STORIA DI RE ARTÙ
E DEI SUOI CAVALIERI
STORIA DI RE ARTÙ
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Libro I
MERLINO
Come Uther Pendragon mandò a chiamare il duca di
Cornovaglia e Igraine sua moglie, e come questi ripartirono
in tutta fretta
Al tempo in cui Uther Pendragon governava su tutta l‟Inghilterra,
vi era in Cornovaglia un potente duca, signore di Tintagel,
che gli faceva guerra da molti anni. Attraverso degli
emissari, un giorno il re lo convocò ordinandogli di portare
con sé anche la moglie, che aveva nome Igraine e fama di
essere molto assennata. Quando il duca arrivò alla presenza
del sovrano, per intercessione dei più nobili baroni si
riconciliò con lui, ma il re si innamorò di sua moglie, la
festeggiò oltre misura e desiderò di giacere con lei. Igraine,
che era una donna onesta e leale, non solo non vi consentì,
ma anzi disse al marito:
« Credo che siamo stati chiamati qui perché io vi perdessi
il mio onore. Vi consiglio quindi di andare via senza indugio
e di raggiungere questa notte stessa il nostro castello. »
Così partirono senza che il re e i suoi nobili se ne accorgessero.
Ma Uther, appena lo venne a sapere, fu preso da una
grande collera e riunì il consiglio privato per metterlo al
corrente dell‟accaduto. I baroni gli suggerirono di ingiungere
perentoriamente al duca di ripresentarsi a corte con la moglie.
« Se non obbedirà al vostro comando e non verrà » aggiunsero
« avrete un buon motivo per muovergli guerra. »
Così fu fatto; ma i messaggeri ricevettero una risposta che,
in breve, significava che essi rifiutavano di tornare. Allora il
re, sempre più adirato, mandò a dire esplicitamente al duca
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che si preparasse, si rifornisse e si armasse perché entro
quaranta giorni lo avrebbe snidato dal suo più forte castello.
Ricevuto Tavviso, il duca munì e approvvigionò due sue
roccheforti, Tintagel e Terrabil, e lasciò la moglie a Tintagel
chiudendosi egli stesso a Terrabil che disponeva di molte
uscite e postierle.
Non passò molto che Uther venne in forze a porre l'assedio
al castello di Terrabil, davanti al quale fece rizzare i suoi
padiglioni. La guerra fu aspra, e le perdite furono numerose
da entrambe le parti; ma per l'ira che lo animava e per
l'amore che portava alla bella Igraine il re cadde ammalato,
