أوامر. عندما كانوا مشغولين بإخباره بالأكاذيب لجعله يشعر بالسوء. سمع نبضات قلب ثابتة وقوية، نبضًا يذكره بستيف، لكنه كان متطابقًا مع رائحة المعدن الحادة وأزيز الآلات الناعمة.

"بارنز، كن حذرًا."

وتوقف بطرس عن الاستماع. لم يكن يريد أن يعرف من كان في القاعة، أو من قد يأتي إلى الغرفة، أو ما كان بارنز يحاول قوله من على بعد بضعة أقدام. لم تكن رائحته كأنه أحضر أي طعام، لكن صوته تحول نحو تلك النبرة القاسية والمتسارعة التي كانت تستخدمها دائمًا عندما كانوا يعطون بيتر الأوامر، و- وربما كان ينبغي عليه أن يستمع عن كثب، لأنه ماذا لو كان لقد قيل لي أن أفعل شيئًا، وأمرت بفعل شيء، و-

وأمسكت يد بارنز بذراع بيتر. المعدن. اليد المعدنية، الملتصقة بالذراع المعدنية، لأن ذراع بطرس-بطرس كانت كلها من لحم ودم وقوة كبيرة جدًا. سحب بارنز، ورفع بيتر بسهولة إلى قدميه بطريقة تعني أنك ستقف أو سأجرك إذا اضطررت لذلك ، حتى يشعر بيتر بقطرات من الراحة تتساقط من مؤخرة رقبته. يكفي فقط لاختراق الخدر. كان هذا مألوفا. كان هذا ما كان ينتظره. وأخيرا ، أخيرا، سوف يعاقبونه.

قال بارنز وهو يشدد قبضته على بيتر: "امشِ".

لقد كان من الذكاء بالنسبة له أن يلمس بيتر بذراعه التي ربما لن يتمكن من عضها. في كلتا الحالتين، سم بيتر لن يؤثر عليه. قد تصمد قوته في وجهها، ولكن ليس بنفس القدر الذي قد تصمد به في مواجهة الذراع الأخرى. الإنسان، ربما كان هذا أشبه بما كان عليه بيتر قبل أن يصبح وحشًا.