L'obscurité tombait alors que le soleil disparaissait du ciel. Il a disparu au début de cette période de l'année. Dèorhild a jeté un coup d'œil une fois de plus au ciel gris foncé avant de monter les marches, de se transformer en hall, de traverser la cour principale et de monter les escaliers jusqu'au niveau supérieur. Le tonnerre grondait au loin, et elle savait qu'il y aurait une tempête cette nuit-là. Elle marchait le long de la salle qui donnait sur la cour et passait devant une porte ouverte. Dèorhild s'est arrêtée et a regardé, voyant Èowyn redresser quelque chose qui était au-delà de sa vision en ce moment. Dèorhild a frappé à la porte ouverte.
Èowyn a jeté un coup d'œil à la figure dans la porte et a souri. Dèorhild est entré et a vu une belle robe d'une couleur violet foncé. Elle a haleté doucement, surprise. Elle n'avait jamais vu de robe aussi belle, même à Edoras.
"Est-ce ce que vous portez ce soir à la danse ?" Dèorhild a demandé, un demi-sourire sur son visage.
Èowyn hocha la tête, toujours souriant. « Que portez-vous ? »
Dèorhild haussa les épaules. "Je ne sais pas encore, car je n'ai vraiment rien de convenable."
"Tout aussi bien. J'ai quelque chose pour toi." Avec une fleur, elle a produit un autre vêtement, celui-ci de la couleur gris verdâtre qui correspondait aux yeux de Dèorhild. Il avait une broderie dorée au col, aux manches et à la taille, et se poursuivait sur toute la longueur de la jupe.
Dèorhild s'est opposé, en disant : "Èowyn, c'était sûrement inutile."
Elle a ri en retour. "Non, ce n'est pas le cas. C'est l'une de mes vieilles robes, même si je ne l'ai portée qu'une seule fois. J'avais l'impression que vous n'auriez pas ramené quelque chose comme ça de Rohandras, même si vous l'aviez encore. S'il vous plaît, je veux que vous veniez ce soir."
Dèorhild a réfléchi un instant, puis a acquiescé.
Les sons du rire, de la conversation et de la musique vivante ont dérivé du bâtiment nouvellement achevé dans le monde orageux au-delà. Le vent s'était levé et grondait au loin, mais cela n'avait pas d'importance pour ceux qui étaient à l'intérieur. Les tempêtes étaient allées et venues avant. Èowyn est entré dans le bâtiment, Dèorhild sur ses talons.
Les lanternes étaient accrochées à intervalles égaux sur les poutres de support de la structure, fournissant suffisamment de lumière pour tous en dessous. Au centre, il s'agissait d'un feu rugissant au sommet des pierres pour empêcher le bâtiment de brûler jusqu'au sol. La viande était rôtie sur le feu, et des tables étaient installées dans toute la pièce, avec des bancs et des tabourets éparpillés sur les tables. Les aliments de toutes sortes couvraient les tables, et la majorité d'entre eux là-bas avaient déjà commencé à manger. Dèorhild a suivi Èowyn et ils se sont tous les deux assis et, comme les autres, ont commencé à se régaler à leur tour. Des souches de musique étaient parfois entendues alors que les musiciens accordaient leurs instruments en préparation de la danse qui suivrait bientôt.
Bientôt, comme tout était plus ou moins fini, les tables et les bancs ont été poussés vers les murs. Les jeunes et les jeunes filles, hommes et femmes, ont chacun serré la main et ont commencé à danser. Dèorhild a regardé les couples se retourner et se frayer un chemin dans et hors du cercle à temps sur la mélodie animée jouée par le violon, la harpe, le joueur de cornemuse et quelqu'un jouant une sorte de tambour qui a gardé le tempo. Ceux qui ne dansaient pas ont applaudi à temps à la musique et Dèorhild n'a pas pu s'empêcher du sourire qui était sur son visage. Puis la danse était terminée et bientôt d'autres se sont joints pour la suivante. Théodred est apparu de nulle part et a pris la main d'Èowyn alors que la musique recommençait, cette fois un air et un rythme différents.
La chanson s'est terminée, et Éowyn est revenu en riant de quelque chose que Théodred a dit. Déorhild a levé les yeux à leur arrivée. "Déorhild, tu dois trouver quelqu'un avec qui danser", a demandé Éowyn, toujours avec un rire dans sa voix.
Déorhild haussa les épaules. "Cela fait si longtemps que j'ai presque oublié comment danser."
"Je n'y crois pas", répondit Éowyn. Elle allait dire quelque chose de plus, mais Théodred l'a entraînée dans le nouveau cercle de danseurs alors qu'une autre danse commençait.
Cette danse était différente, impliquant un jeu de jambes complexe de chaque partenaire à son tour, mais Déorhild avait dansé cette danse toute son enfance, et quelque chose en elle a répondu aux mouvements des autres. Puis, elle a senti quelqu'un se tenir à côté d'elle et elle s'est retournée, voyant Éomer regarder les autres. Il la regarda et sourit. « Ne pas danser ? »
"Je suppose que non."
"Est-ce parce que vous ne savez pas comment, ou que vous n'avez personne avec qui danser ?"
Déorhild a souri. « Ce dernier. »
« Veux-tu danser avec moi alors ? »
Déorhild le regarda, mais elle a vu qu'il ne plaisantait pas. En prenant la main qu'il a offerte, ils ont commencé à danser.
En quelques instants, ils avaient rejoint le cercle des danseurs. Déorhild se souvenait mentalement du rythme afin de ne pas perturber le timing parfait des autres danses. Point-down, point-down, côté, côté, virage et vers le bas.
Après la fin de cette danse, Éowyn s'est approché d'eux tandis que Théordred s'est allé dans une autre partie du bâtiment - Déorhild n'a pas vu où. Éomer a souri à sa sœur et lui a demandé : « Voulez-vous vous joindre à nous pour la prochaine danse ? »
Déorhild les regarda tous les deux, déconcerté. "Trois partenaires dansent pour une fois ?"
Éowyn hocha la tête. "Oui, un homme et deux femmes. C'est une arde. (1) Assez simple." Elle a ri. "Après la danse que vous venez de faire, ce sera très facile."
Déorhild haussa les épaules, souriant. « Comme vous le dites. »
Ils se sont joints, Éomer au centre et Éowyn et Déorhild de chaque côté. Les étapes étaient assez simples. Point-point-point-cut-down, step-step-step, puis le motif a été répété sur le pied gauche, et le tout une fois de plus. Le motif s'est compliqué par la suite, avec le tissage et la rotation des trois. Pourtant, dans l'ensemble, c'était simple, comme l'a dit Éowyn. Ce n'est qu'après la fin de la danse que Déorhild a raté et a failli tomber, mais Éowyn lui a attrapé le bras à temps, en riant. "Déorhild, que s'est-il passé ? Vous êtes un meilleur danseur que mon frère et moi, et pourtant vous avez failli tomber ? »
Déorhild a souri. "Je suppose que j'ai dû prouver que même les danseurs font des erreurs." Elle était sur le point de dire autre chose lorsque le sourire a soudainement disparu de son visage. Éomer et Éowyn se sont retournés pour voir ce qu'elle regardait. Deux garçons, âgés d'à peine plus de dix étés, avaient pris une marque de feu, étaient encore allumées et avaient couru dehors avec elle. Éomer a commencé après eux, se sint rapidement à travers le sol. Mais il était trop tard.
Soudain, le tonnerre a explosé, apparemment juste au-dessus d'eux, et en même temps, des flammes ont surgi au coin de la grange nouvellement construite où les jeunes s'étaient dirigés. Déorhild a senti son cœur tourner à l'envers de peur. Les flammes se sont rapidement propagées sur le nouveau bois sec, et les gens à l'intérieur se sont précipités pour s'échapper du bâtiment enflammé. Déorhild a senti quelqu'un lui saisir la main et elle a levé les yeux pour voir Théodred la tirer avec Éowyn dehors.
L'air froid l'a frappée comme un mur après la chaleur du feu à l'intérieur. Déorhild a galté quand le vent glacial a soufflé parmi les gens qui se tenaient dehors. Elle s'est retournée, puis, avec le reste, a regardé avec consternation alors que la nouvelle grange brûlait jusqu'au sol. Et puis, de nulle part, elle a entendu une voix dans son esprit. Vous serez blâmé.
