HIDEAWAY

part 17

جيانا:
"ركزي"
أميل رأسي وأتفحص الوشوم القليلة الموجودة على بشرة يد ماركو السمراء. بعض الرموز والكلمات الرائعة والحروف أسفل مفصل إصبعه.
مثير للاهتمام.
"جيانا"
أرجعت عيناي إليه على نبرة صوته. لقد بدأ صبره ينفد معي، أستطيع أن أرى من الطريقة التي أصبح بها وجهه الرواقي أكثر جمودًا وأصابعه تنقر على خشب الطاولة.
"آسفة." تمتمت، وأنا أنقر بقلمي على الخشب وأعيد انتباهي إلى الصفحة التي أمامي، "ربما كنت مشتتة بعض الشيء... أين كنا؟"
"أكملي هذه الأسئلة." قال ماركو وأنا أنظر إلى الورقة. هناك مجموعة من الرموز التي أعرفها.
"كيف تعرف كل هذه الأشياء، على أي حال؟" سألت أنظر إلى ماركو الذي يحدق بي، وجهه غير مستمتع، كما هو الحال دائما.
"لدي درجة الدكتوراه في فيزياء الكم والرياضيات." يجيبني مرفوعا حاجبه لكنه ينظر بيني وبين الصفحة يضيق عينيه.
أفتح فمي لأطرح سؤالاً آخر، لكن النظرة التي يرسلها لي تجعلني أغلق فمي وأنظر إلى الصفحة.
لم يكن خطأي أن كل شيء آخر كان أكثر إثارة للاهتمام من حساب التفاضل والتكامل.
لكنني وبتنهد، أرجع انتباهي إلى الصفحة.
وكان هذا بلا فائدة. كل ما أنجزناه خلال الساعتين الماضيتين هو جعل ماركو يتحدث أكثر من أي وقت مضى - مع العلم أنه كان يصرخ في وجهي للتركيز ولكنه لا يزال شيئًا.
أركز على السؤال التالي، وأراجع الصيغ التي تعلمتها لدمج المعادلات.
ما كان ذلك مرة أخرى؟
يأتي صوت الخطى من الجانب البعيد من الغرفة ويتجه انتباهنا نحو مدخل غرفة الطعام حيث يدخل أليسيو مرتديًا بنطالًا قميص بدلته الأبيض الناصع المميز، لا يفعل الكثير لإخفاء جسد البطل اليوناني تحته.
انتباهه منصب على هاتفه، وعيني تغتنم الفرصة للتحديق دون أن يتم القبض علي. قميصه مطوي ليكشف عن ساعديه السمراء، حيث تجري الأوردة أسفلهما حتى يديه، مزينتان ببضع الخواتم.
آه - الرجل مثالي. 
لقد قطعني ماركو من أفكاري. وأعني ذلك حرفيًا وهو يرى وهو ينقر بأصابعه في وجهي وينظر إليّ. "لا يوجد كابو قبيح." تلون خداي عندما أنظر إلى ماركو، الذي يرفع حاجبيه كما لو أنه يتجه نحوي. ولكن بدلاً من أن يقول أي شيء عن ذلك، أشار إلى الصفحة. "اعملي الان."
مع هزة رأسي، نظرت إلى صفحتي ولكني رأيت شكل أليسيو وهو يتوقف مؤقتًا لينظر من هاتفه ويلقي نظرة على ساعته. "يا رفاق لا تزالون تعملون؟"
اللعنة، حتى وهو يفحص ساعته كان جذابا.
وضعت قلم الرصاص جانبًا والتفتت نحو ماركو الذي لم يعجبه كثيرًا. "إنه على حق. لقد عملنا لفترة طويلة، ولم تتح لي الفرصة حتى لتناول الطعام بعد."
"لم تتناولي الغداء؟" إنه صوت أليسيو العميق الذي يتناغم.
أتجه نحوه وأومئ برأسي بينما أنظر إليه من خلال رموشي. "نعم، أنا أيضًا متعبة نوعًا ما." أقول بصوت ناعم، على أمل أن يفي بالغرض، وعندما عبس في وجهي، أعلم أنني فهمته.
عيناه تبحثان في عيني قبل أن يومئ برأسه نحو ماركو. "لقد انتهيت لهذا اليوم."
عبس ماركو واستدار لينادي أليسيو الذي يواصل التجول عبر غرفة الطعام وإلى المطبخ. "لكن ..."
"لقد سمعت الرجل." لقد قاطعت ماركو وأنا أقفز، "أراك لاحقًا، ماركو". أغرّد وأنا أسارع وراء أليسيو، متجاهلة الوهج الذي يرسله لي ماركو.
أدخل أليسيو هاتفه في جيبه وفتح الثلاجة، ووصل إلى زجاجة ماء ولكن ليس قبل أن يدير رأسه لينظر إليّ بحاجب مرفوع. "ماذا تريدين؟"
"لا شئ." ابتسمت له فحسب، ووضعت يدي خلف ظهري لأتوقف عن التململ. "أريد فقط أن أرى كيف حالك."
يفتح أليسيو غطاء الزجاجة ويلقي نظرة جانبية قبل أن يميل رأسه إلى الخلف ويسقط نصف الماء.
تفاحة آدم تتحرك في حنجرته والزاوية تعطيني رؤية لفكه الحاد، الذي يشتت انتباهي للحظات حتى يستقيم ويرسل لي نظرة مرتبكة. "أليس لديكِ أشياء أفضل للقيام بها بدلاً من ملاحقتي؟"
لمرة واحدة، كان لدي مكان آخر لأتواجد فيه.
كانت ليلي تأخذنا إلى حفلة Art House في جامعة جنوب كاليفورنيا. حصلت على منحة دراسية كاملة، وبما أنها كانت رياضية وفتاة مسرحية، فقد تمت دعوتها من قبل نادي المسرح والفنون. لم يبدو الأمر مثل كوب الشاي الخاص بي، ولكن مرة أخرى، لم يكن لدي أي خطط هذه الأيام.
"كلا. تلك الأشياء الأفضل لن تبقى لساعتين أخريين." يخرج من المطبخ لكني أتبعه. "وهذا يذكرني. لدي شيء في وقت لاحق..."
توقف أليسيو في خطواته مما جعلني أصطدم بظهره. رائحته تجتاح كل حواسي وأمتلئ فمي بقميصه.
لقد تراجعت في الوقت المناسب حتى يستدير. "لا." يقول، ليس هناك مجال للخلاف في لهجته الحازمة، وهو يقود في نهاية كلمته من خلال الالتفاف والاستمرار في الخروج من الغرفة.
عقدت حواجبي بينما أتبعه. "لم أكن أطلب الإذن. كنت أعلمك بذلك." قلت وعيني تضيق على الرجل الذي أمامي.
لم أكن قد دخلت في مشاجرة بعد مع أليسيو الذي رأى أنني أردت أن أكون ملاكه الصغير المثالي، لكنه كان يغضبني الآن بالطريقة التي كان بها سريعًا في تجاهلي.
توقف واستدار، حاجبه مرفوع كما لو أنه لا يصدق أنني رفضت أن أفعل ما قاله.
ربما يمكنه أن يملي أوامره على حياة الآخرين ولكن ليس حياتي. لن يخبرني بما أستطيع وما لا أستطيع فعله.
ألتقي بنظرته وجهاً لوجه وأعقد ذراعي. لم أكن أتراجع ويبدو أنه أدرك ذلك عندما اتخذت لهجته نغمة مضطربة.
"قد يكون هناك تهديد محتمل، لا أعرف عنه، وليس لدي أي شخص أثق به لرعايتك الليلة." يجيب، لهجته مقطوعة بينما يدق فكه، لكنه يحاول تهدئة نفسه عندما تجد عيني البنيتين القاسيتين. "لذا فإن الجواب هو لا يا برينسيسا"
شخص ليعتني بي؟ هل كنت طفلة؟
"لست بحاجة إلى جليسة أطفال." سخرت، وأدركت أنني بحاجة إلى حارس شخصي ولكن الطريقة التي تكلم بها كانت تثير غضبي. "أنا في التاسعة عشرة من عمري، كبير بما يكفي لأفعل ما أريد، وأنت لن تملي أوامرك علي حياتي."
يبدو كما لو أن الرجل لا يقدر لهجتي لأنه يضيق عينيه. "انتبهي لكلامك". يستجيب بشكل متساوٍ وأدرك أنني لن أحقق ما أريد عندما يكون هكذا.
....
إلا إذا....
أنا ابتسم داخليا.
أخفض كتفي وأتقدم للأمام وأحدق فيه من خلال رموشي، "الأمر فقط أنني وحيدة دائمًا هنا ومحاصرة مع كل هؤلاء الرجال..." صوتي ضعيف  حتى عندما أتوقف عندما أكون قريبًا بدرجة كافية. لأرفع يدي لأعلى نحو شارد الذهن والعب بحافة زر على صدره. "أنا سأجن في هذا المنزل، أليسيو."
تتحرك عيناه بين عيني وبين يدي وهي تعبث بقميصه ببراءة وأستطيع أن أقول أنه غارق في التفكير.
"إلا إذا كنت متفرغًا للخروج الليلة؟" غردت فجأة، وتحولت نظراتي إلى الأمل، "في هذه الحالة ربما يمكننا الخروج لمشاهدة فيلم أو حتى العشاء؟ أعرف مكانًا لطيفًا حقًا يقدم فيه حلوى القطن مع الشمبانيا."
"لا يمكنكِ الشرب." يجيب بوضوح، قبل أن ينظر إلي ويتنهد. "ولدي أشياء أخرى للقيام بها الليلة." تنخفض ابتسامتي عندما أعض شفتي بخيبة أمل وأومئ برأسي.
"أوه، فهمت. نعم ربما لديك مثل... مكان أفضل للتواجد فيه." أقول أهز رأسي وأتراجع.
أمسك أليسيو بمعصمي، ومنعني من الرجوع للخلف وهو يقترب أكثر ويستخدم إصبعه لإمالة رأسي للأعلى. "ليس كذلك" يقول بحزم. "لدي فقط عمل لأعتني به الليلة." لا أفقد النبرة المشؤومة التي تخرج عند الإشارة إلى العمل.
لكنني لا أجرؤ على طرح الأسئلة.
"لا أستطيع ضمان سلامتك ." ينخفض صوته وهو يستخدم أصابعه لتحريك بضع خصلات شعر من على وجهي وهو قريب جدًا لدرجة أن أنفاسه تدغدغ جلد أنفي. "أنتِ تفهمين، أليس كذلك؟" لهجته تبدو خاطفة قليلاً عندما يتمتم الجملة الأخيرة وتذوب بداخلي.
واو
تثور الفراشات في معدتي من مدى قربه ولمسه. قبل أن أدرك ما يفعله.
كان أليسيو جالانتي أحد أعضاء المافيا، مما يعني أنه كان يعرف كيفية التلاعب بالناس للحصول على ما يريد.
لقد كان يحاول التلاعب بي.
حسنا هذا مثير للاهتمام ...
ابتسمت بهدوء وأومأت إليه وأمسكت بقميصه وأنا أدفع نفسي بالقرب منه. "هل هذا يعني أنه يمكنني الخروج مع أصدقائي إذن؟" أقول بخجل، أتظاهر بالبراءة.
كنت سأذهب في كلا الاتجاهين، كان علي فقط أن أجعله يعتقد أنه هو المسؤول.
يهز رأسه وكأنه سيرفض لكنني لن أستسلم. "لو سمحت؟" قلت بهدوء وأنا أعض على شفتي السفلى، وانخفض انتباهه إلى الحدث لجزء من الثانية، "أعدك بأنني سأتصل بك في اللحظة التي أنتهي فيها أو إذا شعرت أنني في خطر."
هناك وميض من الشك في عينيه، وكأنه يريد أن يعطيني ما أريد وتلك القطعة الصغيرة هي كل ما أحتاجه لإبرام الصفقة.
إذا كان مثل رجل مستقيم ذو دم بارد، فلن يستطيع أن يرفضني. لم يتمكنوا من ذلك أبدًا، ليس عندما كنت أنظر إليه بهذه الطريقة، كنت لا أقاوم.
"سوف ترسلين لي تحديثات كل ساعة، أليس كذلك؟" يقول أخيرًا ويضيء قلبي.
"نعم!" أنا أشرق عليه بسعادة.
لا يزال يبدو مترددًا، كما لو كان على وشك الاحتجاج لكنني لا أعطيه أي وقت لذلك.
متكئة على أصابع قدمي، ومررت شفتي فوق شفتيه، "شكرًا لك، أليسيو". قلت بهدوء قبل أن أتقدم بسرعة وأمسح شفتي على شفتيه بنقرة بريئة.
أبتعد عنه تمامًا فيرمش بعينيه عدة مرات، وجهه الجاد مزين بنظرة من الارتباك الطفيف تكاد تكون رائعة.
أشيد بنفسي لأن هذا الإجراء يبدو أنه يصرف انتباهه بدرجة كافية عما كان سيقوله.
وبابتسامة، استدرت وأبتعدت، تاركة دون المافيا المذهول ليراقبني.