Отбракованные\\ Defectives\\ Can Ci Pin

Глава 4

13:00 по межгалактическому времени.

В Гавани Венеры на планете Пекин-β была глубокая ночь.

Гавань Венеры - почти заброшенная межгалактическая гавань - располагала всего несколькими сотрудниками, выживавшими на скудную государственную зарплату.

Этой холодной ночью в Гавани не было ни души. Просторные пустоши поросли увядающими сорняками в человеческий рост, трава шумела и качалась на пронизывающем ветру. Ветхие здания и пусковые площадки выглядели на редкость неприглядно, словно декорации из старого научно-фантастического романа.

Бездомные бродяги брели по узкой тропинке, окруженной сорняками, предназначенной для рабочего персонала. Днем работники гоняли бездомных из Гавани, но ночью те все равно возвращались, чтобы найти укрытие от ветра и холода.

Среди них затесался старик, на спине которого сидел малыш в грязных лохмотьях. Внезапно старик оступился и упал на землю, закутанный малыш скатился с его спины, открывая свое посиневшее лицо - он умер уже какое-то время назад.

Ближайшая роботизированная урна обнаружила труп углеродной формы жизни и автоматически запустила протокол зачистки. Двинувшись в направлении старика, она протянула холодную металлическую руку с лопатой в попытке избавиться от трупа ребенка. Но старик мгновенно закрыл тело малыша своим, как будто хотел поделиться с ним хотя бы частицей своей жизненной силы.
К сожалению даже такая устаревшая модель роботизированной урны не поддалась на эту уловку и продолжила размахивать механической лопатой в борьбе с нищим стариком.

Куда ему было с ней тягаться? Побежденный бесчувственной автоматической урной, старик опустился на колени, громко завывая от боли и бессилия. Остальные бродяги продолжали свой путь, даже не взглянув на несчастного - им было глубоко наплевать на происходящее. В конце концов, не было ничего необычного в том, что трупы утилизировались роботизированными урнами.

Когда бездомные уже отошли на расстояние, пара сапог показалась из зарослей сорняков, замерла на пару секунд, а потом решительно двинулась к урне.

Это был высокий мужчина с бледной кожей и волосами льняного цвета. В его внешности присутствовало что-то искусственное - черты лица были слишком идеальными и симметричными. Каждый его шаг был одинаковой ширины, как у солдата при исполнении, хотя он и был одет в повседневную одежду.