Энео

Глава 20. Ниже нижнего.

Сана и Богдан сидели на траве возле поросшего мхом амбара. Издалека время от времени доносились всплески: это Иван на берегу реки уже битый час бесцельно швырял в воду камешки.

— А куда черепушку медвежью дели? Вчера ж ещё тут висела, — Сана указала на столб, который возвышался неподалёку.

— Ну, наверное, мишка в лес убежал уже, — Богдан пожал плечами.

— Чего? Это ж черепушка!

— Так этого медведя в жертву принесли. Его весь год откармливали, а потом самого съели. Шаманы обряд провели, череп обожгли и здесь повесили. Если он исчезает, то это значит, что новое мясо на него наросло и медведь в лес ушёл. Стало быть, духи жертву приняли, и зверя будет много.

— Да ну, брехня! Сами шаманы, поди, эту голову втихую и сняли! — Сана махнула рукой и легла на траву. — Как из черепушки целый медведь может сделаться?

— Как знать... Вот Мапани же создаёт как-то медведей этих здоровенных. Тоже, может, из костей.

— Интересно, Софья Сергеевна уже добралась до неё?

— Ох, не знаю... Боязно мне за сестрицу, как бы не сгинула там.

У берега что-то громко бултыхнуло. Видимо, Крестовский швырнул в воду увесистый булыжник.

— Мне тоже страшно. И Ванюша, бедный, извёлся весь. Вон, на реку ушёл, чтобы не видел никто. Жалко, нас к шаманам не пустили.

— Да, Ояра сказала, что мы для этих духов — люди незнакомые, могут обозлиться, да и задеть нас ненароком.

— Пресвятая Богородица, помоги, — Сана перекрестилась. — Это всё бесовщина, конечно, но дело-то благое...

*

На лесной поляне, в тени зубчатой скалы, вокруг костра сидело несколько человек. Их глаза были закрыты, люди будто спали. От пояса каждого из них к центру поляны тянулись кожаные ремни. Позади них стоял Агды в полном шаманском облачении. Рядом возвышались три деревянные фигуры сэвэнов — духов-помощников. Двое из них были совсем небольшими, одноногими, без рук и с копьями на голове. На груди у третьего висели зеркала, а у ног, оплетённых рисунком в виде ящериц, лежала деревянная жаба. Сэвэн был пустотелым. Как объяснял Софье Агды — это для того, чтобы мог съесть злых духов, если те приблизятся.

Старик медленно двигался по кругу, ударяя в бубен и напевая. Возле самого костра, раскинув руки стояла Софья. Она словно парила над землёй, едва касаясь её носками. Кожаные ремни, протянутые от сидящих людей, были закреплены на её поясе. На груди у Софьи висела отполированная до зеркального блеска круглая металлическая пластинка, а спину халата украшали два цветных дракона. Они оберегали от злых духов, которые могли напасть сзади. Софья с Оярой вышивали защитников вместе. Изображение девушка выбрала сама — она вспомнила видение, в котором дракон говорил голосом её пропавшего без вести отца. Агды этот выбор одобрил. На локтях, коленях и вокруг шеи Софьи были завязаны жгуты из деревянных стружек — в них должны были запутаться те духи, которые не испугаются перезвона металлических подвесок и собственного отражения в зеркалах. Путешествие в мрачный мир предстояло весьма и весьма опасное...