HIDEAWAY

part 4

جيانا:
بحلول الساعة السادسة مساءً، كنت في غرفتي أقوم بتأليف بعض الموسيقى لأمسية أوركسترا، ولا يزال حديثي مع جاكوب ماثلًا في ذهني.
كنت بحاجة إلى تخفيف حدة الأمر.
ووفقًا لجاكوب، كنت مبالغة في الدراما لدرجة أنني لم أعرف كيفية القيام بذلك.
لكنني كنت سأثبت له أنه مخطئ.
"الآنسة جيانا؟" يأتي صوت من باب غرفة نومي المفتوح.
أتجه نحو ديفيا، إحدى خادمات المنزل التي تقف عند باب منزلي. "فقط اتصلي بي جيانا."
أومأت برأسها وأنا أشاهد التوتر يتصاعد منها بينما تسترخي وضعيتها. "العشاء جاهز."
كانت ديفيا صغيرة نسبيًا، في مثل عمري تقريبًا. ربما كان هذا هو السبب وراء شعوري بالراحة حولها. "أين اليسيو... وليام؟" أضيف بعد أن أدركت أنه سيكون من الغريب بالنسبة لي أن أشعر بالفضول بشأن مكان وجود أليسيو فقط.
"سوف ينضمون. السيد جالانتي لا يفوت عشاءً عائليًا إلا عندما يكون بعيدًا في رحلة عمل."
"ممتاز شكرا!" أشرقت عليها، وتحسن مزاجي على الفور عندما قفزت وأتبعها.
"هل يبدو شعري بخير؟" سألت فجأة، وأدركت أنه في نوبة الإثارة، لم أفكر في النظر في المرآة.
ديفيا تميل رأسها في وجهي. "لا أعتقد أن هناك شعرة واحدة في غير مكانها."
لا أعرف كيف أفسر ذلك، لكنني ما زلت أرسل لها ابتسامة شاكرة قبل أن تتجه نحو المطبخ برأسها راضية بينما أواصل السير في القاعة نحو غرفة الطعام.
قمت بتصويب يدي على ملابسي التي تتكون من قميص مشد عتيق وزوج من الجينز الفاتح.
لا يوجد شيء مميز، وأشعر بالقلق من أنه ليس لطيفًا بدرجة كافية بينما أتجه نحو مقعدي بجوار ليام والمجاور لرأس الطاولة.
رأس الطاولة حيث جلس أليسيو.
لقد اعتقدت أنني محظوظة لأنني حصلت على مقعد قريب جدًا من أليسيو، لكني ألقيت نظرة سريعة على الكرسي الفارغ على الجانب الآخر من أليسيو ولاحظت أنه لا أحد يحب الجلوس بجوار رئيسه.
وأتساءل لماذا.
أحيي ليام بقبلة على خده، وأدفع الصوت الصغير في رأسي إلى الأسفل الذي يريد أن يحيي أليسيو بنفس الطريقة، وبدلاً من ذلك، تجاهل شكله العريض الذي يرتدي قميصًا أبيض مناسبًا تمامًا، وهو جالس على كرسيه، ويركز انتباهه على هاتفه.
لم يكن الأمر كذلك حتى جلست في مقعدي حتى أدار الرجل رأسه أخيرًا معترفًا بوجودي. وعندما يفعل ذلك، فإنه يرسل لي إشارة فحسب، ووجهه فارغ، ويمكنني أن أقول حتى أن هذا الإجراء كان قسريًا.
لا أهتم بالإجابة، وأشغل نفسي بغرف الطعام في طبقي. ألقي نظرة حول بقية الطاولة الطويلة.
كانت الطاولة كبيرة جدًا لدرجة أنها لم تكن حميمية، وهو ما يفسر سبب ضياع الجميع في المحادثة مع الأشخاص القريبين منهم.
أستمعت إلى محادثة ليام وبدأت في تناول الريجاتوني الخاص بي،
ركن الطاولة الخاص بي كان صامتًا تمامًا، وكان له علاقة بأدونيس الإيطالي بجواري.
"يا." التفتت نحو أليسيو، وأبتلعت لقمة طعامي وأرسلت له ابتسامة صغيرة متحفظة. "أنا آسفة بشأن هذا الصباح." انتقل انتباهه نحوي من هاتفه، ورفع حاجبي، وحثني على الاستمرار، وأنا أفعل ذلك.
"إنه مجرد -" وضعت أدواتي جانباً ووجهت جسدي نحوه. "في حالة أنك لم تلاحظ، فأنا لا أملك حقًا إحساسًا جيدًا بالحدود. وأعتقد أنني كنت متحمسة جدًا لأنني أخيرًا شعرت بالراحة مع شخص آخر غير ليام للمرة الأولى منذ..." أسفل في حضني، صوتي متصدع.
"على أية حال، لم أكن أدرك أنني خرجت بقوة كبيرة." انتهيت من ذلك، ونظفت حلقي وأخرجت كل المشاعر. إنه صامت لكني أشعر بعينيه علي. نظرت للأعلى، وقابلت نظراته الشديدة وقلبي ينتعش تحت تدقيقه. "لم أكن أحاول التطفل أو أي شيء من هذا القبيل. لقد كنت متحمسة للغاية فقط ."
تومض عيناه على وجهي وأمسك أنفاسي، وأدركت فجأة لماذا لا يريد أحد الجلوس بجانبه.
يمكن أن يكون مخيفًا جدًا.  
يبدو أن العمر يمر قبل أن يومئ برأسه بالموافقة، وينتقل انتباهه إلى طبقه. "شكرًا لك جيانا. لقد فاجأني الأمر أيضًا، لكنه كان غير مناسب على الإطلاق". لهجته صارمة للغاية لدرجة أن قلبي يسقط من قلة النعومة في لهجته.
أريد هذا الصوت الناعم والابتسامة مرة أخرى.
أنا أحافظ على شفتي وأومئ برأسي. "أنا آسف إذا جعلتك غير مرتاح. أدرك أنني يمكن أن أكون أكثر من اللازم وأن الناس في كثير من الأحيان لا يحبون ذلك. سأحاول التغيير." أقول حقا مستاءة من الوضع برمته.
كان علي فقط أن أذهب وأدمره.
تنهد ووضع شوكته أرضًا، وأدار رأسه نحوي. "لا يجب عليك تغيير نفسك من أجل أي شخص آخر - ناهيك عني. سوف يستغرق الأمر بعض التعديل، لكن كن على دراية بخصوصيتي." لا تزال لهجته قاسية، لكن كلماته تشعرني ببعض الراحة.
ابتسمت له. "سأفعل، أعدك". لا يرد ابتسامتي لكنه يومئ لي برأسه مرة أخرى.
أستأنف تناول الطعام، وشفتاي تميلان إلى الزوايا لأنني أبدو أنني أتحرك في الاتجاه الصحيح.
الآن، كل ما أحتاجه هو قضاء المزيد من الوقت معه حتى يتمكن بهذه الطريقة من رؤية مدى روعتي.
في اللحظة التي ينتهي فيها من طعامه، ينهض أليسيو ويعتذر ويتلقى مكالمة هاتفية.
أحدق به، وابتسامتي تتساقط بينما تستقر خيبة الأمل في صدري. "أعتبر أنك تحبين أليسيو؟" ليام يسأل من بجانبي.
التفت وأرسل له ابتسامة غير متوازنة. "نعم. أنا أحبه كثيرا."
يبتسم، غافلاً تمامًا عن حقيقة أن الطرق التي أحببت بها أليسيو لم تكن بريئة على الإطلاق. "أنا سعيد. إنه ليس الشخص الأكثر ودية، لكنه كان يحاول من أجلك ومن أجلي ومن أجل والدتك " أشعر بالذنب للحظات عندما أنظر إلى ليام، مع العلم أنه لن يوافق على خططي.
"لكنني لا أعتقد أنه يحبني كثيرًا." عبوس، أدفع الذنب جانبًا وأركز على ما هو مهم.
جعله يحبني.
"هراء. إنه يحتاج فقط إلى التعود عليك. من المستحيل أنه لن يحبك، أنت رائعة." ابتسم ليام وهو يدفع مرفقي بمرفقه، لكن وجهي لا يزال متخوفًا.
ثم استند ليام إلى كرسيه وتنهد قائلاً: "ربما تحتاجين فقط إلى قضاء بعض الوقت معه؟"
أومئ برأسي بذهول، وعقلي يتجول في غروري المكسور.
"لديه اجتماعات لبقية اليوم، وقد حجز صالة الألعاب الرياضية لبقية الليل لممارسة التمارين في الطابق السفلي. لذا ربما يمكنك العثور عليه غدًا؟" ليام يقول وعيني تضيء.
"نعم." أتنفس، ولم أعد جائعًا عندما أنهض وأعتذر.
أعود إلى غرفتي وأنهي واجباتي المدرسية بينما أقوم بتدوين ملاحظة ذهنية للعمل عليها لاحقًا.
أنتظر حتى تتجاوز الساعة العاشرة مساءً لأتحول إلى مجموعة تمرينات لطيفة قبل أن أتوجه نحو الطابق السفلي.
يوجد بابان في نهاية القاعة الغربية يقفان مقابل بعضهما البعض على جدران متقابلة. لكن كلاهما يؤدي إلى الطابق السفلي.
يؤدي أحدهما إلى المنطقة الترفيهية، مثل صالة الألعاب الرياضية والمسرح وغرفة الألعاب.
والآخر لم أستكشفه بعد.
أتجاهل الرغبة في الاستكشاف والتوجه نحو صالة الألعاب الرياضية. المشي عبر الردهة الواسعة حيث يوجد جدار واحد من الزجاج غير الواضح، ويقع باب الصالة الرياضية في نهاية القاعة. 
أضاءت الأضواء ورأيت شخصية ضبابية من خلال النافذة تخبرني أن أليسيو هناك وأن أعصابي تتصاعد بأفضل طريقة ممكنة.
هل كان هذا محفوفًا بالمخاطر قليلاً؟ نعم.
هل اهتممت؟ لا.
الى جانب ذلك، لقد فكرت في هذا . كنت أرتدي ملابس التمرين الكلاسيكية - وهي متواضعة إلى حد ما عما اعتدت عليه. زوج من اللباس الداخلي باللون الأزرق الصغير وحمالة صدر رياضية متطابقة مع دعم إضافي كنت بحاجة إليه لصدري الأكبر.
وصلت إلى الباب وألقيت نظرة خاطفة على القسم غير الواضح لأرى شخصية أليسيو.
كان بلا قميص وظهره نحوي بينما كان سروال كرة السلة معلقًا على وركيه. طبقة رقيقة من العرق تلمع بشرته الجميلة وتنقبض عضلاته عندما يرفع نوعًا ما من الوزن.
لم يكن لدي أي رغبة في الجلوس هنا والمشاهدة، لكنني أخرجت نفسي ودفعت الباب مفتوحًا.
الزجاج الثقيل بالكاد يفسح المجال، ويجب أن أضع كل ثقلي في دفعي حتى ينفتح بدرجة كافية حتى أتمكن من المرور من خلاله، ويغلق بضربة قوية بمجرد أن انزلق داخله. 
. باب سخيف غبي." أهسهس تحت أنفاسي، وأصر على أسناني وألقي نظرة خاطفة عليه.
استعدت رباطة جأشي، واستدرت لأواجه أليسيو أولاً، الذي استدار الآن ونظر إليّ رافعًا حاجبه.
يتوتر جسدي على الفور مع تدفق الإحراج.
لقد جعلت من نفسي حمقاء أمامه.
ازداد إحراجي حدة في اللحظة التي تحرك فيها ليمسك قميصًا ويرميه عليه ليغطي صدره المنغم.
"آسفة." أقول إنني أحول عيني لدراسة بقية صالة الألعاب الرياضية الكبيرة لأتصرف كما لو أنني أستكشف المنطقة. "لم أكن أعرف أن أي شخص آخر كان هنا." أنا أكذب.
فقط عندما أنظر إليه مرة أخرى، تجف تعابير وجهه ويحدق بي ببساطة، كما لو كان يستشعر هراءي.
معدل ضربات قلبي يرتفع.
كان هذا غبيا. وكان رئيس الغوغاء. كان يستطيع أن يرى الحق من خلال هرائي و كذبي.
ما الذي كنت أفكر فيه بالمجيء إلى هنا؟
"سأعود مرة أخرى." تمتمت، واستدرت ووصلت إلى الباب.
لقد كنت أتذمر ولكني لم أهتم.
أمسكت بالمقبض وفتحته، لكن الباب الغبي لم يتزحزح وبقيت أحاول فتح الباب بينما أشعر بنظرته الأقل إعجابًا على ظهري.
حتى يتكلم في النهاية. جيانا"
الطريقة التي يقول بها اسمي تجعلني أشعر بالتجمد. صوته منخفض وعميق جدًا ولهجته الإيطالية تظهر عندما ينطق اسمي.
"نعم؟" أتنفس وأستدير لأنظر إليه.
يومئ برأسه نحو الجانب الآخر من الغرفة، ويدفع لسانه خده وعيناه على وجهي، لكنه لا يصرح بأي شيء. "باب الخروج هناك."
أنا أفرغ الهواء، وأطلق نفسا ثقيلا. لا أعرف ما إذا كان يجب أن أشعر بخيبة أمل أو أشعر بالارتياح من رده. أذهب مع الأخير. "يمين."
أتوجه نحو باب الخروج وأهز رأسي. من بحق الجحيم يحتاج إلى بابين منفصلين؟ واحدة للدخول وواحدة للخروج؟
ويبدو أنه فعل.
ولكن عندما مررت به، أطلق أنعم التنهدات تحت أنفاسه. "لا بأس، يمكنك البقاء. لقد أوشكت على الانتهاء هنا، على أي حال."
أتوقف وأرسل له ابتسامة ضيقة. لم أكن أرغب في الواقع في ممارسة التمارين الرياضية. لكني ألعبها. "لا بأس. لا أريد أن أفرض. سأنتظر-"
لكنه قاطعني بنظرة. إنه أمر صعب ومخيف بينما صوته موثوق ونهائي. "اذهبي وقومي بتمرينك يا جيانا."
أنا ببساطة أرمش في وجهه، أكره الطريقة التي كان ينضح بها الكثير من الهيمنة ولكن أيضًا أكره الطريقة التي أجبرت على الاستماع إليه.
بصراحة، أنا أكره العمل. بصرف النظر عن التمارين المنزلية للحفاظ على قوامي رشيقًا، لم أمارس التمارين الرياضية. أردت فقط أن آتي إلى هنا وربما أشق طريقي للعمل .
لكنني أخشى أنه شديد الإدراك لدرجة أنه لا يستطيع شراء تصرفاتي وسيرى من خلالي. إذا لم يفعل ذلك بالفعل.
ابتسمت وتحركت نحو أقرب آلة كنت على دراية بها إلى حد ما - جهاز المشي. "تمام."
مشغولة حتى يغادر، حتى أتمكن من التسلل خلفه والانغماس في مجموعة من الشفقة على الذات عندما تأتي خطتي بنتائج عكسية.
قمت بضبط الجهاز على منحدر وحافظت على وتيرة مشي ثابتة، وانشغلت بهاتفي بينما يواصل أليسيو تمرينه. لكنني لا أستطيع منع الطريقة التي تنجرف بها عيني نحوه.
إنه منغم وعضلي وفي كل مرة يسحب نفسه فوق العارضة، تنقبض عضلات كتفه تحت قميصه. لا يصدر وجوهًا غريبة أو يصدر أصواتًا ثقيلة أثناء ممارسة التمارين الرياضية.
إنه هادئ، وبصرف النظر عن الاحمرار الطفيف في خديه وترطيب شعره الداكن، فهو يبدو مثاليًا تمامًا.
لكن يديه التي تمسك بالقضيب المعدني هي ما يلفت انتباهي. كبيرة، معرق، بأصابع متصلبة طويلة.
كانت يديه مثالية.
"هل تريدين أن تجربي؟" صوته العميق الخشن يخرجني من أفكاري فأرفع عيني إليه.
"ماذا لا." أتنفس، وأحمر قليلاً لأنه أمسك بي وأنا أحدق في يديه. "لماذا أريد ذلك؟"
أبطئ وتيرة جهاز المشي، وألقي نظرة سريعة على الحائط ذي المرآة. تم وضع جهاز المشي بالقرب من الجهاز الذي كان يتمرن عليه، مما يعني أنه عندما استدار، ألقيت نظرة فاحصة على وجهه عن قرب بدلاً من النظر من خلال المرآة. "استمري بالتحديق فيه. إذا كنتِ تريدين استخدامه، فقط اطلبي مني أن أتحرك."
أرمش، ثم أرمش مرة أخرى. قبل أن أدرك أنه جاد. وبدلاً من إخباري أنني كنت أشاهده بالفعل .
هززت رأسي. "لا. لم يسبق لي أن رأيت آلة كهذه من قبل وكان لدي فضول لمعرفة ماهيتها... هذا كل شيء." ضحكت بعصبية، وكرهت الطريقة التي تبدو بها الكذبة غير مقنعة.
كان لديه القدرة على تحويلي إلى مثل هذه الفوضى.
يخطو نحوي، وصدره ينتفخ بأنفاس متساوية بينما تفحصني عيناه. نظراته مليئة بالكثير من الأحكام التي تجعل بشرتي تزحف.
"ألم تري شريط سحب من قبل؟" لا تزال هناك لمحة من التسلية الجافة في لهجته، وهو يخبرني أنه لا يعتقد أنني غبية فحسب، بل يعتقد أنني أكذب أيضًا.
أنا لسبب مختلف تماما. في الواقع لم أكن أعرف ما هو ذلك. "أتعلم." أهز رأسي بانزعاج طفيف. "فقط انسى أنني قلت أي شيء. لا يهم."
يتوتر فكي عندما أوقف جهاز المشي وأنزل منه، وأقوم بخطوة للمغادرة.
كان هذا غبيا. كل ما كان يفعله هو جعلني أشعر بالغباء و الحماقة.
لم تشعر جيانا موريتو بالحرج، ولم تسمح أبدًا لأي شخص آخر بجعلها تشعر بعدم الكفاءة. لقد تعلمت الكثير من المدرسة.
ابتعدت خطوتين قبل أن يوقفني صوته. "إذا كنتِ جادة" أنظر إليه لأراه ينظر إليّ على مضض. "استطيع أن أريك."
العرض مغري وأنا على وشك الموافقة ولكني أعتقد أنه أفضل. "لا، شكرًا. لم أعد بحاجة إلى حكمك." رددت الجملة الأخيرة تحت أنفاسي قبل أن أستدير وأواصل طريقي نحو الباب.
"حكم؟" يدندن من خلفي. كان صوته متعاليًا إلى حد ما وتوقفت في مساراتي، وأعصابي مشتعلة.
"نعم." التفتت إليه وضيقت عيني عليه، وكانت نبرتي مريرة: "الشيء الذي لا يمكن الاقتراب منه برمته؟ ليس من الممتع أن تكون في الجوار." كدت أن أخرج وأنا أنظر إليه بينما يميل رأسه نحوي.
"شيء لا يمكن الاقتراب منه؟" يكرر، عيناه لا تزالان تحاولان فحصي وأنا أعلم أن ذلك لأنه يحاول أن يقرر ما إذا كنت أهينه أم لا. لكنني لست كذلك. يبدو أنه يدرك ذلك لأنه يهز رأسه ويزفر، "لم أطلب منك أبدًا أن تكوني حولي".
"ليس هذا ما أريده بعد الآن." أنا أرد.
يخيم الصمت بيننا وهو يحدق بي، قبل أن يبتسم أخيرًا أضعف نصف ابتسامات. يهز رأسه ويومئ برأسه نحو الآلة. "توقفي عن كونكِ صعبة وتعالي إلى هنا."
لا يبدو غاضبًا، بل يبدو تقريبًا... مسليًا. ولا أستطيع منع نفسي من الطريقة التي دفعني بها صوته المسيطر نحوه وإلى الآلة ذات الشريط الغريب.
يقع الشريط فوق رأس أليسيو بقليل، وهو أطول مني برأس كامل تقريبًا، حيث لا أتمكن من الوصول إلا إلى صدره. "هل تريدين أن تتعلمي؟ يمكنك البدأ بإجراء تمرين السحب." يأمر وأنا أتطلع إليه في رعب.
لا، شكرا.
أنا على وشك الاحتجاج ولكن بعد ذلك نظرت وأدركت أنه يقضي الوقت معي بالفعل.
لذا بدلًا من ذلك، اقتربت من الآلة بينما هو يتراجع. أرفع يدي لأعلى بالكاد تصل إلى الشريط من طولي. أشعر به يقترب ليساعدني في رفعي ولكني التفت وأرسل إليه نظرة جادة. "حصلت عليه." أقول وقد تحول وجهي إلى عبوس مصمم. 
لم يكن الأمر يتعلق بمحاولتي التقرب منه الآن.
لقد كان لي إثبات خطأ الرجل.
يرفع حواجبه وهو يومئ برأسه غير مقتنع، ويتراجع إلى الخلف. "حسنا، ثم المضي قدما." 
أقفز وأمسك بالقضيب بينما تتدلى قدمي للأسفل. "هل ترى؟ لقد أخبرتك أنني فهمت ذلك." صرخت وأنا أرفع رأسي للوراء لأنظر إليه.
يتحرك حتى أصبح الآن يقف أمامي ولأول مرة هذه الليلة، ترتعش شفتاه في ابتسامة صغيرة مثيرة. "جيد، الآن، انتقلي إلى جزء السحب."
أومأت برأسي ونظفت حلقي، مستعدة لمسح تلك الابتسامة المتعجرفة المثيرة من وجهه.
نظرتي الجادة الحازمة تلتقي بنظرته المسلية إلى حد ما وأنا في غاية التركيز بحيث لا أهتم بأنه يقترب ويمسك يديه على جانبي في حالة سقوطي.
"لقد حصلت عليه. لقد حصلت عليه." أستمر عندما أبدأ في رفع نفسي باستخدام ذراعي. إنهم يرتجفون وألعن للحظات قوة الجزء العلوي من جسدي - أو عدمه. يستغرق الأمر مني وقتًا طويلاً في النضال، لكنني أخيرًا سأرفع جسدي فوق العارضة، وأقوم بعملية السحب بشكل فعال.
أحتفظ بهذا الوضع وأنظر إلى أليسيو، وعيناي متسعتان بينما تستحوذ الابتسامة على ملامحي. يدي ترتعش وأوشك أن تتحطم، لكنني أمسكها. "أنا أفعل ذلك!" أنا أصرخ وأنا أبذل قصارى جهدي للاحتفاظ بها.
أومأ لي قائلاً: "عمل جيد". يهنئ لكني لا أسمح له بالاستمرار.
ورغم أن أحشائي تذوب من استخدام مصطلح التحبب، فإنني أغتنم الفرصة لأشمت. "أراهن أنك اعتقدت أنني لا أستطيع القيام بذلك؟" أقول مبتسمة وما زلت متمسكة بالحياة الميتة بينما تجهد عضلاتي.
يبتسم أليسيو، إنها ليست ابتسامة كبيرة، وليست قسرية أو من أجلي. يبدو الأمر كما لو أنه لا يجدني مزعجة تمامًا. يخيفني المنظر، لدرجة أن ذراعي تنفجر.
أصرخ بينما تطير ذراعاي، وتصطدم جبهتي بالقضيب المعدني، وقبل أن أتمكن من الهبوط على الأرض، تنطلق أذرع عضلية قوية حول خصري وتمسك بي.
تقع يدي بشكل غريزي على كتفيه وينزلق جسدي على طول كتفه وهو يضعني على الأرض.
ولكن بمجرد أن ضربت قدمي الأرض، تراجع إلى الخلف وابتعد بينما بقيت أحاول استعادة توازني بمفردي وأمسك برأسي الخفقان الآن.
يعود بعد لحظة ومعه كيس ثلج في يده، لكن ما يعيدني إلى الوراء هو عندما يقترب مني ويرفع ذقني لمواجهته.
"هل انتِ بخير؟" تجذب ملامحه التركيز وهو يفحص وجهي، ويحضر كيس الثلج ويضعه على رأسي بينما تظل أصابعه ملتصقة بذقني.
لقد ابتلعت بشدة وهو يقترب دون وعي. قريبون جدًا لدرجة أن صدورنا متباعدة بوصات.
الخفقان في رأسي والإحراج باهت، وكل ما أستطيع سماعه هو قربه. "نعم نعم."
أحاول التراجع خطوة إلى الوراء لمنع نفسي من الانجراف، لكن يبدو أن توازني قد اختل وأنا أتأرجح. لا أستقر إلا عندما تمسك يد كبيرة بخصري العاري وتثبتني. "هل أنتِ متأكدة؟"
ناقشت لفترة وجيزة تزييف الإصابة من أجل جعله يحملني، ولكن بعد ذلك فكرت في الأمر بشكل أفضل. كان من الممكن التحكم في الأكاذيب البيضاء الصغيرة، لكن تزييف الإصابة؟ لقد كان ذلك كثيرًا، حتى بالنسبة لي.
بدلاً من ذلك، أرسلت له نصف ابتسامة حزينة. "ليس حقًا. هل تمانع في اصطحابي إلى غرفتي؟ أشعر بالدوار قليلاً."
أستطيع أن أقول أنه على وشك الاحتجاج ولكني طرفت في وجهه من خلال رموشي عدة مرات حتى تنهد واستسلم.
وبهذا، انزلقت يده إلى أسفل ظهري قبل أن يدفعني للأمام بينما نسير إلى غرفتي.
لم يقل شيئًا وأبطأت خطواتي قليلاً حتى تصطدم خطواته الكبيرة بشكل طبيعي بخطواتي من الخلف وهو أقرب إلي كثيرًا. 
أشعر بجسده خلفي بينما نصعد الدرج ونتحرك نحو الدرج المؤدي إلى طابقنا.
نحن لا نتحدث بينما أضع كيس الثلج على رأسي لكنه قريب مني. قريب جدًا لدرجة أنني أستطيع أن أشعر بتنفسه الثابت وقريب جدًا لدرجة أنه لا يحتاج إلى وضع يده على الجزء الصغير من ظهري بعد الآن.
تعثرت في الخطوة الأخيرة للأعلى وقام بلف ذراعه حول خصري من الخلف ممسكًا بظهري إلى الأمام. أتوقف، ولم أتوقع هذه الخطوة المفاجئة.
، هل أنتِ دائمًا خرقاء إلى هذا الحد؟" سأل وصوته منخفض في أذني. أعلم أنه لا يحاول أن يكون مغريًا لكن ساقي تتحول إلى هلام.
أنا فقط أعرض همهمة وقبل أن أعرف ذلك، يقوم بتعديل قبضته ورفعني بما يكفي حتى تتدلى قدمي من الأرض.
ظهري لا يزال إلى صدره ولكن بهذه الطريقة يواصل السير في القاعة نحو غرفتي، بخطواته الطويلة بينما أحاول أن أتجاوز صدمتي مما يحدث حاليًا.
أليسيو يحتضنني. أليسيو يرفعني. انه يلمسني.
وعندما يرميني على سريري، ولو بلطف، أتوجه إليه لأتحدث، لكنه يستدير بسرعة ويغادر، دون كلمة أخرى.
أنا أشعر بالإحباط.
هذا سوف يستغرق بعض الوقت.