HIDEAWAY

part 11

جيانا:
"أريد أن أطلب منك شيئًا."
استدرت في مقعدي، وعدلت تنورتي المدرسية بينما نظرت بفضول إلى أليسيو، الذي قرر أن يوصلني إلى المدرسة اليوم.
توقف عند الرصيف، واضعًا يده على الترس، ووضعه في موقف السيارات، قبل أن يلتفت لينظر إلي وألاحظ كم يبدو رائعًا.
"أنا أستمع." تمتمت بتشتيت انتباهي، وانقل انتباهي إلى منظر ساعديه المتعرجتين تحت أكمامه المطوية. ربما هذا هو السبب وراء مفاجأة كلماته التالية لي.
"لدي عميل أعمال محتمل أريد إرضائه. وأريدك أن ترافقني إلى الحدث التالي الذي سيستضيفه. الأول هو حفل عشاء غدًا." يشرح وعيناه البنيتان مثبتتان علي.
قلبي يتوقف. لا على محمل الجد، توقف وكل ما يمكنني فعله هو أن أرمش في وجهه قبل أن أجبر نفسي على التحدث.
مسحت حلقي وألقيت نظرة لا مبالية على وجهي. "هل تريد مني أن أذهب معك؟" سألت محاولة إبعاد الأمل عن صوتي. "مثلنا نحن الاثنان فقط؟" كان علي التأكد من أن هذا ليس أمرًا جماعيًا حيث ينضم إلينا ليام وأي رجال آخرين.
أومأ برأسه، وأخذت نفسًا مرتعشًا دون أن أعرف حتى كيفية معالجة ذلك. "فقط أنا وأنت ورفاقي."
وبعد ذلك ينهار كل شيء عندما أنظر إليه.
"رفاقك؟"
انه يومئ. "غريتا - والدها، أرنولد جيرالد هو عميل الأعمال الواعد. وشقيقها الصغير، يبلغ من العمر ستة عشر عامًا تقريبًا." أسناني تتشابك معًا ويدي تتشابك في قبضتي. "يبدو أنه لا يستمتع بصحبة أي شخص، لكني أريدكِ أن تصادقي الصبي حتى تتم هذه الصفقة بشكل أسرع."
ثم يطعنني في قلبي ويغرس السكين في العمق. ليس فقط أنه يذهب مع شخص آخر كموعد له ولكن هذا يثبت أنه لا يراني سوى طفلة.
هل هذا هو السبب وراء توصيلي إلى المدرسة؟ أن يطلب مني الترفيه عن شقيق حبيبته.
"وموعدك هذا..." أتبعه، وألعبه بشكل رائع. "لم أكن أعلم أن لديك حبيبة." هززت كتفي محاولة إخفاء الغضب عن وجهي. لكن كل ما أردت فعله هو تحطيم الزجاج الأمامي لسيارته الأستون مارتن الغبية.
"لا أرى مدى صلة هذا الأمر." تعقد حواجبه وهو ينظر إلي. "لكن ليس لدي حبيبة"." إنه يقول كما لو كان هذا هو الشيء الأكثر جنونًا الذي سمعه على الإطلاق.
حسنًا، حسنًا، يمكنني العمل مع ذلك.
أنا أتنفس في الإغاثة. "إذن هذا هو ما تريده...؟" أنا أتتبع الحاجة إلى معرفة من هي بالنسبة له.
لا يزال ينظر إليّ وكأنني أطرح السؤال الأكثر سخافة ولكنه يجيب رغم ذلك. "شخص أفكر في الترفيه عنه إذا أوصلني إلى مكان ما من خلال صفقة تجارية."
بالطبع. رد فعله يعزز ما أعرفه بالفعل ولا أعرف بالضبط كيف أشعر به.
أليسيو لا يقيم علاقات.
ولكن بعد ذلك غمر الذعر ذهني. ماذا لو وقع في حب الفتاة بعد مقابلتها؟ لقد قرأت ما يكفي من الكتب وشاهدت ما يكفي من الأفلام لأعرف كيف تعمل هذه الأشياء. يحاول استخدامها ولكن بعد ذلك ينتهي به الأمر بالوقوع في حبها. ثم أترك قلبي مكسورًا عندما يقع الرجل الذي أحبه في حب امرأة أخرى أمام عيني.
الفتاة الأخرى في هذه الحالة، الفتاة الوقحة الشريرة التي يكرهها الجميع
الفتاة التي تم رسمها لتكون الشريرة بينما الفتاة الرئيسية ليست سوى ملاك محبوب.
اللعنة لا.
لن أتنافس مع أي امرأة. كنت أعرف قيمتي الخاصة، التي كانت فوق القتال مع أي امرأة أخرى من أجل الرجل.
لكنني مازلت بحاجة إلى أن أعرف، من أجل سلامة عقلي، ما رآه أليسيو في غريتا إذا وقع في حبها. إذا كانت تستحقه أم لا.
ربما كان ذلك بمثابة تخريب للذات، وربما يعني ذلك تعريض نفسي لحسرة ولكني كنت بحاجة إلى معرفة ذلك.
وبابتسامة هادئة تخفي كل الجنون بداخلي، نظرت إلى أليسيو. "بالطبع. أود أن أفعل ذلك."
"شكرا لك برينسيسا ". يقول وهو يمد يده ليضغط على فخذي بخفة قبل أن يتراجع. ليس لدي حتى الوقت لأتحمس عند الاتصال لأن ذهني مشغول جدًا بمعالجة خيبة أملي.
"أخوها الأصغر اسمه أليكس، وأعتقد أنكما ستتفاهمان معًا."
قمت بالنقر فوق لساني، "إذن أنت ترسلني إلى فتى بعمر ستة عشر عاما؟" أطلب محاولة إبعاد المرارة عن صوتي ولكني أفشل. لا يزال ينظر إلي كطفلة ولكن الآن كان هذا أقل مشاكلي.
اتسعت عيناه: "لا، أليكس لا يحب النساء. الأمر ليس كذلك." يتحول وجهه إلى جدية. "لن أطلب منكِ شيئًا كهذا أبدًا يا جيانا." أكد وأعطيته نصف إيماءة، وما أزال منزعجة.
"لكنه طفل." إذا كان لا يزال يراني في الدوري الذي يبلغ من العمر ستة عشر عامًا، فسنواجه مشاكل أكبر. لأنني لست في مستوى طفل يبلغ من العمر ستة عشر عامًا.