Macaron Love - Gerini Alice (racconto)

Capitolo 3 - Ipnosi e responsabilità

Sono ancora con gli occhi chiusi e il cuore che batte a mille, ma un magnifico odore di pancetta mi costringe ad aprire le palpebre. Mi trovo davanti a due piatti con sopra uova strapazzate dal colore dorato, la pancetta croccante e invitante, tanto che lo stomaco inizia a reclamarla attraverso rumori strani e imbarazzanti, una salsiccia rosolata e del pane tostato alla perfezione.
Lo chef si allontana per tornare subito dopo con due bicchieri di succo d'arancia, uno destinato a me. Si siede e le labbra si aprono in un sorriso sghembo, quasi inquietante. In tutta onestà non ho ben capito le sue intenzioni. Forse non ha intenzione di licenziarmi perché sono stata un po' troppo brusca, magari vuole rimproverarmi. O forse non è successo niente e le mie sono solo le ennesime paranoie "rovina giornata".

Mi porge una forchetta e un coltello. «Facciamo colazione insieme, ti va?»

Come posso rifiutare? Okay sono ancora un po' perplessa e titubante, ma stiamo pur sempre parlando di uno chef stellato che ha cucinato per me. Gratis. Non è chissà quale piatto elaborato ma sono sicura che, preparata dalle sue mani, persino una cosa semplice come una colazione in stile inglese possa diventare poesia.
Inizio addentando un pezzetto di pane, la crosta scricchiola fragrante sotto ai denti, la mollica burrosa è leggera come una nuvola. Come cavolo fa a rendere indescrivibile persino un pezzo di pane?

«Posso farti una domanda?» Allen nemmeno aspetta la risposta, deglutisce il pezzo di bacon che aveva in bocca e continua. «Sai cosa significa abbattere in cucina?»

Seppur perplessa perché non mi aspettavo certo un quesito del genere, annuisco.

«Portare rapidamente a freddo il cuore di un prodotto.» rispondo come da manuale cercando di non assumere quell'atteggiamento da "so tutto io" di poco fa. «Si usa per ogni tipo di prodotto anche un po' per fermare la freschezza nel tempo. È consigliabile principalmente quando si devono preparare pietanze come un crudo di pesce poiché dannoso se consumato senza una lavorazione accurata.»

«Un esempio?»

Sono preparata anche su questo argomento. Sembro una semplice lavapiatti, ma in realtà mi piace studiare e analizzare tutto del mondo della cucina, pessime conseguenze comprese. «L'anisakis nel tonno, il batterio nocivo che muore, appunto, con l'abbattimento o con alte temperature. Può risultare letale, ma nei casi più comuni provoca spiacenti infezioni e intossicazioni.» grazie al cielo a me non è mai successo, ma so di persone che sono finite in ospedale per giorni per avere mangiato un pezzo di pesce sbagliato.

Lo chef sorride mostrando una fila di denti bianchi perfetti. «Molto bene. Vorrei che ti fermassi nel pomeriggio dopo il servizio pranzo, ti dispiace?»

«Nessun problema.» affermo decisa...anche perché dubito che avrebbe accettato un "no" come risposta.

***

"Vorrei che ti fermassi nel pomeriggio..."

La frase di Allen è rimasta impressa nella mente per tutta la durata del servizio. Ho lucidato ogni singolo piatto che Eva ha messo nel lavandino, controllato l'orologio ogni cinque minuti con il tempo che sembrava andare all'indietro anziché in avanti, non ho mai fatto una pausa per andare in bagno e ho ascoltato distratta le chiacchiere delle mie colleghe tanto ero in ansia per l'arrivo del pomeriggio.
Allen non mi ha mai degnata di uno sguardo, l'uomo sorridente e spensierato con cui ho fatto colazione è tornato ad essere lo chef fermo e sicuro che tutti temono e rispettano.
È comprensibile, dopo tutto anche io separo il lavoro dalla vita privata, comportandomi di conseguenza.
Quando ormai tutti se ne sono andati per lo stacco dal pranzo alla cena, restiamo di nuovo soli.

«Amelia, vieni qui per favore.»

Le gambe si muovono da sole, come se dalle sue labbra fosse uscito un incantesimo al quale non riesco a ribellarmi. Lo stomaco si contorce e devo unire le mani tra loro per non farle tremare. Raggiungo uno dei tavoli per le preparazioni dove sono stati preparati due taglieri, uno accanto all'altro, con di fronte una varietà colorata di verdure e pesci interi da sezionare.