Atormentado pela ruína de seu casamento e pelo silêncio de Deus, o jovem pastor James Wagner aceita a missão de ressuscitar uma pequena capela luterana abandonada no interior de Santa Catarina.
Enquanto luta para ser aceito pela comunidade, por Deu...
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Reconhecendo a urgência em proteger Miguel da influência herege de Artemísia, James resolveu iniciar sua instrução naquela mesma tarde.
Ainda agitado pela discussão no carro e ligeiramente aéreo por ter pulado o almoço, saiu da igreja pela porta dos fundos e apressou-se até a casa ao lado com uma Bíblia e o Catecismo Menor de Lutero debaixo do braço.
Embora ainda fosse o início da tarde, o céu escurecia depressa e um trovão ressoava nos morros distantes, alimentando sua claustrofobia e a vaga promessa de chuva. Sentia-se observado por Deus e, estupidamente, acreditava que o frágil telhado dos vizinhos poderia protegê-lo de alguma maneira.
De tão absorto nos próprios pensamentos, no meio do caminho quase foi atropelado por Diva, que, aos trancos, tentava manobrar seu Gol vermelho até a estrada.
Desculpando-se efusivamente, ela lhe disse que estava a caminho do trabalho - aparentemente ocupava um cargo público na prefeitura de Mondaí - e garantiu que James poderia ficar à vontade para entrar e lecionar seu filho enquanto estivesse fora.
Mesmo sem jeito de invadir a residência sem a anfitriã, James agradeceu e entrou por um portãozinho barulhento. Assustou-se quando Esqueleto saltou de um canteiro de girassóis, correndo em sua direção para receber carinho, e, depois de coçar suas orelhas, ergueu o punho trêmulo para bater na porta da frente.
Enquanto esperava, feria o pescoço com a corrente do crucifixo ansiosamente, estremecendo como se toque morno da brisa o puxasse sedutoramente para o inferno.
Seu coração disparava na garganta e, no exato momento em que olhou para trás e pensou em correr de volta para a segurança da igreja, finalmente ouviu os passos ágeis e saltitantes de Miguel vindo ao seu encontro.
— Mise, faz uma espada nova pra mim? — Ele começou a falar quando abriu a porta, o sorriso se esvaindo no instante em que percebeu que não se tratava da prima. — Oi, pastor.
O garoto usava um escorredor de macarrão como chapéu e segurava uma espada de madeira quebrada.
— Oi, Miguel. — James o cumprimentou depois de engolir o pânico, fingindo que a diferença de tratamento não o afetava. — Sua mãe me pediu para fazer sua instrução, está animado?
Mesmo que sua expressão claramente atestasse que não estava, Miguel tirou o escorredor da cabeça e o convidou para entrar.
A casa de Diva era completamente diferente da de sua irmã. O ar condicionado climatizava o ambiente de forma agradável, e o piso de cerâmica estava tão limpo que quase podia ver seu reflexo enquanto caminhava até a sala. Numa imensa televisão, Jack Sparrow enfrentava a tripulação monstruosa de Davy Jones e, no amplo sofá, uma gata frajola dava de mamar a uma ninhada de filhotinhos.
