Franchir la porte

17. Perdre la trace

- Aller gamin, raconte-leur ce que tu as vu, encouragea d'un ton paternel Ryōshō.

Koinu osa un œil craintif vers Fushin qui rattachait nonchalamment ses cheveux, son masque décalé sur le côté de sa tête.

- Hier... amorça d'une voix incertaine le jeune shinobi du pays du Soufre, j'ai vu cet homme... agresser un autre ninja de Konoha...

L'ANBU aux yeux océan se stoppa en plein mouvement. La longue mèche qu'il était en train de tirer de son chignon retomba molessement sur le bout de son nez.

D'un seul pas, les longues jambes d'Odayaka l'avait ramené jusqu'à Koinu qui recula dans un hoquet de crainte.

- Qui ?! Qui c'était ?! questionna avec empressement le ninja aux épées.

- Je-je connais pas son nom, mais je-je lui ai un peu parlé avant que-que ça n'arrive, bégaya le plus jeune, impressionné par la carrure de celui qui le dépassait de trois têtes. Il m'a dit qu'il était ami avec le Capitaine Yamato et... i-il était aussi à la gare le jour de-de notre arrivée, ajouta-t-il en tournant timidement la tête vers la kunoichi aux tatouages. Je crois que c'est un proche de la Shogūn... et... de vous aussi, Meloshi-Sama.

Le doute n'étant plus possible, le regard de Meloshi devint plus dur, les mots de Koinu revêtant tout à coup une importance des plus capitales.

- Quand j'ai entendu qu'ils commençaient à se disputer, je me suis caché, mais... ils ont fini par en venir aux mains... raconta le jeune garçon aux tâches de rousseur. Enfin, votre ami, lui, n'a rien fait. Il était attaché... confia-t-il en évitant le regard noir que posait sur lui Fushin. Je suis désolé... Je ne l'ai pas aidé. J'avais trop peur qu'il me voit, alors je me suis enfuis...

Indifférent à la voix brisée par les remords de Koinu, l'ANBU aux cheveux blonds claqua sa langue d'un air plus irrité que coupable. Les poings serrés, Meloshi le dévisagea pleine de rancune. Le fait que le jeune ninja sache que Miwaku avait été ligoté était à ses yeux un détail suffisant pour le croire. L'image de Miwaku retenu prisonnier de cette chaîne alors qu'on le battait à mort se dessina dans son esprit et à voir le visage crispé d'Odayaka, elle sut qu'il était hanté par les mêmes pensées qu'elle.

- Pourquoi est-ce que tu viens seulement nous voir maintenant ? reprocha Kakashi.

Ryōshō s'avança devant son cadet :

- Hokage-Sama... Ne soyez pas trop dur avec lui. Il est encore jeune et impressionnable... Il...

- Il est suffisamment âgé pour prendre la décision d'intégrer le Programme Harmonie, le coupa le Rokudaime. S'il n'est pas capable de défendre un camarade en danger, c'est qu'il n'est pas fait pour être ninja.

Le ton calme mais tranchant de Kakashi firent naître des frissons sur tout le corps de Koinu qui se courba encore un peu plus.

- Vous avez raison... murmura ce dernier, honteux.

Après quelques secondes de silence, le shinobi aux cheveux argentés poussa un soupir.

- Et tu es bien certain que c'est cet homme que tu as vu ? demanda-t-il, la main tendue vers Fushin.

Koinu releva doucement la tête, son regard de chien battu éclairé par le néon du plafond.

- Oui, c'était lui, répondit-il du bout des lèvres.

De l'autre côté de la pièce, l'ANBU aux yeux océan laissa échapper un ricanement.

- Me faites pas rire... marmonna-t-il. Vous n'allez quand même pas croire ce gamin qui débarque comme une rose pour accuser le premier venu.