وكانت هناك فتاة صغيرة تجلس في الجزء الخلفي من غرفته. كان شعرها البني المجعد أشعثًا وكانت عيناها العسليتان تحدقان في الباب. عانقت زرافة القماش وضغطت على جسدها الصغير عندما سمعت صراخ والديها في الردهة. "لم يكن ينبغي لي أن أنجب أطفالاً!" نشأ صوت ذو جرس عميق. "كل ما يعرفونه هو ترك الفوضى، والشكوى، والرسم على الجدران -" قاطعه صوت امرأة تبكي بصوت أعلى. "إنهم أطفال يا ديفيد! لا يمكنهم فعل أي شيء أفضل!" "أوه، اللعنة على ماريبيث! لا أريد أن أسمع هذا الهراء! لقد وصلت إلى الحد الأقصى معهم!" "و ما الذي يمكن ان تفعله؟" سمعت الطفلة الصغيرة صوت خطى ثقيلة تقترب من غرفتها فاحتضنت زرافة قماشها بقوة. وفجأة انفتح الباب بعنف وظهر والدها في المدخل. كانت تعابير وجهه غاضبة وخرجت بطنه الكبيرة من تحت القميص القطني. في إحدى يديه الغليظتين، يمسك بمجلد سمين. "ديفيد، توقف!" صرخت والدتها. لكن والدها تجاهل مناشداتها. أمسك بياقة فستان الفتاة الصغيرة، فصرخت وبدأت في الركل والارتعاش من الخوف. ضربها والد الفتاة بقوة على رأسها بذلك الكتاب الثقيل. "هذه من أجلك ترسمين على جدراني اللعينة، أيتها العاهرة الصغيرة!" ******** وبعد مرور عام على الحادثة، كانت الفتاة واسمها ناتالي تبلغ من العمر 9 سنوات. كانت تقترب من سن البلوغ وأصبحت ممتلئة قليلاً. وكعادتها كانت تجلس في غرفتها تشاهد التلفاز. كان والدها يتحدث عن موضوع ما يتعلق بالاقتصاد، ولم تقدم له أي شيء، وكانت تمضغ بعض الفشار. في ذلك الوقت، كانت ترسم شيئًا ما: كان شيئًا غريبًا وجميلًا في نفس الوقت، ومن الغريب أنها كانت تحب سحب الدم. وهذا أعطاها ارتياحًا غريبًا. بالنسبة لها لم تكن مشكلة رسم أشياء أخرى. لقد تدربت كثيرًا في مختبرات المدرسة وأظهرت موهبة طبيعية وميلًا فنيًا. كان التصميم موهبتها وكذلك شغفها. لقد كانت طريقتها للهروب من الواقع، والتي غالبًا ما تستخدم عندما يحدث لها شيء سيء أو ببساطة عندما تشعر بالملل. وبعد لحظة، سمعت باب غرفتها يُغلق، فاستدارت، وتوقفت لتأكل الفشار. كان أخوها لوكاس واقف قدامها، كان عمره 14 سنة. "ما أخبارك؟". كانت لا تزال تسمع صراخ والدها من خارج الباب. "أبي جعلك خائفا؟" أطلق ضحكة مكتومة ضعيفة. "لا على الإطلاق، لقد اعتدنا على عادة صراخه." ثم كان هناك توقف طويل. "ثم لماذا أنت هنا؟" بدا وكأنه يلعب بأكمام قميصه وكان لديه نوع من الانكماش. "أردت أن أسألك شيئا." وعقد نظره عليها. عبوست ناتالي قليلاً، وقد بدأ نفاد صبرها يتزايد عندما قاطع شقيقها رسمها والفيلم الذي كانت تشاهده. لقد اقترب منها قليلاً، "قلت أنك تريد أن تكون لطيفًا وتكبر كفتاة حقيقية، أليس كذلك؟" أومأت برأسها، وأصبحت أكثر سطوعًا قليلاً من ذي قبل. "حسنا، لدي عرض لك." "ثم قل ذلك أنت أبله!" "... أتعلم ماذا... ماذا يفعل الأولاد والبنات معًا أحيانًا؟" **** وفي اليوم التالي، لم تقل ناتالي كلمة واحدة. لم تتحدث طوال اليوم، وعلى أية حال، لم يكن لديها من تتحدث معه. لا أحد يستطيع أن يعرف. لم يكن لأحد أن يعرف. وبعد ذلك، لن يعرف أحد أبدًا. لاحظت معلمتها عددًا من تعابير الوجه من جانبها وسألتها عن السبب، لكنها أجابت ببساطة بأنها لم تفهم الدرس. شعرت ناتالي بالألم. لم يكن لديها حتى أدنى فكرة عما سيفعله إذا أخبرته. كانت خائفة، عادت إلى المنزل وذهبت بهدوء إلى غرفتها. وفي وقت لاحق من نفس اليوم، اغتصبها شقيقها مرة أخرى. لم يكن على أحد أن يعرف. في المدرسة، قررت أخيرًا التحدث إلى شخص ما. على الرغم من أنهم لم يكونوا أصدقاءها حقًا، إلا أنها شعرت أن عليها أن تخبرها. اقتربت من مجموعة من الفتيات اللاتي رأتهن من حين لآخر في ردهة المدرسة. يبدو أنهم يستضيفون الفتيات وأحيانًا يتحدثون إليهم بالفعل. "مرحبًا...يا..." التفتت الفتاة ذات الشعر الجزري إلى ناتالي، بوجه مستقيم. "نعم؟" "أنا... أنا حقًا بحاجة للحديث عن شيء واحد. سيكون شيئًا قصيرًا، لك ولأصدقائك... حسنًا، أشعر أنك الشخص الوحيد الذي يمكنني الوثوق به." ابتسمت ميا وأصدقاؤها ابتسامة صغيرة ماكرة للحظة وجيزة. لقد كانوا دائمًا متعطشين للقيل والقال. "نعم بالتأكيد. يمكنك أن تثق بنا. ماذا حدث؟" ***** وفي اليوم التالي، أخذ كل شيء منحى مختلفًا. وكانت تتلقى ملاحظات مستمرة على مواقع التواصل الاجتماعي مثل فيسبوك. ذات مرة، وصفها أحدهم بأنها عاهرة جدًا. ناهيك عن الوقت الذي انتهى فيه الغداء المدرسي على رأسه. ولكن يبدو أن هذا هو أقل مشاكلها. كان عيد الميلاد، وكانت تبلغ من العمر 9 سنوات فقط، وهذه الحقيقة لا يمكن أن تتركها مدمرة. ومع ذلك، منذ ذلك الوقت، لم تقل أي شيء. ولم تنبس ببنت شفة عن هذه الحقيقة. ومنذ ذلك اليوم قررت أن تبقي كل شيء بداخلها، فظنت أنه سيكون أفضل، ولن يستخدمه أحد على سبيل المزاح. ******* كانت الساعة الثالثة صباحًا وفي اليوم التالي كانت هناك مدرسة. والدتها سوف تقتلها إذا اكتشفت ذلك. الفتاة التي تدعى ناتالي تبلغ الآن 16 عامًا. لقد أصبحت منتجة للغاية في المدرسة الثانوية، وهي الآن قريبة من أن تصبح طالبة نموذجية. شعرت للمرة الأولى في حياتها بالرضا والسعادة. كالعادة، عندما كانت في منزلها كانت تتصرف مثل الناسك. تنغلق على نفسها في غرفتها وتقف بعيداً عن والدها الذي لم يكف عن الصراخ والحديث في مواضيع تتعلق بالاقتصاد والسياسة والمال، وكلها لم تقدم شيئاً. كانت عيناها تصبح ثقيلة. لقد تم تكليفها بمهمة لم تكتمل بعد، لكنها لم تكن ذات أهمية كبيرة بالنسبة لها. وكان الفكر الحالي والوحيد الآن هو النوم. أغلقت جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بها وتكيفت عيناها ببطء مع الظلام، ورأت زرافة القماش القديمة والمهترئة في زاوية الغرفة. نظرت إليها في صمت تام. مرت الذكريات في ذهنها وشعرت بالدموع تبدأ في لدغة عينيها. ولكن بسرعة، تمكنت من إعادته. - لا مزيدا من الدموع. - فكرت في نفسها. لكنها واصلت إصلاح الدمية. "ما الذي تنظر إليه بحق الجحيم؟". صرخت في وجه الجماد، الذي كان ببساطة "أصلحه" بعينيه الصغيرتين. هزت رأسها ووقفت. ثم نظرت إلى الأسفل ونظرت إلى الحيوان المحشو الصغير، ثم أخذته بين ذراعيها. عانقته ثم تحدثت إليه بصوت لطيف: "أنا-أنا آسفة". بدأت الدموع تتدحرج على وجهها. داعبتها واستلقت للنوم مع زرافتها، حتى انجرفت ببطء إلى النوم. وفي صباح اليوم التالي، استيقظت على صوت والدتها المنزعج. فتحت إحدى عينيها بتكاسل، فقط لتفهم سبب صراخها. "لا أستطيع أن أصدق أنني نسيت إخراج الكمبيوتر المحمول! لقد كنت تستخدمه طوال الليل، أليس كذلك؟! ". تنهدت ناتالي وضغطت وجهها على وسادتها، وأمسكت بزرافتها. شهقت والدتها وخرجت من غرفتها. استحممت ناتالي، ونظفت أسنانها، وتناولت إفطارًا خفيفًا، ثم ارتدت ملابسها. كانت ترتدي قميصًا من النوع الثقيل عاديًا، باللون الرمادي والأزرق، مع غطاء محرك السيارة مغطى بالفراء الاصطناعي من الداخل. لم تكن هذه إحدى ملابسها المفضلة، لكن لم يكن لديها خيار آخر، لأن الباقي كان في الغسيل. ارتدت زوجًا من الجينز الضيق وزوجًا من أحدث صيحات الأحذية السوداء. ثم نزلت أخيرًا الدرج وغادرت المنزل لترافقها إلى المدرسة. دخلت السيارة ووالدتها. وبينما كانوا يتجهون نحو مدرستها، وما زالوا شبه نعسان، أسندت ناتالي رأسها إلى النافذة وبدأت تعيد التفكير في أحلامها، أو بالأحرى، كوابيسها، التي لم تكن سوى تذكيرات مروعة بالماضي. منذ أن تعرضت للإساءة عندما كانت طفلة من والدها ثم الاعتداء الجنسي على شقيقها لوكاس، وذلك فقط في السنوات الأربع الماضية، تمكنت من إيجاد القوة لإبعاده. بدأت تبكي وتعاني من سلسلة من التشنجات اللاإرادية أثناء النوم. لكن والدتها لم تلاحظ ذلك. والدتها لم تلاحظ أي شيء أبدا. ثم أيقظها صوت أمها. "وصلنا". وكانت السيارة قد توقفت أمام لافتة المدرسة الكبيرة التي كتب عليها بأحرف كبيرة – معهد ووكر فيل للفنون الجميلة والإبداعية. تنهدت ناتالي متعبة وخرجت من السيارة مع الرحالة. "أرك لاحقًا!". قالت وهي تغلق الباب. ذهبت إلى المدرسة وبعد الدردشة مع اثنين من الأصدقاء، ذهبت إلى الطابق الثالث، حيث أخذت بعض الكتب من خزانتها وقبل أن يرن الجرس، ركضت إلى الفصل الدراسي. كان مدرس اللغة الإنجليزية، ذو الشعر السويدي، قد وضع يده على مكتب ناتالي. "أين مهمتك يا آنسة أوليت؟". بكت ناتالي. "أوه...نسيته في المنزل" تنهد المعلم بغضب ووقف هناك. "لقد انتهى وقتك يا سيدة أوليت. أشعر بخيبة أمل فيك." وقفت ناتالي للحظة مندهشة من تلك الكلمات. لم تكن تعرف السبب، لكنها شعرت أن تلك الكلمات تحمل شيئًا مألوفًا. ثم تجاهلت تلك الفكرة ببساطة وعادت للاستماع إلى الدرس ونامت بعد فترة وجيزة بالطبع. وفي وقت لاحق من نفس اليوم، كانت متوجهة إلى خزانتها لأخذ المادة للساعة الرابعة، عندما جاء إليها صديقها كريس فجأة. "مرحبًا... أود التحدث على انفراد بعد المدرسة، حسنًا؟". ابتسمت بمحبة لكريس، دون أن تشك في أي شيء غير عادي. لقد كان دائما رجلا لطيفا جدا. أثناء درس اللغة الفرنسية، قررت ألا تستمع، فبدأت تخربش شيئًا ما على قطعة من الورق، وترسم ما تحب رسمه كثيرًا، الدماء والقتل والطعن والسكاكين. كان من الممكن أن يقول أشخاص آخرون إن هذا كان أمرًا شنيعًا للغاية بسبب رسمها لأشياء كهذه، لكنها لم تستطع رؤية أي شيء خاطئ. لسبب غريب، شعرت أن هذا أمر طبيعي بالنسبة لها. "الآنسة أوليت." وسرعان ما غطت الملاءات بذراع واحدة ونظرت إلى مدرستها للغة الفرنسية، في محاولة لإخفاء خوفها. "آه... نعم سيد ليفاسور؟". أومأ برأسه، وحرك ذراعه من الملاءة التي كانت تغطيه. "دعني أرى عملك." بتردد سحبت ذراعها للخلف، موضحة في الرسم أن شخصًا ما تعرض للطعن على يد قاتلة مجنونة. شاهدت المعلمة للحظة مذهولة، بينما ابتسمت بعصبية. "قم بإزالته، وابدأ في القيام بعملك." قال بصوتٍ هادئٍ على نحوٍ غريب. لقد ابتعد عنها وأطلقت تنهيدة وبدأت في مسح تصميمها. "والآنسة أوليت...." نظرت الفتاة للأعلى. "الوقت المتاح لك لإكمال العمل المعين لك على وشك الانتهاء. أقترح عليك القيام بذلك الآن." تنهدت مرة أخرى بسبب التوبيخ الذي تلقته، ويبدو أن الوقت كان ضدها مرة أخرى. ولكن لماذا؟ لم تكن تهتم بالوقت الذي يمكن أن يمارس الجنس مع نفسه الآن. بعد انتهاء الدرس، خرجت ناتالي من المدرسة لمقابلة صديقها، على أمل أن يتمكن من انتشالها من اليوم الصعب الذي مرت به. لكن عندما اقتربت منه تغيرت ابتسامته، عندما رأت أنه لن يعود. "كريس، ما الخطب؟ ما الذي أردت التحدث عنه؟ ". انه تنهد. ناتالي، أعتقد أن الوقت قد حان لكي نبدأ في رؤية أشخاص آخرين." شعرت بقلبها يتحطم. "و-ولكن لماذا؟". بالكاد نظر إليها. "إن موقفك، وتصميمك، هو أنني... خائف. لقد بدأت أعتقد أن هناك شيئًا خاطئًا فيك. والجزء الأكثر حزنًا في كل هذا، هو أنك لم تخبرني أبدًا لماذا تتصرف بهذه الطريقة، هذا يجعلني أشعر بعدم المسؤولية، لذا، لا أستطيع فعل ذلك بعد الآن". وبهذا التفت وبدأ يبتعد. ***** ضربت ناتالي بيديها على طاولة الحمام في منزلها. كانت تنظر في المرآة عندما بدأت عيناها تنقبض بسبب التشنجات اللاإرادية العصبية. "لا أريد أن أؤذي نفسي كما يفعل الآخرون. يجب أن أتحمل ذلك." كانت تمسك في يدها بإبرة وخيط أسود. "إنه عديم الفائدة، ولا يساعد." لقد ظهر شعور غريب من عقلها الباطن. ضحكت قليلا. "لا، سأفعل ذلك لأنني أريد أن أفعل ذلك." رفعت الإبرة وأمسكت السلك حتى النهاية، ثم نشرت ابتسامة. "لقد انتهى وقتك." قطعة بعد قطعة، قطعًا بعد قطع. على الرغم من أن كل جزء من جسدها كان يرتجف من الألم، إلا أنها لم تنطق بأي صوت أو أنين أو نفس مكتوم. لم يكن هناك المزيد من الدموع لتذرفها، كل ما فعلته هو الابتسامة على نطاق واسع. قطرات من الدم تتساقط على الحوض وعلى المنضدة. وعندما انتهت، أعجبت بتحفتها. كانت أصابعها ملطخة بالدم الدافئ، ثم لعقت إصبعها، واستمتعت بنشوة خالصة بطعم الحديد من دمها. توقفت عندما رأت في المرآة انعكاس والدتها التي كانت تراقب بعينين واسعتين ووجه شاحب. فلما رأتها غلبها الحزن ثم صرخت: "أمي ؟!". لم تشعر أبدًا بالارتباك كما هي الآن. ماذا فعلت؟ ***** وكانت والدتها قد خططت لجلسات العلاج النفسي. قررت ناتالي استبدال السلك الذي استخدمته بغرز جراحية وأدركت مدى الألم الذي سببها لها، فقررت الذهاب إلى أحد المتخصصين. وتأكدت من إخفاء وجهها بالقبعة حتى لا يراها أحد. استقرت على كرسي جلدي مريح ونظرت إلى المرأة ذات الشعر الأشقر التي كانت تجلس مقابلها في صمت. "اسمك ناتالي، أليس كذلك؟". أومأت ناتالي برأسها فقط. "اسمي ديبرا وأنا هنا للمساعدة. الآن أخبرني، ما هي مشاكلك مؤخرًا؟". نظرت ناتالي إليها. "الطقس. لقد كان الطقس مشكلتي." أعطتها ديبرا نظرة مرتبكة. "ما هي مشكلتك مع الوقت؟". تشبثت يدا ناتالي بالمقعد الجلدي. "الكل. الطقس يجعلك تعيش هذا الواقع، تتقدم ببطء في الحياة، تسيطر عليه الشركة، فقط لتتعرض للتعذيب. إنها حلقة مفرغة، الوقت لا يتوقف، لا يتباطأ، ولا يتسارع. إنه عنيف ويجعلك تعيش في العذاب مرارًا وتكرارًا، غير قادر على السمع، وغير قادر على التغلب عليه." لم يكن لدى ناتالي أدنى فكرة عما قالته. لم تعد تشعر بنفسها في تلك اللحظة. يمكن أن يكون بسبب كل الأشياء التي كانت محتجزة في الداخل حتى ذلك الحين؟ لا، كان ذلك مستحيلاً، ولكن لسبب غريب، أحببت ذلك. اقترب الطبيب النفسي. "عزيزتي، أريدك أن تخبريني بما حدث لك." نظرت ناتالي إليها. صمت طويلاً، ثم ابتسمت وانفتحت غرزها قليلاً. "لماذا لا تخبريني أيتها الشقراء. أنت الخبيرة." يبدو أن ديبرا لديها نظرة منزعجة. "لا أستطيع مساعدتك، حتى تشرح لي ما بك، ناتالي." بدأت أصابعها تغوص في الكرسي الجلدي، ممزقة. "ناتالي ليست هنا الآن." ومع ذلك، اتسعت عيون ديبرا ووقفت. "العودة قريبا، يرجى البقاء هنا." لقد رحلت وتركتها وحيدة تماما. لم تتحرك ناتالي، بل وقفت هناك. وبعد فترة من الانتظار بفارغ الصبر، دخل الوالدان الغرفة أخيرًا. نهضت مستعدة للذهاب، لكنها لاحظت تعبير والديها. حتى والدها، كان له تعبير حزين. ازدادت ارتباكها، لكنها لم تنبس ببنت شفة، وتبعتهم إلى السيارة. أثناء الرحلة، ظنت أنهما عائدان إلى المنزل، فبدأت في النوم. ******* والغريب أنها بدأت تسمع صوتًا مظلمًا يتحدث معها في المنام. بدا الأمر كما لو كان صوتها، سمعت صدى في الظلام: "لقد انتهى وقتك". استيقظت وجبهتها مطرزة بالعرق. لم تكن في المنزل، ولم تكن في السيارة، ولكنها كانت على سرير أبيض في غرفة بيضاء بالكامل. بجانبها رأت الشاشة التي تم توصيلها بها، والتي كانت تسجل نبضات القلب. بدأت في النهوض، لكنها أدركت في تلك اللحظة أنها لا تستطيع ذلك، لأنه كان مربوطًا من الصدر إلى الأسفل. أصيبت بالذعر وبدأت تحاول تحرير نفسها من القيود، وعندما توقفت، سمعت الباب على يسارها ينفتح. دخل رجل يرتدي زيًا أبيض ويداه خلف ظهره ونظر إليها. "لابد أنك في حيرة من أمرك في هذه اللحظة، ويمكنني أن أتخيل ذلك، ولكن أود منك أن تعلم أننا هنا للمساعدة فقط. لقد وقع والديك على إذن لإعطاء الأدوية التي ستساعد في تحقيق التوازن في حالتك العقلية. فتحت فمها للاحتجاج، لكنها سرعان ما صمتت. "ستعود بنبض قلب طبيعي. حاول أن تسترخي." حاولت الهروب، لكنها لم تستطع التحرك بسبب القيود التي كانت تسد معصميها وساقيها. ووضع قناع الأكسجين على وجهها الذي غطى أنفها وفمها. حاولت التخلص منه بهز رأسها، لكنها كانت قد استنشقت الغاز بالفعل وبدأت عيناها تثقلان.*** استيقظت ببطء. تم نقلها إلى السرير، وكان الأطباء يجلسون بجانبها. لقد حدث خطأ فادح. لم تعرف السبب، لكنها شعرت بالكراهية تجاه الطبيب. لقد لاحظ ذلك وابتعد. "لم يكن من المفترض أن تستيقظ بينما نتناول الجرعات. لسنا متأكدين مما حدث، ولكن لدينا شعور بأننا سنكتشف ذلك قريبًا." سلمها الطبيب مرآة صغيرة ترددت للحظة قبل أن تأخذ المرآة الصغيرة. "لا بد أن الدواء كان له بعض التأثير على مظهرك." اتسعت عينيها. لقد كانت خضراء بالكامل. كما لاحظت وجود السلك الأسود في فمها بدلاً من النقاط. لسبب ما، لم تستطع إلا أن تشعر بالسعادة. تسارعت نبضات قلبها مرة أخرى وأطلقت ضحكة مكتومة. نظر إليها الطبيب بصدمة، إذ رأى أنها الآن تقف فوقه. "طبيب". قالت وهي لا تزال تضحك. ارتجف قليلا عندما ضغط على زر تحت الشاشة. "نعم؟". "لقد انتهى وقتك."***** وترددت صرخة حادة من قاعة المستشفى. اقتحم اثنان من حراس الأمن الغرفة وحطموا الباب. الدم، كان أول شيء رأوه. دماء على الجدران، على السرير، على الأرض، وحتى على السقف. أخذت ناتالي الطبيب وقيدته إلى السرير بالقيود. كان عموده الفقري مكسورًا عندما كان السرير مطويًا إلى نصفين مثل الساندويتش. الآن، تدفق الدم من عينيه وأنفه وفمه. وهناك، في زاوية الغرفة، كانت قاتلته ترسم بسعادة صوراً بشعة على جدار الغرفة بدم الطبيب، تليها عبارة: "لقد انتهى وقتك". عيون مفتوحة على مصراعيها وابتسامة غير صحية شوهت وجه الفتاة. "مرحبًا يا أصدقاء. هل تريدون اللعب؟". سحب الحراس أسلحتهم على الفور، وعندما لاحظت الأسلحة، تمكنت في الوقت المناسب من الانحراف جانبًا لتجنب الرصاصة. أخرجت سكينه من جيبه وبقطع مائل في خصره حتى يخرج الدم والأعضاء من جسد الحارس الأول وبذلك انهار على الأرض في بركة من الدماء. فهز الآخر رأسه في خوف، وأسقط مسدسه على الأرض. اقتربت منه ببطء، حاملة نصل السكين إلى صدره. "لقد انتهى وقتك." ثم، انزلقت السكين على طول الطريق إلى بطنه. وترك أعضائه تتساقط على الأرض، ثم انهار. ***** كانت والدة ناتالي تنام بهدوء بجانب زوجها. استيقظت عندما سمعت أحدهم يطرق الباب وغادرت غرفة النوم للرد عليه. وفي الخارج، كانت السماء تمطر بشدة. مشيت إلى الباب وترددت، بينما كانت ذاهبة إلى هناك للإمساك بالمقبض. كان بإمكانها سماع ضحكة خافتة من خارج الباب بينما بدا أن هدير الرعد والمطر قد هدأ. وضعت أذنها على الباب "مرحبا امي". اندفعت ناتالي عبر الباب وهي تلوح بسكينين في يدها. تعثرت والدتها إلى الخلف وضربت رأسها بالشماعة. اخترق أحد الخطافات جمجمتها، مما أدى إلى نزيفها بغزارة من مؤخرة رأسها ثم انهارت على الأرض. سقطت على الأرض مشلولة، لكنها لا تزال واعية. كانت ناتالي فوقها وببطء، وركعت على مستوى عينيها وأظهرت نصل السكين، مغطى بدماء حمراء زاهية. "كنت أعاني يا أمي." غاص النصل في جلد خديها، وقطع بشكل غير مباشر. ثم أمالت ناتالي رأسها. "لقد كنت ضعيفًا ولم تفعل شيئًا". لم تفعل أمها شيئًا سوى الارتعاش واللهث بحثًا عن الهواء، مثل سمكة خارج الماء. أمسكت ناتالي بوالدتها ثم أنزلتها وبدأت في قطع حرف "V" على صدرها. شهقت والدتها وارتجفت. علمت ناتالي أن أمامها بعض الوقت، لذا واصلت المضي قدمًا بالقوة، وفتحت تجويف صدر والدتها بصدع قوي! -. ثم مدت ناتالي يدها إلى داخلها وأمسكت بقلب والدتها الذي كان ينبض ضعيفًا في يدها. أصبحت نبضاتها تضعف تدريجياً. وفجأة مزقتها وتدفق الدم على وجهها. حدقت في عيني والدتها مباشرة بينما كانت تموت ببطء. "أحلام جميلة!". قالت وهي تتجه نحو جثتها. "لقد انتهى وقتك." وضعت قلب أمها في فمها، وربتت على خدها بلطف، ثم وقفت. انها لم تنته.**** استيقظ ديفيد، والد ناتالي، وأدرك أن زوجته لم تعد. بدأت عيناه تعتادان على ظلام الغرفة شيئاً فشيئاً، وفجأة أدرك أن ناتالي تقف على جانب سريره، تبتسم بطريقة غير صحية، وعينيها الخضراوين تتلألأ في الظلام. كانت مغطاة بالدماء وكانت الرائحة لا تطاق. لقد وضعت تعبيرًا مزيفًا عن الحزن. "أوه، عزيزي المسكين. لقد تركتنا أمي! وأتساءل من سيأخذ المال الآن ". وفجأة أمسكت بجبهة والدها. "هذا كل ما يقلقك، أليس كذلك؟ هذا كل ما يهمك." ومن ناحية أخرى، كان والدها مقاتلاً، لذا حاول التحرك لكنه أمسك من رقبته وسقط على الأرض. ثم جعلت تضغط قدمه على صدره حتى بصق دما. "أشعر بتحسن يا أبي؟". سعل المزيد من الدم. "بعد كل شيء، يبدو أنك أردت أن تفعل ذلك بالفعل منذ سنوات عديدة، أليس كذلك؟". ضيق عينيه إلى الشقوق. "أنت لست ابنتي." شوهت ابتسامة عريضة وجهها وهي تنظر إليه وعيناه تلمعان في الظلام والدم يسيل من فمه. "أنت على حق. أنا لست كذلك". وفجأة تعثرت وأسقطتها على الأرض في حادث اصطدام. وقفت وهي تلوح بالسكاكين في يديها. "يقولون أنه كلما كنت في القمة كلما كان السقوط أصعب." أمسكت بالوسادة وضغطتها بكل قوتها على وجهه، حتى في مرحلة ما لم تتمكن حتى من سماع صوت - طقطقة! - عندما سحبت الوسادة، تشوه وجهه بشكل فظيع. وكان يئن ويبكي من الألم. "ما الأمر يا أبي؟! الألم لا يطاق بالنسبة لك؟! ". كلا السكاكين عالقة في معدته، وتركتهما هناك لبعض الوقت بينما كانت تسحب لوحين خشبيين ثقيلين من السرير. وضعت الآصوص الثقيلة على جسد أبيها ثم جلست عليه، ليضغط ثقلها على الأحشاء من جسده. خرج الدم من فمه وسكت أنفاسه. حاولت أن تضع المزيد من الوزن على جسده وفجأة، انفجرت جميع الأعضاء من غلافه. كان المنظر مروعًا لأن أمعائه كانت الآن مكدسة على جانبي وجهه. "لقد انتهى وقتك."**** وأخيرا، حان الوقت للجزء الأفضل. وبكل فخر تسللت إلى غرفة أخيها. فتحت الباب بصمت، بينما كان الدم لا يزال يقطر من فمها. لم يكن شقيقها في السرير بل كان مختبئًا في مكان ما. "يا أخي العزيز." وبدأت بالمشي في غرفته. "كل ما أردته هو القليل من المرح." خطت خطوة أخرى، وبدأت تستمع إلى أصوات الغرفة وضجيج أنفاسها المكبوتة. استنشقت الهواء، ورائحته الكريهة، واستمعت إليه، وأخيراً لاحظت وجود ضجيج. نفسا خافتا. *اضرب* سقطت مترامية الأطراف على الأرض، تهتز. كان شقيقها خلف يديها ممسكًا بمضرب بيسبول، الذي أصبح الآن ملطخًا بالدماء. كان ينظر إليها بغضب. حاولت الوقوف من شدة الغضب، لكنه ضربها مرة أخرى. "لقد بذلت والدتك دائمًا قصارى جهدها من أجلك." ثم ضرب للمرة الأخيرة قبل أن يلتقط أنفاسه. وكانت تنزف بغزارة. أغمضت جفونها فوق عينيها الخضراوين وكانتا تلمعان بشكل خافت في الظلام. شعرت بالضعف ونظرت إلى سقف الغرفة. وتذكرت الأيام التي قضتها في ذلك المكان. تم تعذيبه لإشباع شهوة أخيه الفاسد لمدة أربع سنوات. هزة من الأدرينالين أعادت إحياء جسدها. بدأت تضحك بشكل غير صحي. وكان شقيقها على وشك أن يضربها مرة أخرى، لكنها استخدمت السكينين لقفله. "أنت على وشك الذهاب إلى الجحيم يا أخي." وبدفعة قوية، أرسلت شقيقها إلى الحائط على الجانب الآخر من السرير، مما جعله يضرب رأسه بعنف. زمجر بغضب. غرزت سكاكينها في ذراعيه، وثبتته على الحائط. صرخ وحاول التملص دون داع. وبدفعة قوية، أرسلت شقيقها إلى الحائط على الجانب الآخر من السرير، مما جعله يضرب رأسه بعنف. زمجر بغضب. غرزت سكاكينها في ذراعيه، وثبتته على الحائط. صرخ وحاول التملص دون داع. "دعونا نرى ما يمكننا استخدامه هنا." بدأت بالتجول في أرجاء الغرفة وابتسمت عندما رأت سكين الزبدة على جانب السرير. أمسكت به ثم سارت نحوه. "يقولون أن العيون هي أنعم جزء من الجسم." لقد لعقت السكين. شاهد، عاجزًا، وهي تبدأ في إزالة عينيه. صرخ وقامت بحشو قطعة قماش في فمه. "لا أستطيع أن أسمح لك بإيقاظ الجيران." ولم يعد قادرا على رؤية أي شيء، وبدأ الألم يصبح لا يطاق. تدفق الدم بغزارة من محجر عينيه. أمسكت ناتالي بالمقص ووضعته بجانبه. "أعتقد أننا بحاجة إلى سحب القابس يا أخي." أدخلت المقص في أمعائه وبكى. عاملته ناتالي على أنه "فنون وحرف": قطعت جلده كما لو كان ورقًا. ثم رفعت قطعة طويلة من الأمعاء. "هل تعرف ما أحبه؟ فن المعكرونة." بدأ بتقطيع الأمعاء إلى أجزاء. "إنها كبيرة جدًا بحيث لا يمكن وضعها على طبق، على ما أعتقد." ثم نظر إلى أصابع قدميه وبدأ في تقطيعها، واحداً تلو الآخر. وبعد ذلك، كسرت كل أصابعه. الآن، كان يختنق من رائحة دمه المقززة. "هنا يا أخي. ربما هذا سيجعلك تشعر بتحسن." أدخلت إصبعين في حلقه. وبعد دقائق قليلة اختنق ومات. "لقد انتهى وقتك."*** دخلت الفتاة المعروفة باسم ناتالي إلى غرفتها. في الزاوية، رأت زرافة القماش الخاصة بها. نظرت إليها دون أن تنطق بكلمة، ثم دخلت الحمام. نظرت إلى المرآة وسمعت صوت نقر. نظرت للأسفل فرأت ساعة جيب، حدقت بها ثم أخرجت إحدى سكاكينها، وأمسكت ساعة الجيب وفكتها حتى لم يبق لها سوى القرص والأرقام المحيطة به. "الزمن يجعلك تعيش في العذاب." قالت بهدوء. ثم، بدأت ببطء في الحفر في مقبس عينها، حتى توقف المنظر من عينها اليسرى عن تدفق الدم حتى سقطت العين في الحوض. كان هناك صوت يشبه سحق شيء ما، واستمر حتى لم يتم ضبط الساعة بشكل مثالي في مقبس عينها. "أنا ... أنا ... الساعة". خرجت الفتاة المسماة ناتالي من المنزل المحترق.
النهاية
