Chicago 1945

CHAPTER XXXIV

Deena Jones P.O.V
Chicago, Illinois.
Estados Unidos.

Caminhar ao lado de James, ostentando um vestido luxuoso preto com detalhes prateados, e uma estola de pelo branco, era como entrar em um mundo de ilusões. A festa de ano novo, realizada em um museu de Nova York, era um espetáculo de luxo e prestígio, onde apenas a elite da sociedade e figuras importantes eram convidadas.

Fotógrafos capturavam cada momento, seguranças vigiavam tudo atentamente, e um tapete vermelho se estendia majestosamente até a entrada do evento.

Meus olhos percorriam o ambiente, absorvendo cada detalhe com uma mistura de deslumbramento e desconfiança. Por trás da fachada glamorosa, eu conhecia a verdade obscura que permeava esses círculos sociais

— Lembre-se: não me envergonhe. — James sussurrou entre os dentes, mantendo um sorriso artificial nos lábios.

— Não se preocupe com isso. — Retruquei por cima dos ombros, cumprimentando a esposa de um desconhecido com um gesto elegante, embora por dentro eu lutasse contra a sensação de sufocamento.

Subindo os degraus do museu ao lado de James, senti um certo alívio quando ele me ofereceu apoio para evitar qualquer deslize com meus saltos altos.

— James Harrington e Deena Harrington. — James anunciou para o segurança, que assentiu e permitiu nossa entrada.

Ao entrar no evento, deixei minha estola no cofre, e logo fui envolvida por uma atmosfera de luxo e sofisticação. Pessoas importantes desfilavam em seus trajes deslumbrantes, enquanto garçons habilidosos circulavam com bandejas de champanhe. Eu observava tudo com olhos atentos, tentando absorver cada detalhe desse mundo extravagante em que me encontrava.

— James Harrington! — Ao ouvir seu nome sendo pronunciado, James e eu viramos na direção do homem alto e elegante que se aproximava de nós, acompanhado de um deslumbrante mulher loira.

O homem cumprimentou James com entusiasmo, estendendo a mão em nossa direção. James soltou meu braço para cumprimentá-lo com um aperto de mão.

— Stanford, que prazer revê-lo. Esta é minha esposa, Deena. — Sorriu para mim. — Deena, esse é Tom Stanford, da família Stanford do Canadá.

Senti um leve desconforto quando o homem me olhou de cima a baixo antes de estender sua mão para cumprimentar-me. Aceitei o gesto, sentindo-me estranhamente exposta quando ele depositou um beijo em minha mão.

— Prazer em conhecê-lo. — Disse, forçando um sorriso educado enquanto escondia minha mão atrás de mim após o cumprimento.

— O prazer é todo meu. — Respondeu o homem com um sorriso, virando-se para sua esposa ao lado. — Essa é minha esposa, Kimberly.

— Prazer em conhecê-los. — Ela nos cumprimentou, sorrindo. Mantive meu falso sorriso enquanto os observava se abraçarem.

Enquanto permanecia ao lado de James, observei a chegada de outros homens, alguns conhecidos por mim, outros não. Me mantive no papel de esposa, silenciosa e discreta, apenas sorrindo ocasionalmente conforme James interagia com eles, mergulhado em conversas sobre negócios, ignorando completamente minha presença.

Enquanto a festa seguia seu curso, meus olhos vagaram pela multidão até pousarem em uma mulher de vestido vermelho, e cabelos loiros. Diana. Ao seu lado, outras mulheres igualmente deslumbrantes, todas atraindo olhares masculinos. Diana cumprimentava os homens com beijos nas bochechas e abraços calorosos, segurando uma piteira cigarrete com elegância.